守将站在城头，望着官军大营的灯火，眉头越皱越紧。
“不对劲……”
他喃喃自语：“前日招降是激将，可这两日日日作乐，难不成他真的骄横到视我征羌如无物？”
起初他还强压着疑虑，一遍遍叮嘱麾下将领：“官军诡计多端，定是故意懈怠我们，都给我打起精神来！”
可城上的守卒们却撑不住了，起初人人如临大敌，握刀的手都在发紧，可连着两三天，官军只知玩乐，连营门都没出过一次。
有的守卒开始偷偷打盹，有的互相闲聊，甚至有人把兵器靠在城垛上，蹲在角落里晒太阳。他们本就缺乏正规训练，军纪松散，紧绷的弦一松，城防便肉眼可见地松懈下来：巡逻的士兵脚步变慢了，城垛后的哨兵眼神涣散了，连夜间值守的火把，都比前两日暗了不少。
守将看在眼里，急在心里，可每次呵斥士兵，得到的都是敷衍的应答。
“将军，官军都在蹴鞠喝酒，哪会攻城啊。”
“是啊将军，他们要是想打，早就来了。”
他虽仍觉不安，却也渐渐被这“太平”景象麻痹，只盼着西华的援兵能早日到来。
第三日深夜，征羌城笼罩在寂静中，城上的守卒大多蜷缩在城垛后打盹，只有零星的火把在风中摇曳。守将刚从城头巡查下来，回到住处，甲胄还没解下，就听得城外突然传来震天的喊杀声，紧接着，城头方向火光冲天！
“不好！汉军攻城了！”
守将惊得魂飞魄散，抓起佩剑就往外冲，亲兵们也慌忙跟上，一路朝着城头狂奔。刚跑出没几步，就见一群溃兵跌跌撞撞地从前方跑来，有的丢了兵器，有的身上带伤，嘴里还喊着：“守不住了！官军从西北角爬上来了！”
“废物！”
守将勃然大怒，拔剑拦住一名溃兵，一剑将人劈倒在地，鲜血溅了他满身。可溃兵们早已吓破了胆，根本无人停下，反而绕开他继续逃窜。守将的副将追上他，气喘吁吁地喊道：“将军！快跑吧！官军太猛了，西北角城墙已经被突破，他们的骑兵都冲进城了！”
守将抬头望去，只见城中火光越来越大，喊杀声越来越近，甚至能听到官军“降者不杀”的吼声。他知道大势已去，绝望地闭了闭眼，在亲兵的护卫下，掉头朝着城北城门狂奔而去，那里是通往西华的方向，或许还能有条活路。
城头上，黄叙正率精锐攀爬云梯，长枪挑翻最后一名抵抗的黄巾士兵，高声喊道：“征羌已破！降者免死！”
张任则带着步兵沿街清剿残余贼兵，见人抵抗便杀，见人投降便捆，不多时，城中的抵抗便渐渐平息。
张衡骑马入城，看着街上跪地求饶的黄巾俘虏，嘴角勾起一抹笑意，“骄兵暗攻”之计，终究没有落空。
休整一日后，张衡率部直奔汝阳。可刚到汝阳城外，众人却都愣住了，城门大开，城头上空无一人，连一面黄巾旗帜都没有，竟是座空城！张衡令士兵入城探查，不多时，一名老兵带着几个百姓走了出来。张衡翻身下马，对着一位白发老者拱手问道：“老人家，这汝阳城里的黄巾贼兵，都去哪了？”
老者颤巍巍地答道：“将军有所不知，前日听说征羌被官军围住，昨日又听闻李茂、黄劭都死了，城里的黄巾兵当夜就卷着财物跑了，说是要去西华投奔主力呢！”
“哈哈哈！”
吕良忍不住大笑起来，拍着马鞍道：“没想到我军威名竟这么大，吓得贼兵不战而逃！”
张衡白了他一眼，沉声下令：“进城！清点仓库，安抚百姓，明日启程去西华汇合！”
次日一早，张衡派亲兵将收复征羌、汝阳的捷报送往西华。此时，皇甫嵩已率主力抵达西华城外，刚看完张衡的捷报，朱儁的捷报也恰好送到。皇甫嵩展开一看，只见上面写着：孙坚自入汝南，一路所向披靡，连破西平、吴房数县，斩杀黄巾小帅三人、渠帅一人，斩获数千，如今已兵临平舆城下，不日便可收复郡治。
皇甫嵩将两份捷报摊在案上，递给身旁的将领们传阅，语气中满是赞叹：“张衡善用计谋，孙坚勇冠三军，这两位司马，真是虎豹之勇，难逢对手啊！”
赞叹过后，皇甫嵩当即回文：给朱儁的信中，令他收复平舆后速往西华汇合；给张衡的信中，则命他即刻率部赶来，共商攻打西华的大计。
张衡接到回文时，汝阳的清点已毕，他将黄巾遗留的财货登记造册，留一部分给当地百姓赈灾，其余装车带走。
随后，他率领三千五百兵马，浩浩荡荡地朝着西华方向进发，北路军已扫清外围，南路军节节胜利，西华城下的决战，终于要来了。