帐内的烛火摇曳，映着何仪低头伏跪的身影。
他虽口称“心服口服”，眼底却藏着一丝不易察觉的算计，与那些笃信太平道、宁死不降的信徒不同，何仪本是汝南豪强，起事不过是趁乱攫取妇女财货、图谋富贵。事败投降，对他而言不过是“成王败寇”的权宜之计，既无信仰的束缚，更无颜面的顾虑。
张鲁垂着眼帘，指尖悄悄摩挲着腰间的玉佩，心中早已算得明明白白：老爹说的“省时省力”只是表层理由，真正要紧的，是为自家在未来的乱世铺路。
如今黄巾虽乱，可天下更大的风暴还在后面，董卓入京、废立擅权、群雄割据，这些事虽尚未发生，可从颍川到汝南，沿途流民遍野、烽烟不断，稍有眼力便知大汉气数将尽。
自家现只有七百多残部，这点人马别说逐鹿中原，日后在董卓乱政、诸侯混战中，怕是连自保都难，更别提实现老爹隐隐提及的“保一方百姓”的心愿。
要在乱世立足，首当其冲便是扩兵。兵源从哪来？黄巾俘虏便是最好的选择，这些人历经战事，有勇力、懂阵仗，只需稍加整编、严明军纪，便能成为精锐。
可整编俘虏需要“招牌”，何仪身为汝南黄巾有名的渠帅，在黄巾残部中颇有威望，若能让他归降并为己所用，日后收拢汝南乃至周边的黄巾余众，便会事半功倍。更重要的是，何仪熟悉汝南地理、知晓黄巾内部人脉，有他在，不仅能轻松劝降郡南十余县，还能借机摸清各县兵力、粮秣分布，为自家日后在汝南扎根埋下伏笔。
至于老爹说的“折损弟兄”，张鲁心中也有计较：乱世之中，兵力损耗本是常事，可每损失一人，便少一分立足资本。能用一个降将换数百弟兄的性命，还能顺带扩充势力，这笔账怎么算都划算。只是这些心思不能明说，老爹向来秉持“忠君保国”的念头，若让他知道自己已在为“大汉崩塌后的乱世”做打算，定会斥责自己“大逆不道”。所以，他只能借着“为战事省力”的由头，悄悄推动老爹接纳何仪，为家族积攒乱世的第一块基石。
“来人。”
张衡沉声开口：“从俘虏中挑选两百精锐，交由何仪统带，仍归他节制。”
亲兵应诺而去，何仪闻言，眼中闪过一丝惊喜，连忙叩首：“谢将军信任！仪定不负所托！”
张鲁看着何仪感恩戴德的模样，心中暗自点头，这颗棋子，算是落对了。日后只要牢牢掌控住何仪，再借着他的名义收拢黄巾，自家部曲便能快速扩充，待董卓之乱爆发时，便有资本在这乱世中搏出一片天地。
张衡摆了摆手，示意何仪起身：“先在上蔡休整一日，明日再议劝降之事。”说罢，他提笔写下捷报，详述生擒何仪、收复汝水沿岸的战况，命人快马送往西华的皇甫嵩大营，又将余下的俘虏交由上蔡县衙看管，待皇甫嵩的处置令下达。
次日午后，帐内闲坐无事，张衡召来何仪，从怀中取出一个绢布小包，打开后露出些许暗红色的颗粒残渣，正是那日从彭脱嘴边收集的遗物。
“你可知此物为何？”张衡将绢布递到何仪面前，目光紧盯着他的反应。
何仪俯身细看，眉头紧锁，摇了摇头：“大人，此物卑职从未见过。”
张衡见状，便要摆手让他退下，却听何仪话锋一转：“不过…彭脱生前曾拿出过三个锦囊，说是大贤良师张角亲赐。先前那场突如其来的大雨，便是他打开第一个锦囊后引发的妖术。”
“张角所赐？”
张衡、郭钰、张鲁三人同时起身，眼中满是震撼。张鲁心中更是一沉，张角竟还留有如此诡异的锦囊，若第三个锦囊落入他人之手，日后怕是会成为自家扩军路上的大麻烦。他连忙上前一步，追问：“你可保证所言属实？”
何仪抱拳躬身，语气坚定：“卑职以性命担保！当日彭脱在西华帅帐打开第一个锦囊时，卑职就在场，亲眼见他取出绢布，随后天空便乌云密布，下起暴雨。”
待何仪退下，帐内陷入沉默。郭钰率先开口，语气凝重：“若何仪所言非虚，那彭脱死战应是第二个锦囊的力量。如此算来，应有第三个锦囊才对，可当日搜查彭脱尸体与帅帐时，并未发现任何踪迹。”
“会不会是他自己销毁了？”
张鲁猜测道，手指无意识地敲击着桌案，心中却在盘算，第三个锦囊若真存在，绝不能落入其他诸侯手中，否则日后自家与这些势力抗衡时，又多了一层威胁。
张衡摇了摇头，眉头紧锁：“或销毁，或藏匿，甚至可能交给了他人。关键在于，我们至今不知这第三个锦囊里的妖术是何物。”郭钰与张鲁皆点头认同。
帐外，夕阳渐渐西沉，余晖将影子拉得颀长。何仪左右张望，见四下无人，快步走到一棵老槐树下，从怀中掏出一个巴掌大的锦囊，锦囊中绣着太平道的符文，边角已有些磨损，正是彭脱留下的第三个锦囊。
他举起锦囊，对着夕阳苦笑：“彭脱啊彭脱，你死了还要算计我吗……”
上蔡城外的官道上，尘土飞扬，远处的地平线上渐渐浮现出一道黑色的洪流，皇甫嵩的大军正浩浩荡荡赶来。
张衡率郭钰、张鲁、何仪立于城门前，望着那支旌旗招展的队伍从“小黑点”逐渐变得清晰，甲胄的寒光在阳光下闪烁，马蹄声与脚步声交织成沉闷的轰鸣，压得人喘不过气。
待大军停驻，皇甫嵩的帅旗在风中猎猎作响，傅燮率先策马从阵中冲出，翻身下马，快步走到张衡面前，拱手笑道：“灵真，恭喜你生擒何仪，又立一功！”
张衡连忙回礼，身后的何仪却下意识地攥紧了缰绳，掌心渗出冷汗，他虽在张衡面前表现得顺从，可即将要面对皇甫嵩，这位平定颍川、汝南两郡的名将，心中的忐忑早已溢于言表。
众人随傅燮走向中军大帐，沿途的亲兵皆是皇甫嵩、朱儁麾下的百战老卒，个个虎背熊腰，披甲持戟，眼神如鹰隼般锐利，死死盯着何仪这个“黄巾降将”。