脚下一寸的下陷让冷无尘瞬间绷紧全身肌肉。
他没动，剑也没收。青玉剑尖仍抵着地面，血纹微微震颤，像是在回应某种看不见的牵引。左臂那股搏动比刚才更清晰了，紫光从伤口边缘渗出，顺着经脉往上爬，一寸一寸，像有东西在皮下缓缓游走。
小七靠在他身后，呼吸很轻，但指尖冰凉。
“别往前。”
冷无尘低声道，声音压得极沉。
他能感觉到——这片空间活了。
不是机关启动的那种动静，而是整条通道的“呼吸”变了节奏。墙上的铜灯依旧燃烧，可火苗不再是蓝的，而是泛着一丝诡异的暗红，像是被什么东西污染了。两侧的机关傀儡依旧低着头，可它们的关节处开始有细微的金属摩擦声，极其轻微，若非他耳力过人，几乎察觉不到。
他知道，这门后的世界，正在苏醒。
他抬手，将小七往角落推了半步，自己则缓步向前。每一步都踩得极稳，落点精准避开地面上那些看似寻常的石砖缝隙。上一次踏入陷阱的代价太大，他不会再犯同样的错。
三丈外，那根断裂的灵脉柱静静悬浮在半空，断口处灵气翻涌，却被一层古老符阵牢牢锁住。符文流转缓慢，像是疲惫不堪的守卫，裂缝中不断溢出丝丝缕缕的白雾状能量，在空中扭曲成模糊的人形轮廓，又迅速消散。
就在这时，系统界面无声弹出：
【检测到高纯度灵脉核心（封印状态）】
【任务发布：破坏灵脉核心】
【限时：三刻】
【奖励：5,000条人命】
冷无尘瞳孔微缩。
五千条人命？上次炸毁宗门禁地才三千。这次的任务，来头不小。
可他没动。
因为就在系统提示浮现的刹那，《九霄剑经》第二重的口诀竟自动涌入脑海。不是文字，也不是声音，而是一种直接烙印进经脉的“感觉”。他的丹田猛地一热，原本停滞的灵力竟自行运转起来，沿着特定路线循环一周，带来一阵近乎舒爽的暖流。
这是……功法共鸣？
前世他拼死争取修炼资格都没成功，如今系统却把这当成完成“破坏任务”的赠品甩给他。
荒唐。
可诱惑是真的。
修为恢复的感觉太久违了。哪怕只是半步，也能让他在这片死局中多一条活路。
他闭眼，强行切断那股引诱般的经脉波动，右手握剑，在地上划出一道浅痕。剑尖所过之处，血纹一闪，留下一道微不可察的裂纹状印记——是他自创的隔绝阵纹，虽简陋，但能短暂屏蔽系统对神识的干扰。
再睁眼时，目光已落在灵脉柱上。
他不信巧合。苏婉留下的密道，通向的偏偏是九霄宗失传多年的灵脉残核；系统催促他破坏，奖励还附带《九霄剑经》；而他自己体内那股异样，正与这灵脉产生共鸣……
这一切，太像一场局。
“哥。”
小七忽然开口，声音有点抖。
冷无尘立刻回头。
小七站在原地，双手捂着耳朵，眉头紧皱，像是在承受某种无形的压力。他的颈后，那道火焰印记隐隐发烫，透出一点微弱的红光。
“怎么了？”
冷无尘几步跨到他面前，左手按上他肩膀，一丝灵力探入。
没有异常。经脉通畅，神识稳定，未被外力侵染。
可小七的脸色越来越白。
“有人……在哭。”他咬着牙，声音断续，“很远……很深……像是被埋在地底，出不来……好疼……”
冷无尘眼神一凛。
幻听？执念残留？还是陷阱？
他没轻信。灵脉残核常会吸附亡者意念，形成惑人心智的哀鸣。他曾见过一名金丹修士因此走火入魔，亲手挖开自己的天灵盖。
但他也没否定。
小七不是普通人。他的感知一向敏锐，尤其是涉及机关、血脉、火焰这类与苏婉相关的线索时，从未出过错。
他转身，凝神望向灵脉柱。
静。
只有符阵运转的微响，和灵气泄露时的嘶嘶声。
他屏息，将神识压到最低，像一根细针般缓缓探出，贴着地面靠近灵脉基座。就在即将触碰到符阵裂痕的瞬间——
一丝极细微的波动，掠过识海。