顾长夜自尸骸堆中缓缓爬出，浑身浴血，衣袍尽碎，像一具从地狱归来的行尸。
天工印悬于掌心，幽光如呼吸般明灭，仿佛与他残存的心跳共鸣。
四周是倒塌的石柱与焦黑的壁画，地宫深处弥漫着腐朽的香火味和尚未散尽的怨魂气息。
夜魇将欲上前搀扶，银甲残破，双目猩红。
可就在他抬手的瞬间，一道无形黑纹自天工印边缘逸出，如毒蛇掠空，扫过其左肩甲。
刹那间，那由玄铁与灵骨铸就的臂膀竟如枯木般干瘪萎缩，魂火剧烈震颤，几近熄灭。
“退下。”顾长夜开口，声音沙哑却冷得刺骨。
他没有看夜魇将，目光沉沉落在自己手腕——那道由前朝血诏灰烬凝成的符链，此刻正如活蛇般蠕动，缠绕脉门，每一次收缩都牵引着他体内的气血节奏，竟隐隐与心跳同步！
这不是契约，是寄生；不是掌控，是共生。
他闭目内视。
识海深处，已非往日清明书斋景象。
取而代之的，是一片翻涌不息的血池。
池水猩红粘稠，泛着金属般的光泽，池底百具披麻戴孝的方士尸骸抱印跪伏，双手合十，齐声低诵：“归命……归命……”每一声都如钟鸣敲击神魂，引得识海震荡。
而在血池边缘，那团曾被封镇的灵蚀者残魂正疯狂嘶吼，扭曲成一张人脸轮廓：“它醒了！它要吃你！你以为你在炼化归命印？错！是你在被它反哺！它是旧时代的神权残念，借你的野心重生！”
顾长夜睁眼，眸底血丝密布，却不乱分毫。
当夜，长夜城突现异象。
高耸入云的点灵台无故自燃，火焰呈暗赤色，无声燃烧，却不毁建筑，唯见统御纹自基石蔓延而出，如活虫般在地面爬行，钻入每一座灵兵俑体内。
三百具镇守四方的统御尸兵猛然抬头，眼眶裂开，渗出滚烫黑血，齐声咆哮：“印主归位！印主归位！”
铁面判官率执法队疾驰而至，怒喝镇压。
一锏挥落，砸碎五具尸兵头颅，脑浆迸裂。
可断首之躯仍向前爬行，指尖划地，划出血痕，竟拼出一个完整的“祭”字！
孙七踉跄奔来，脸色惨白：“主上……它们不是叛乱……是被‘叫’的！像是从地底传来的声音，在唤它们献祭！”
顾长夜立于地宫入口，风卷残灰掠过他破碎的衣角。
他低头，凝视脚下裂缝——那道刻痕仍在延伸，潮湿岩壁上，第二十六道墨迹已然成型：
“……账本醒了，还长牙了。”
他盯着那句话，良久，忽然笑了。
笑声低沉，不含半分情绪，只有彻骨的冷静与一丝近乎愉悦的战意。
“好啊。”他轻声道，“既然你想吃人，那我就——先咬你一口。”
说罢，他一步踏入地宫废墟。
承律笔自袖中滑出，通体乌黑，笔尖铭刻万字符箓，乃是以三万战死者脊骨熔铸而成，专司书写律令。
他执笔点地，引动天工印，强行追溯血池源头。
笔尖触地刹那，整座地宫剧震。
一块巴掌大的黑石自瓦砾中飞出，悬浮空中——正是当年净世盟供奉的“哭印石”残片！
此刻石面龟裂，不断滴落黑血，每一滴落地，便发出婴儿啼哭般的哀鸣。
紧接着，三尊石像鬼自崩塌的墙壁中剥离而出，身躯由百名方士残魂凝聚，面目模糊，口吐古老谶语：“溯其源，方可破其缚。知其名，方可斩其根。”
角落里，蜷缩着的地宫画师猛地抬头，眼中布满血丝。
他以指蘸血，在石壁上续画：一名黑衣人立于天地之间，右手持印，左手却穿透胸膛，将天工印按入自己心口。