陈默把任务报告合上，手指在桌面轻轻敲了一下。糖糖还在终端前坐着，屏幕上的数据流缓缓滚动。
她忽然停住手。
“爸，这份调解书有问题。”
陈默走过去。那是他十八年前办的一起民事案，纸面扫描件边缘出现细微的墨迹波动，像字又不像字。
糖糖调出比对界面，放大那段痕迹。两行小字浮现出来：“方程已埋，等你归来。”
笔迹分析结果跳出来时，她没说话，只是抬头看了陈默一眼。
他盯着那行字，呼吸慢了一拍。
李薇的声音从通讯器里传来。她刚整理完旧采访资料，找到一段录音。“你母亲说过一句话，‘法律是时间的解药’。”
糖糖把这句话转成声波信号，输入定位系统。坐标开始跳动，指向城市边缘一处废弃档案馆。
张强赶来时带了焊接工具。他说接口不稳定，得加固。王桂芬跟在后面，手里拿着一块抹布。她什么也没问，走到主控台前，顺手擦了下屏幕边框。
警报突然停止。一道光从档案柜内部透出，柜门自动打开。
四人站在门口。里面不是房间，而是一间布满仪器的实验室。墙上挂着老式日历，停在1998年7月14日。
糖糖先进去。她手指扫过控制台，系统启动，投影亮起。一串公式在空中展开，结构复杂，却又和法律条文的逻辑完全吻合。
“这是……能逆转熵增的法律方程式。”她说。
话音未落，地面震动。一台机械猎手从天花板裂口落下，手臂弹出高能脉冲装置。
糖糖按下防御键，但系统没有响应。她正要重试，那道公式突然自行运转，一层透明屏障瞬间展开，将猎手包裹其中。
十秒后，猎手重复同一个动作。又十秒，再重复。它被困在了循环里。
陈默走到墙边。他的手贴在墙面，那里有一块凹陷，形状像手掌。他按下去，画面变了。
母亲的手写笔记一页页翻过，夹杂着家庭影像。他抱着婴儿时期的糖糖，坐在客厅沙发上，阳光照进来，落在地毯上。
她从未离开。
她一直在这里等。
他靠在墙边，声音很低：“原来你一直在守护我们。”
糖糖站起身，手里拿着一枚金属片，上面刻着半行公式。