第二天，晨光熹微，鸡鸣声撕破了黑山屯黎明前的宁静。
阎解旷、于海棠、刘光天，还有其他几个脸上带着忐忑与期望的年轻人，汇成几股人流，不约而同地走向了村子西头的一座青砖大院。
那是生产队队长马远山的家。
他们到的时候，马远山正蹲在院子里的磨刀石旁，手里拿着一把刃口锃亮的锄头，正有一下没一下地打磨着。
“唰……唰……”
单调而富有节奏的摩擦声在清晨的空气中回荡，像是在丈量着某种无形的规矩。
他眼皮都没抬，似乎早已料到他们的到来，直到最后一道寒光在锄刃上闪过，他才慢悠悠地放下家伙，站起身，拍了拍手上的石屑。
他那双看过太多春秋更迭的眼睛，在每个年轻人的脸上一一扫过，目光锐利，不带一丝温度。
“想租房子，可以。”
他的声音和他的人一样，粗粝，带着泥土的厚重感。
“但有几条规矩，我必须掰开了、揉碎了，给你们说清楚。”
他往前踏了一步，一股常年发号施令的气势扑面而来，让所有人都下意识地挺直了腰杆。
“特别是你们这些从城里来的年轻人，荷尔蒙多，心思活泛，我把丑话说在前头，不许给我乱搞男女关系！”
他的声音陡然拔高，如同平地起惊雷。
“要是让我发现谁在村里耍流氓，或者动了歪心思，去祸害我们村的姑娘……”
他顿了顿，眼神骤然变得凶狠，指了指院角一根手臂粗的顶门杠。
“我第一个打断他的腿！”
话音落下，院子里一片死寂，连风都仿佛停滞了。
几个男知青的脸色微微发白，女知青们则下意识地往后缩了缩。
“听明白了吗？”
“明白了！明白了！”众人连忙点头，声音都有些发颤。
马远山脸上的严霜这才稍稍融化了一些，他重新抄起那把锄头扛在肩上，头也不回地朝院外走去。
“行，跟我来吧。”
一行人噤若寒蝉，亦步亦趋地跟在他身后。
马远山领着他们穿过大半个村子，来到了村东头。这里地势偏僻，一排排闲置的房屋错落着，散发着一股被时光遗忘的陈旧气息。
有的是青砖垒砌的瓦房，看起来还算体面；更多的，则是用黄泥和麦草混合筑成的土坯房，墙体上布满了细密的裂纹，仿佛随时都会坍塌。
“自己看，自己挑。砖房贵点，土房便宜。”马远山言简意赅。
知青们顿时活跃起来，三三两两地散开，开始为自己未来的栖身之所做打算。
于海棠和另外两个女知青眼光很高，她们很快就相中了一座带着独立小院的三间砖瓦房。院墙虽然不高，但能隔出一个私密空间，房子也看起来坚固，足以抵御北方的风雪。
“马队长，这个怎么租？”于海棠清脆地问道。
“三块钱一个月，不二价。”
这个价格让几个家境普通的知青咂了咂舌，但于海棠和她的朋友们商量了一下，还是痛快地定了下来。
另一边，刘光天和他那几个唯他马首是瞻的“饭票”，则选了一间最便宜的土坯房。对他们来说，能有个遮风挡雨的地方就足够了，省下来的钱才是实实在在的。
就在大部分人都尘埃落定，各自心满意足或无奈接受的时候，一直沉默不语的阎解旷，却抬起了手。
他的手指，越过了眼前这些拥挤的房屋，指向了远处。
那是在整个村落的最边缘，几乎要和后山的山林连为一体的地方，一座独立的院落孤零零地矗立着。
院墙不是砖，也不是土，而是用一块块大小不一的山石垒砌而成，透着一股原始而坚固的蛮荒气息。
“马队长，那个院子租吗？”
阎解旷的声音平静，却清晰地传入了每个人的耳朵里。