张鲁找了块干燥的草堆，裹紧身上的粗布甲，没多久便昏昏沉沉睡了过去，连日赶路加上筹谋计划，他早已疲惫不堪。迷迷糊糊间，忽然有人用力摇他的胳膊，耳边传来张任急促的声音：“公子！快醒醒！出事了！”
张鲁猛地睁开眼，脑子还没完全清醒，下意识便问：“怎…怎么了？起风了？”
“哪还有心思管风！你快看那边！”
张任伸手指向长社方向，语气带着几分焦灼。
张鲁顺着他指的方向望去，瞬间清醒过来，只见长社城墙下火光冲天，喊杀声隔着数里都能清晰听到，无数黄巾贼举着火把，扛着云梯，正疯狂往城墙上扑，城墙上的守军虽在奋力抵抗，却明显有些吃力，箭雨与投石不断落下，却挡不住如潮水般涌来的黄巾。
“波才这是疯了？怎么突然发起猛攻了？”
张鲁皱眉，按原计划，波才应是想围到长社粮尽，没料到会在此时主动进攻，显然是察觉到了什么，或是想趁夜打破僵局。
张任快步走到他身边，压低声音道：“公子，情况紧急！若是长社守不住，咱们的计划就全白费了！不如现在就设坛请风，提前点火，就算风向差些，也能吸引黄巾的注意力，帮皇甫将军缓解压力！”
张鲁没有立刻回答，而是走到土坡高处，抬手感受风向，指尖传来的依旧是西南风，风势比傍晚时还要大些，若此时强行点火，火势只会往自己这边蔓延，不仅帮不了长社，反而会暴露藏身地。他又低头看了看手中的罗盘，指针稳稳指向南方，再抬手掐了掐手指，测算时辰，脸色沉了下来。
“不行！”
他转身对张任道，语气斩钉截铁：“现在刚到亥时，离子时还差一个时辰，星象未到‘气转’之时，此时请风，不仅转不了风向，还会乱了阵法，到时候连子时的机会都没了！”
“可长社快撑不住了！”
张任急得跺脚，远处的喊杀声越来越近，甚至能看到有黄巾贼突破了一段矮墙，又被守军拼死赶了回去：“再等一个时辰，说不定城就破了！”
“破不了！”
张鲁眼神坚定：“皇甫将军治军严谨，东门又有五百精锐待命，就算波才猛攻，撑一个时辰还是能做到的！咱们现在贸然行动，才是真的把所有人都推向死路！”
他顿了顿，看向身后紧张的士兵，提高声音道：“弟兄们！都别慌！黄巾只是虚张声势，长社城防坚固，撑得到子时！咱们现在要做的，就是守住自己的位置，别被巡逻队发现，等时辰一到，咱们一把火就能烧了他们的粮营，到时候内外夹击，必破贼寇！”
士兵们听他说得笃定，原本慌乱的神色渐渐平静下来，纷纷握紧手中的兵器，目光紧紧盯着不远处的黄巾营寨。
张鲁则重新拿起罗盘，蹲在地上，眼睛死死盯着天空的星象，月亮正缓缓向西移动，离“气转”的位置越来越近，他知道，此刻的每一分坚持，都是在为子时的奇袭铺路，绝不能因一时慌乱坏了全局。
长社城头，皇甫嵩手持长剑，亲自在西南段督战。黄巾贼的云梯一架架靠在城墙上，贼兵们像蚂蚁般往上爬，城墙上的守军虽奋力砍杀，却架不住对方人多，已有数名士兵被贼兵拖下城墙，惨叫声在夜色中格外刺耳。
“射箭！快射箭！”
皇甫嵩高声下令，手中长剑一挥，将一名刚爬上城头的黄巾贼劈翻在地，鲜血溅了他一身，却丝毫未影响他的动作。身后的弓箭手立刻齐射，箭雨如流星般落下，砸倒一片黄巾贼，可没过多久，又有新的贼兵补了上来。
朱儁提着长枪跑过来，身上的盔甲已满是缺口，语气带着几分急切：“义真！西南段快撑不住了！贼兵太多，咱们的士兵已伤亡过半，不如把东门的五百精锐调回来支援！再这样下去，城要破了！”
皇甫嵩转头看他，眼神却依旧坚定，摇了摇头：“不行！东门的五百精锐绝不能动！”