神魂仿佛被撕开一道口子，剧痛如潮水般涌来。
他闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，却死死咬住牙关。
一缕，两缕……足足三十六缕代表着辅药精华的神纹被他强行抽出，悬浮在丹炉上方。
他的双眼布满血丝，但神情却无比专注。
按照脑海中推演过无数次的最优路径，三十六缕神纹开始盘旋、交织、融合，最终形成一条璀璨而又稳定的螺旋聚能回路。
“去！”叶云低喝一声，那条金色的神纹回路缓缓沉入丹炉。
他没有生火，因为这条神纹回路本身，就是最好的火焰！
炉心瞬间嗡鸣，沉寂的丹炉剧烈震动起来，裂缝中透出的光芒越来越盛。
炉内，黑灰翻滚，一股难以言喻的药香，竟穿透了院中常年不散的腐臭，在空气中弥漫开来。
黑灰之下，一抹淡金色的药氲正缓缓升腾、凝聚。
第四日清晨，当天边泛起第一缕鱼肚白。
嗡！
丹炉发出一声沉闷的巨响，炉口猛地喷出一股精纯的浊气，如一道黑色的箭矢射向屋顶。
紧接着，一枚丹丸“咕噜”一声滚了出来。
那丹丸通体灰褐，表面布满了细密的裂痕，坑坑洼洼，形如一块烧焦的煤渣。
几个早起路过的灰袍学徒看到这一幕，先是一愣，随即爆发出肆无忌惮的哄笑。
“哈哈哈，快来看啊！扫炉灰的扫出幻觉了，真以为自己是炼丹师了！”
“就这破炉子，烧出来的怕不是毒丹吧？这玩意儿喂狗，狗都得摇头！”
讥讽和嘲笑声中，叶云却恍若未闻。
他的眼中，只有这枚丑陋的丹丸。
在破妄神瞳的注视下，这枚“聚气丹”的内部，神纹结构完整而自洽，能量流转圆融无碍，其蕴含的能量密度，是寻常聚气丹的三倍以上！
他没有理会任何人，捡起丹药，毫不犹豫地塞入口中。
丹药入口即化，一股狂暴无匹的药力瞬间化作洪流，在他干涸的经脉中咆哮冲刷！
那坚固无比的炼气三层瓶颈，在这股霸道的力量面前，脆弱得如同窗纸，应声而破！
轰！
气浪以他为中心炸开，吹得周围的灰袍学徒东倒西歪。
他的修为势如破竹，一路高歌猛进，稳稳地停在了炼气四层的巅峰！
体内气血翻涌，如同大江奔流。
更让他惊喜的是，随着药力的渗透，他经脉的深处，竟浮现出一丝丝细若游丝、却璀璨无比的金色纹路。
那是规则的烙印！是修士梦寐以求的道基之始！
院墙外的一棵老槐树下，周励眯着眼睛，死死盯着那口仍在冒着黑烟的残炉，脸色阴沉得能滴出水来。
他派去监视的王莽正瑟瑟发抖地汇报着。
“执事……那小子，就捡了些垃圾，烧了那口破炉子，然后……然后气息就突然暴涨了……”
“垃圾？”周励的声音冰冷刺骨，“那些‘垃圾’里，有我们上次炼制‘玄阳丹’失败后，特意封存的半成品药材！没想到……”他眼中闪过一丝狠戾的杀机，“这小子身上有古怪！不能再留了！”
“今晚子时，去启动我早就埋在院子地下的‘爆炉阵’，”周励冷哼一声，转身离去，“我要让他和那口破炉子，一起炸成飞灰！做得干净点。”
残炉院内，喧嚣散尽。
叶云倚在破旧的门边，感受着体内前所未有的充盈力量。
他缓缓摊开手掌，一缕极淡的金丝在他掌心萦绕片刻，才缓缓散去。
他望着周励离去的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“你们扔的，从来不是什么废料……”他低声自语，声音轻得只有风能听见，“而是给我叶云铺就的登天之阶。”
夜色渐渐深沉，冰冷的月光洒在寂静的院落里，将一切都染上了一层银霜。
子时将至，万籁俱寂，破屋内的叶云却毫无睡意，他缓缓擦拭着一柄从废铁堆里找出的、锈迹斑斑的短剑，眼神平静得像一潭深不见底的寒潭。