三人围桌而坐，把每一步可能遇到的阻力列出来。企业可能否认排放，可能伪造台账，可能收买居民闭嘴；政府部门可能拖延回复，可能以“涉密”为由拒绝披露；媒体可能不敢报，同行可能冷眼旁观。
“还有别的。”王桂芬突然说。
她抬头，声音不大，但很稳：“他们会吓人。”
这句话落下，屋里更静了。
陈默看着她。她眼神没躲，只是手指紧紧捏着本子一角，指节发白。
他知道她在想什么。三天前那两名穿夹克的男子，七点十四分出现在小区后门，八点零七分发帖攻击，节奏精准得像排练过。这次换了个领域，对手只会更狠。
他没回避这个问题。“会有人来警告我们。”他说，“也可能接到威胁电话，家门口出现陌生人，甚至工作受影响。如果我们退了，他们就知道这条路走得通。”
他合上电脑，目光扫过两人。“我不劝你们继续。这事比讨薪复杂，风险更大。但如果咱们现在停下，等于告诉别人，只要够黑，就能永远藏在暗处。”
李薇摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，再戴上时嘴角扬了一下。“我八年没发过重磅稿了。”她说，“上次被调岗，领导说‘你还年轻，别把前途扔了’。我现在不年轻了，也没啥前途可言。正好，干票大的。”
王桂芬没说话，起身走到墙边，从自己带来的布袋里掏出一个信封，放桌上。信封没封口，里面是一叠纸。
“今天下午，有人塞进我值班室门缝。”她说。
陈默拿出来看。是几张打印纸，拼在一起形成一封信。没有落款，没有签名，只有一行加粗宋体字：“立即停止一切调查行为，否则后果自负。”
下面是几段文字，威胁意味明确：称他们“插手不该管的事”，警告“有些人吃得起官司，你们吃不起”，还提到“家人安危不是儿戏”。
纸张普通，打印机常见，无法追踪来源。但语气熟悉——和上次工地阻挠、论坛发帖如出一辙，都是那种表面克制、实则阴狠的调子。
陈默把信摊开，拍照存档，然后放进证物袋。他没有皱眉，也没有砸桌子，只是把它和之前的材料一起归档，编号“环调-001”。
“他们送信来，说明怕了。”他说，“怕我们真查下去。”
李薇重新打开电脑，把刚才那段录音——包工头承认三个月没发工资的音频——复制进一个新文件夹，命名为“备份-离线存储”。她插上硬盘，开始同步所有资料。
王桂芬坐回原位，打开手机通讯录，找到第一个备注为“刘姐_3栋”的号码，按下了拨号键。
“喂，刘姐，我是昨天打电话的王阿姨……对，就是问孩子咳嗽那个……嗯，我想问问，您愿不愿意当面聊聊？有律师和记者一块儿来，就想听听实情……您放心，我们现在有证据保全程序，名字可以不公开……”
她一边说，一边拿笔在本子上记下对方犹豫的时间、语气变化、最终答复的可能性。
陈默站在窗边，再次拉开一条缝。楼下空地上，一个骑电动车的男人慢悠悠经过，车灯没开，在阴影里滑了一段才拐出小区。他看了两秒，没叫人，也没拍照，只是轻轻把窗帘拉严。
然后他走回桌前，翻开文件夹，笔尖悬在纸上。
片刻后，落下一整句话：“第一阶段：确认排污事实，保护证人安全。”
屋里灯还亮着。窗外夜深，无人离席。
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