清晨五点，闹钟没响，陈默已经醒了。
他坐在床沿，脚踩在冰凉的地板上，没动。先听了一分钟屋里的声音——糖糖在隔壁呼吸平稳，空调外机还没启动，报警系统面板绿灯常亮。确认无异常后，他起身，穿鞋，走到门口，开门前先透过猫眼扫了一圈楼道。
空的。
他拉开门，走廊灯自动亮起。报纸就塞在门缝底下，头版朝上。他弯腰捡起，手指触到纸面的瞬间，就认出了那张照片——自己站在巡回法庭门口，西装旧，领带没歪，眼神盯着前方，像在穿过人群看某个看不见的人。
标题是黑体加粗：《平民律师陈默：一个人对抗黑暗二十年》。
他把报纸带进来，关上门，反锁，再拧上链条锁。走进厨房，烧水，泡了杯浓茶。报纸摊在桌上，他一边喝，一边快速翻看内容。
报道写得克制，没煽情。李薇用了庭审记录、物业账目、王桂芬证词这些实打实的材料，把赵德海的洗钱路径拆得清清楚楚。她没提糖糖的名字，也没写小刘母亲被绑架的事，但办公室墙上那幅蜡笔画出镜了——歪歪扭扭的房子，两个stickfigure，写着“爸爸和我”。
陈默放下茶杯，拿出手机，拨通李薇的号码。
“画的事，”电话接通后他直接说，“下次先问我。”
李薇在那边顿了一下，“我知道了。但报道发出去了。”
“我知道。”他把报纸折起来，放进抽屉，“现在外面什么情况？”
“热搜第一。三家电视台在做专题，报社门口有记者堵你。”
他没接话，走到窗边，撩开窗帘一条缝。楼下街角停着一辆没挂牌的车，副驾坐着个人，手里拿着相机。
“别让他们拍到糖糖。”他说完，挂了电话。
六点四十，糖糖起床。
她自己穿好校服，书包背好，坐在餐桌前喝牛奶。陈默递给她一支葡萄糖口服液，她接过去，放进书包侧袋。
“今天奶奶接你放学。”他说。
“为什么？”
“爸爸下午有个会。”
“不能不去吗？”
“不能。”
她低头咬吸管，没再问。他知道她懂，只是不想说。
七点二十分，他送她到楼下。校车还没来，他多站了一会儿，看着她上车，座位靠窗，书包放腿上，手一直按着侧袋。
车开走后，他转身回楼。
小刘已经在事务所了，坐在新换的工位上，面前摆着两部电话。一部是原来的线路，另一部是昨晚接通的备用号。
“从六点半开始，电话就没停。”小刘抬头，“信件堆在门口，有三十多封。还有人在楼下站着，说是来求助的。”
陈默脱下外套，挂好。“登记信息，留姓名电话，不承诺代理。”
“记者呢？”
“不接受采访。”
小刘点头，开始拨号。陈默走到自己办公桌前，打开电脑，登录加密云盘，检查“境外流水”文件夹的访问记录——无异常，最后一次是昨晚他本人查看。
九点，电话响得更密。
小刘接了几个，记下内容，递来一张纸条：“农民工，孩子工伤，包工头赖账，要见你。”
陈默起身，开门。
台阶上跪着个男人，脸晒得发黑，裤子沾着水泥灰。看见陈默出来，他双手撑地，头低下去。
陈默走下两级台阶，蹲下。
“起来说话。”
那人没动。
“我能帮的会帮，”陈默说，“但你跪着，我没法谈。”
男人肩膀抖了一下，慢慢撑起身子。陈默扶他站起来，手在他胳膊上停了两秒。
“进去坐。”他说。
男人摇头，“我没钱。”
“我不收钱。”
屋里，小刘倒了杯水递过去。男人双手捧着，指节粗大，水晃得厉害。
陈默问了情况，记下工地名称、包工头名字、医院编号。写完，把纸条收进抽屉。
“材料我收了。”他说，“能不能接，得看证据。”