沙粒被风卷着，在两拨人之间滚出条浅浅的痕。
陈默靠在根锈铁管上，喉咙干得发疼，刚才跑的时候，水壶掉在了前哨站，现在连口润嗓子的水都没有。他看着几十米外的王二，那人正被手下扶着坐在沙地上，伤腿伸直，裤管上的血渍被沙粒粘得发黑，脸上的疤在夕阳下像条扭曲的蛇。
胖哥在旁边喘着粗气，手里还攥着那根弯了的铁棍，时不时往王二那边瞪一眼：“他娘的，这杂碎还敢盯着我们看！要不是刚才跑得太急，老子非得再给他一棍！”
狗蛋和铁蛋缩在陈默身后，兄弟俩的脸都白了，手里的铁条还在微微发抖——刚才在院子里被王二用枪指着头的恐惧，还没完全散去。铁蛋偷偷往王二那边瞄了一眼，又赶紧缩回来，小声说：“哥，他会不会……会不会又来抢我们？”
陈默没说话，只是握紧了手里的“铁核-732”金属片。金属片冰凉，边缘硌得掌心发疼，像在提醒他王二的为人。他太了解王二了，这人贪得无厌，心狠手辣，之前在磐石基地抢水，后来在中转站设陷阱，现在又盯着铁核芯片，怎么可能突然安分？
果然，没过多久，王二就对身边的手下说了句什么，然后被扶着站起来，一瘸一拐地往这边走。他的手里没拿武器，空着的手举在身前，像是在表示“没有恶意”。
“陈默，等一下！”王二的声音隔着风沙传过来，带着点刻意的沙哑，不像之前那样嚣张，反而透着点“虚弱”，“我们……我们谈谈。”
胖哥立刻站起来，举着铁棍就要冲过去：“谈个屁！老子现在就打死你！”
“别冲动。”陈默拉住他，眼神沉了沉，“看看他想耍什么花样。”
王二走到离他们十几米远的地方停下，身后的三个手下也跟着停下，却没敢靠近。他靠着一根断钢筋，慢慢坐下，疼得龇牙咧嘴，却还是挤出个难看的笑：“陈默，之前是我不对，不该抢你们的水，不该设陷阱……我给你赔个不是。”
这话一出，胖哥差点笑出声：“他娘的！你这杂碎还有脸说！早干嘛去了？”
王二没理会胖哥的嘲讽，只是盯着陈默，眼里的怨毒藏得很深，却又故意装出副“诚恳”的样子：“我知道，我们之前有误会。但刚才在了你也看到了，前哨站里有铁脊王，那玩意儿太可怕了，我们这点人，根本对付不了。”
他顿了顿，往地上吐了口带血的唾沫——不知道是刚才跑的时候震到了内伤，还是故意吐给他们看的：“现在我们都没拿到物资，身上的水和吃的也都没了。要是再内斗，别说回基地，能不能活着走出这片沙地都难说。”
陈默看着他，没接话。他知道王二接下来要说什么——无非是“和解”，然后一起找物资，最后再找机会背后捅刀子。这人的心思，像锈骨林里的沙坑，表面看着平，底下全是陷阱。
“我想了想，”王二果然话锋一转，声音放低了些，像是在说什么机密，“我们可以合作。你不是要回磐石基地吗？我知道有条近路，能避开畸变者巢穴，还能路过一个旧时代的补给点，里面说不定有吃的和水。”
他往陈默怀里瞥了一眼，眼神在“铁核芯片”的位置停了一瞬，又很快移开：“当然，找到物资，我们平分。芯片的事……我也不跟你抢了。毕竟，活着才最重要，你说对吧？”
胖哥在旁边听得直皱眉，悄悄对陈默说：“他娘的，这杂碎肯定没安好心！别信他！”
陈默没说话，只是盯着王二的眼睛。那人的眼神一直在飘，一会儿看他的手，一会儿看他身后的狗蛋兄弟，唯独不敢和他对视太久——这是说谎的样子。他想起之前在中转站的陷阱，想起前哨站里被王二故意留下的物资，心里冷笑：王二哪是想和解，是想利用他们当“探路石”，等找到了补给点，再把他们灭口。
“合作可以。”陈默突然开口，声音很平静，却让王二的眼睛瞬间亮了起来，“但我有条件。”
“你说！你说！只要能合作，什么条件我都答应！”王二赶紧说，脸上的笑更“诚恳”了。
“第一，你和你的人，必须走在前面探路。”陈默的眼神很冷，“补给点里有没有危险，你们先去查。”
“第二，找到物资后，我们六四分。我们六，你们四。”
“第三，到了磐石基地附近，我们各走各的，你不许再跟着我们，也不许再打基地的主意。”
王二的脸色僵了一下，显然没料到陈默会提这样的条件。他捏了捏拳头，又很快松开，脸上重新堆起笑：“行！没问题！只要能活着回去，这点条件算什么！”
胖哥在旁边急了，拉了拉陈默的衣角：“陈默！你真信他？他肯定会反悔的！”
陈默没理他，只是从怀里掏出最后半块压缩饼，掰成四小块，分给胖哥和狗蛋兄弟：“先吃点，恢复点力气。等会儿跟着他们走，注意点，别掉以轻心。”
王二看着他们吃饼，喉咙动了动，眼里闪过一丝贪婪，却还是忍住了，对身后的手下说：“你们也把剩下的饼拿出来分了，等会儿我们开路！”
他的手下从怀里掏出块更小的压缩饼，掰成三块，每人一小块，慢慢嚼着，眼神却时不时往陈默他们手里的饼上瞟——显然，他们的食物比陈默他们还少。
陈默把自己那块饼递给铁蛋，铁蛋摇摇头，又推了回来：“哥，你吃。你要带路，得有力气。”
陈默没再推，慢慢嚼着饼。饼渣很干，卡在喉咙里，咽不下去，却让他的脑子更清醒了。他知道，和王二合作，就像在刀尖上走路，随时可能掉下去。但他们现在没水没粮，靠自己找路，不一定能活着回基地。王二的近路或许是假的，但至少能让他们多一丝希望。
夕阳渐渐沉下去，把沙地平线染成了暗红色。王二被手下扶着站起来，一瘸一拐地走在前面：“走！我带你们去补给点！”
陈默和胖哥、狗蛋兄弟跟在后面，保持着十几米的距离。风卷着沙粒吹过，把王二他们的脚步声吹得有些模糊。陈默握紧手里的铁棍，又摸了摸脖子上的铜哨，丹田处的暖意慢慢涌上来——他已经做好了准备，只要王二敢耍花样，他就立刻动手。
沙地上，两拨人的身影一前一后，像两条在绝境里互相提防的蛇，朝着未知的“补给点”走去。夜色越来越浓，远处的畸变者嘶吼声隐约传来，却盖不过彼此心里的算计与警惕。这末世里的“和解”，从来都不是真的放下，而是另一场争斗的开始。