傍晚六点四十分，活动室的灯还亮着。陈默走进来时，王桂芬正低头翻着手里的小本子，纸页边缘已经卷起，字迹密密麻麻。李薇坐在角落的折叠桌前，电脑屏幕映着她半边脸，指尖在键盘上停了几秒，听见门响才抬眼。
“回来了？”她说。
陈默点头，把刚打印好的空白调查表放在桌上，顺手脱下西装外套搭在椅背。衣服肘部有一道细线凸起，是去年冬天补过的痕迹。他没坐下，而是走到窗边拉了下窗帘，确认外头没人往里张望。
“那条信息我转给你了。”他说。
李薇手指一动，调出手机短信记录。屏幕上还是那行字：“西郊化工厂排水管夜里冒白烟，味道刺鼻，附近孩子咳嗽不止。”她点开地图，放大到西郊区域，红圈标出了工厂位置和周边两个居民区。“匿名号码，没法溯源，但内容不是空穴来风。”
王桂芬合上本子，从口袋里掏出一张折了四折的纸，递过去。“我昨天打了几个电话，”她说，“就在这片，八户人家的小孩都咳得厉害，有的半夜喘不上气。家长带去医院，医生说是支气管炎，可药吃了两个月也不见好。”
李薇接过纸，展开来看。上面写着姓名、楼号、孩子年龄和症状持续时间，字迹歪斜但清楚。她把这张纸拍下来，拖进电脑文档，标题命名为“西郊居民健康初步登记”。
屋里安静了一会儿。窗外天色彻底暗下来，路灯一盏盏亮起，照在对面墙上，影子斜斜地压进屋角。陈默终于坐下，打开笔记本电脑，输入环保局官网地址，调出企业排污许可公示系统，搜索“西郊化工厂”。
页面加载出来，许可证状态显示“有效”，最近一次监测数据更新于三个月前。他点开附件，PDF文件里几组数值都在标准范围内。
“数据没问题。”他说。
“可人有问题。”李薇接话，打开一个加密文件夹，调出一段五年前的报道草稿，“这厂子早就有过事。当时记者去查，拍到了夜间排废水的画面，环保局也来了人，封了生产线。结果半个月后解封，理由是‘原始检测数据误差较大，不足以构成处罚依据’。”
她冷笑一声，“误差？我后来托人搞到一份现场采样单复印件，编号对得上，但化验结果被人替换了。原来的总磷超标三倍，新报告写的是‘轻微波动’。”
陈默盯着屏幕，手指在触控板上滑动，翻看该厂历年投诉记录。系统后台只开放部分信息，但他通过关键词检索，筛出三年内十七次居民举报，涉及气味刺鼻、井水变色、牲畜死亡等，处理意见统一写着“已核实，情况不属实”或“建议加强沟通”。
“十七次，一次没立案。”他说。
王桂芬低着头，手指抠着本子边角。“我就住那片，以前不知道是这儿闹的。现在想想，每年春天开始，楼道里总有股怪味，像烂塑料烧着了。糖糖班主任说她们学校体检，光三年级就有六个孩子肺功能异常。”
她顿了顿，“这不是一个人的事。”
陈默没说话。他关掉网页，打开本地论坛，搜索“西郊化工厂”，跳出几十个帖子。大部分是抱怨，被顶到前面的几条却写着“工厂管理规范”“给当地提供了就业机会”“个别居民无理取闹”。发布时间集中在近一周，账号注册时间短，IP分散，明显是水军刷评。
他截图保存，新建文件夹命名为“舆情反常记录”。
“我们不是环保专家。”李薇看着两人，“但我们能看见东西。能听人说话。能把话说出去。”
陈默点头。他从包里取出一个牛皮纸封面的文件夹，翻开第一页，上面写着“环境调查初步方向”。纸页空白，只有标题和日期。他拿起笔，在下方写下第一行字：“目标：确认西郊化工厂是否存在隐蔽排污行为；关联：周边居民健康异常是否与污染有关。”
“第一步，”他说，“找证人。第二步，找证据。第三步，推动第三方检测。”
王桂芬立刻翻开本子，“我能继续联系那些家长。他们怕惹事，可要是知道有人真管，愿意站出来。”
李薇补充：“我认识一个退休的环境监测员，姓吴，干了三十年，退休前在市站。他手里有些老关系，能帮我们查历史数据有没有被删改。”
陈默把计划拆解成三项任务：王桂芬负责联络受害家庭，建立初步证人网络；李薇负责对接专业资源，尝试获取真实监测背景；他自己则准备向环保局提交正式调查申请，并要求公开该厂近三年全部监测原始记录。
“他们肯定不会痛快给。”他说，“但程序我们必须走完。信息公开申请被拒，本身就是证据。”