雨下了大半夜，总算在天快亮时渐渐小了，只剩下淅淅沥沥的余韵，敲打着营地锈迹斑斑的屋顶和泥泞的地面。
但“獠牙”小队队长虺牙心里的雨，却下得又急又猛。
他站在西区废弃管道场的边缘，面具下的脸阴沉得能滴出水。脚下泥泞不堪，被雨水冲刷得一片狼藉，却依旧掩盖不住那股子混合着血腥、腐蚀和某种难以言喻的、令人极其不适的阴冷气息。
他手下那个代号“影爪”的感知忍者，正蹲在地上，手指捻起一点泛着不祥墨绿色的泥土，放在鼻尖下嗅了嗅，随即厌恶地皱紧眉头。
“队长，错不了。是腐骨那家伙的腐溶之契残留…但感觉很怪，像是…被什么东西强行抽干了精华，只剩下这些残渣。”影爪的声音透过面具，带着一丝不易察觉的惊疑。
另一个队员检查着现场的打斗痕迹，越看越是心惊：“管道壁上有深切的划痕，像是某种极其坚硬的骨质武器…地面有大规模骸骨活动的迹象，但…但又不像普通通灵术…更像是…尸体自己爬起来了？”他自己说着都觉得荒谬。
虺牙的目光扫过那片被某种低温力量冻结过、至今仍未完全融化的泥泞区域，又落到那个黑黢黢的、散发着恶臭的检修口。里面空空如也，除了些生活废弃物和更浓烈的腐蚀痕迹，什么也没剩下。
腐骨，那个滑不溜手、让他们清洗部队折了好几个人都没逮住的叛徒，就这么…没了。
生不见人，死不见尸。现场只留下这场诡异到极点的战斗痕迹，以及那股子让人脊背发凉的死寂感。
这已经不是第一次了。
之前几个失踪的队员，现场也多多少少残留着类似的、无法解释的痕迹——过于干净利落的杀戮，尸体不自然的干瘪，以及那种仿佛被某种存在“舔舐”过能量的空虚感。
一次是意外，两次是巧合，这都第几次了？
虺牙的心不断下沉。他原本以为只是某个掌握了特殊血继限界或禁术的叛忍在暗中作祟，但现在看来，事情远比他想象的要复杂和棘手。
这手法，这气息…根本不像正常人能干出来的事！更像某种…以死亡和能量为食的怪物！
“不是叛忍。”虺牙的声音冰冷，带着前所未有的凝重，“至少，不是我们认知中的那种。”
他猛地转身：“立刻上报！将目标威胁等级从‘高危’提升至‘最高’！定性为…‘未知异常实体’，代号暂定…‘饕餮’！”
“饕餮…”影爪低声重复了一遍这个源自古老传说中贪食怪兽的代号，心底泛起寒意。
消息以最快的速度，通过加密渠道，层层上报，最终摆在了“暗虺”高层，那位志村团藏的心腹桌面上。
昏暗的密室内，气氛比外面的雨天还要压抑。
“又失踪了一个目标？还是被反杀？”一个冰冷的声音响起，带着明显的不悦，“虺牙是干什么吃的？连个影子都摸不到？”
“不是他的问题。”另一个更沉稳的声音接口，手指敲打着那份报告，“现场痕迹分析出来了。能量抽取，骸骨操控，低温残留…还有这次新增的腐蚀特性。这根本不是单一血继限界能解释的。更像是一种…能够吞噬并融合多种血继能力的…怪物。”
这个词让密室短暂地沉默了一下。
“怪物？哼，就算是怪物，也得遵守基本法！在雾之里的地盘上，是龙得盘着，是虎得卧着！”第一个声音带着怒意，“调更多的人手！把‘血狩’的二队也派过去！我就不信挖不出他来！”
“光靠人多未必有用。”沉稳声音再次响起，“对方极其擅长隐匿和暗杀，对环境的利用出神入化，甚至可能拥有我们未知的感知规避能力。常规搜查效果有限。”
“那你说怎么办？难道放任不管？”
“当然不。”沉稳声音顿了顿，透出一丝狠辣，“申请动用‘那个’。”
“什么？‘窥魂镜’？为了一个藏头露尾的家伙，动用封印物？代价是不是太大了？”
“代价？等他再多吃几个血继限界者，成长到我们都无法控制的时候，代价会更大！”沉稳声音冷喝道，“‘饕餮’…这个代号很贴切。我们必须在他彻底成长起来之前，找到他，控制他，或者…彻底销毁他！”
“…明白了。我这就去申请权限。让虺牙他们改变策略，以追踪和锁定为首要目标，一旦发现踪迹，不惜代价缠住他！等待‘窥魂镜’到位！”
命令带着冰冷的杀意，迅速传达下去。
更多的暗流开始涌动。更精锐的、配备了特殊符咒和束缚器的队员被调动起来，一张更大、更危险的网，开始悄无声息地撒向营地及其周边。
而这一切的焦点——代号“饕餮”的玄溟，此刻刚回到藏身的破屋，正感受着新力量带来的微妙变化，对即将到来的、更高规格的“招待”，尚且一无所知。
只是空气中那无形的压力，似乎又沉重了几分。连雨声，都仿佛带上了追命的节奏。