冷无尘踩下第一级台阶时，脚底传来一阵刺骨的凉意，像是有东西顺着靴底往骨头缝里钻。他没停，背着小七继续往下走，肩上的重量越来越沉，少年的呼吸贴着他的后颈，滚烫得像在烧。
谢归提灯走在前头，铜灯映出他断臂上那道暗金纹路，微微发亮，和阶梯两侧青铜壁上的符文隐隐呼应。每走十步，那些符文就会泛起一层幽蓝的光，顺着石缝爬行，仿佛活物在窥视。
冷无尘左手按在小七背上，掌心能感觉到那团热源正不断膨胀。刚才在密室里，天火种爆发的那一刻，整个通道的阵图都浮现了出来——千机城地底的灵脉如蛛网铺展，最终汇聚于城主府正下方，形成一个巨大的漩涡状节点。
那就是阵眼。
也是墨无锋藏了二十年的秘密。
“再撑一会儿。”他低声说，声音压得很低，像是怕惊动什么。
话音刚落，脚下蓝光骤然暴涨，一股无形的力量从四面八方挤压而来，直冲识海。冷无尘眉头一皱，舌尖立刻尝到血腥味，眼前闪过无数破碎画面：火焰、倒塌的城楼、母亲的手书碑文……还有苏婉站在火中回头看他那一眼。
这不是幻觉，是禁制在抹除记忆。
他咬破舌尖，强行清醒，右手握紧青玉剑，一道煞气自剑身涌出，在周身划出半圈血痕。血雾弥漫的瞬间，那股压迫感退了三丈。
“这梯子不让人活着下去。”谢归回头看了他一眼，“当年进去的，要么疯了，要么成了阵的一部分。”
冷无尘没接话，只是把小七往上托了托。少年已经昏过去，但颈后的印记仍在跳动，赤金色的光斑透过衣料渗出来，照得四周墙壁上的符文忽明忽暗。
又下行了二十阶，空气变得黏稠，呼吸都像吸进了一把铁锈。通道两侧的青铜板开始出现细裂，黑色液体缓缓渗出，滴落在台阶上发出“嗤”的轻响，冒出白烟。
冷无尘脚步一顿。
他知道这玩意儿有毒，能蚀骨销魂。前世在九霄宗禁地见过类似的黑液，那是用活人精魄炼化的镇阵之物。
“绕开它。”他说。
谢归点头，拐向右侧通道。可刚迈出一步，小七突然剧烈抽搐，整个人猛地弓起身子，喉咙里挤出一声闷哼。
冷无尘立刻蹲下，将他平放在地上。少年的脸涨得通红，额角青筋暴起，脖子后的印记像是要炸开一般，光芒暴涨到刺眼。
“不行……它要醒了……”小七断断续续地说，眼睛翻白，“娘说过……钥匙只能用一次……用了就得死……”
冷无尘瞳孔一缩。
他还记得谢归的话——天火种是钥匙，只有血脉继承者才能激活灵脉核心，关闭阵眼。但也正因为如此，墨无锋必须抓活的。
死了就没用了。
所以这一路，追杀他们的人都留手了。而他以为自己是在杀人夺宝、逆天改命，结果不过是替别人清掉了干扰项。
荒唐。
可笑。
更可恨的是，直到现在，系统还在脑子里嗡嗡作响。
【警告！检测到宿主意图脱离规则框架，惩戒程序已启动】
一道雷光劈进识海，冷无尘喉头一甜，嘴角溢出血丝。但他没倒，反而抬手抹去血迹，冷冷道：“你罚你的，我走我的。”
话音落下，右手忠魂印记突然发烫，像是有什么东西在里面苏醒。与此同时，小七颈后的天火种也爆发出更强的光，两股力量隔着空气撞在一起，竟在冷无尘体内形成一条灼热的通道。
他浑身一震。
那一瞬，他看到了。
不是画面，不是记忆，而是一种“知道”——他知道这条阶梯通往哪里，知道阵眼怎么破，甚至知道自己的父母为何而死。
这种感觉很陌生。
从前他只知道杀，杀到系统给奖励，杀到敌人跪地求饶。可现在，他第一次觉得，这条路是他自己选的，不是系统逼的，也不是命运推的。
“哥……”小七睁开眼，眼神涣散，“别让我一个人……”
冷无尘低头看着他，沉默片刻，忽然解下一直挂在腰间的拼合玉佩。玉佩入手滚烫，表面浮现出细密裂纹，像是承受不住某种力量。
他将玉佩按在小七心口。
刹那间，少年颈后的印记光芒内敛，转为暗金色，体温也开始缓缓下降。而冷无尘体内的忠魂印记则剧烈震动，仿佛有剑意从深处冲出，与天火种的热流交汇成河。