萧县之事了结，张鲁一行人未多停留，次日清晨便继续北上。
官道上，张鲁骑着马，凑到蔡琰身边，手舞足蹈地描述自己在公堂上的“英姿”：“琰儿姐你是没看见！当时第五宁还想狡辩，我一句话就戳穿了他的谎言，百姓们都为我欢呼呢！我一拳就把那名家兵打倒在地，那气势，吓得衙役们都不敢动！”他说得眉飞色舞，连比划带模仿，活像个地主家的傻儿子。
蔡琰坐在马背上，听着他夸张的描述，忍不住掩嘴轻笑，阳光洒在她脸上，映得眼眸亮晶晶的：“我看你是被吓到了，还敢说自己英姿飒爽？”
“才没有！”
张鲁急得涨红了脸，随即又跟着笑了起来，看着蔡琰的笑容，他觉得比打赢了官司还开心，连郭钰在前面回头看他时，都忍不住摇头失笑：“这小子……”
行至沛县地界，远远便见城门处站着一队人，为首的老者身着官服，白发苍苍，正是沛县县令李大人。
他接到消息，知道郭钰一行人要来，早早便带着属官在城外等候。待众人走近，李县令连忙上前，对着郭钰拱手行礼，声音洪亮：“郭大人亲至，老夫未曾远迎，还望见谅！”
郭钰翻身下马，回礼道：“李大人何须客气？当初黄巾之乱，你我两县同仇敌忾，如今怎倒生疏了？”说罢，两人相视大笑，气氛瞬间热络起来。
张鲁跟在后面，看着沛县的城门与街道，忍不住暗自感慨，沛县不愧是沛国数一数二的大县，街道宽敞平整，两旁的商铺鳞次栉比，行人往来不绝，比丰县热闹了不止十倍。他忽然想起父亲张衡曾说过，秦汉定制“万户以上为令，万户以下为长”，丰县贫瘠，不足万户，父亲当年只是县长；而沛县丰裕，人口过万，李大人才能称“县令”，心中顿时明白了为何父亲与李县令格外亲近，这般清廉公正又有能力的官员，确实值得相交。
李县令是个精明人，见众人风尘仆仆，连忙做了个“请”的手势：“诸位大人舟车劳顿，老夫已在城中最好的酒楼备下宴席，咱们边吃边聊！”众人欣然应允，跟着李县令入城。
酒楼内早已座无虚席，李县令请的皆是沛县及周边郡县的商贾士族，有卖粮的大户，有开绸缎庄的掌柜，还有本地士族的族长。
其中，张鲁还看到了一个熟悉的身影，正是丰县的商贾杨承，当年他卖给张衡祖宅，如今也借着张衡的名声，把生意做到了沛县。这些人听闻郭钰是张衡麾下重臣，都想趁机攀附，席间纷纷敬酒，场面热闹非凡。
酒过三巡，李县令忽然拉过一个身着道袍的男子，对郭钰介绍道：“郭大人，这位道友与你等也算同道，修的是道家术法。”
郭钰闻言，心中一动，看向那男子，只见他身着青色道袍，面容清癯，眼神深邃，周身透着一股仙风道骨的气息。男子对着郭钰行了个道士礼，声音平和：“久闻天师府大名，小道于吉，不过是个散修，无名无派。”
“于吉？”
郭钰心中惊讶，面上却不动声色，笑着问道：“道友修行多年，不知师从何派？”
于吉淡淡回道：“小道无师无门，全凭自学摸索。”
郭钰眼神微变，悄悄给吕良使了个眼色。吕良本在大口吃肉，见状立马放下筷子，拉着还在啃鸡腿的张鲁，借口“腹痛”，匆匆离席。
两人走到街头转角处，吕良才压低声音，脸色凝重：“刚才那于吉，身上有邪修的气息！”
“邪修？”
张鲁瞳孔骤缩，手中的鸡腿都掉在了地上：“你确定？”
吕良点点头，做了个噤声的手势，又仔细探查了四周，才说道：“二兄让我出来看看他是否在沛县布了手脚，可我查了一圈，没发现异常。你试试，你身负紫微气运，对邪祟之气最敏感。”
张鲁闭上眼睛，集中精神感受，四周只有市井的喧嚣与草木的气息，并无异样。他睁开眼，摇了摇头：“没感觉，或许是咱们多虑了？”
“未必。”
吕良掐诀念咒，指尖泛起淡淡的金光，片刻后才松了口气，“二兄传讯说，此人或许只是碰巧在此，并非针对你。不过有两种可能：一是他修为太低，不知自己气息外露；二是他故意泄露气息，不知有何图谋。”
张鲁心中一紧：“此事得尽快告诉父亲。”