风是锈的。
卷过陈默脸颊时，带着细碎的金属碴子，像无数根小针在刮。他抬手抹了把脸，指尖蹭到的不是普通沙粒——是泛着暗红的“锈沙”，混着磨碎的铁皮屑和锈蚀的钢筋末，攥在手里硌得慌，松开时顺着指缝往下掉，在沙地上洒出点点红痕，像干涸的血。
这就是锈土。
不是磐石基地外那种灰黄的沙地，是被旧时代工业残骸浸透的“铁屑之海”。放眼望去，天地间只剩两种颜色：头顶是压得很低的灰云，像块脏污的铁皮，偶尔漏下几缕惨淡的光，把地面照得更显狰狞；脚下是铺天盖地的锈沙，踩上去“咯吱”响，每一步都能感觉到沙粒里藏着的小铁片，硌得脚掌生疼——狗蛋和铁蛋早就把捡来的破布裹在脚上，可布片很快就被磨破，露出的脚掌上渗着血珠，和锈沙混在一起，红得发黑。
“他娘的，这破地方连棵草都没有！”胖哥骂骂咧咧地踢开脚边一块锈铁。那是半块汽车底盘的残片，锈得发红的铁皮卷着边，像块被啃过的骨头，上面还嵌着颗生锈的螺丝，风一吹，螺丝在铁皮上“嗡嗡”地颤。胖哥的伤腿还没好，每走一步都要扶着身边的东西——刚才他扶了根歪扭的钢柱，手一松，掌心里就沾了层红锈，像抹了把血。
陈默没说话，只是盯着前方。锈土的深处，散落着更多的“骨头”：是旧时代的工厂残骸，钢架拧成了麻花，像被巨人掰断的火柴；烟囱歪歪扭扭地插在沙里，顶端的铁皮被风吹得“哗啦啦”响，像个破嗓子在哭；管道趴在地上，有的锈成了实心，有的裂开道缝，里面渗出些黑乎乎的液体，滴在沙地上“滋滋”冒白烟——是没燃尽的重油，带着股刺鼻的焦味。
最扎眼的是那座“铁山”。不是真的山，是堆成小山的报废机械：扭曲的机床、锈死的齿轮、断成几截的起重机臂，还有些认不出形状的金属块，被风沙打磨得没了棱角，却依旧透着股冰冷的工业感。山脚下，几只沙跳正围着一块破铁皮啃食——铁皮上沾着点绿血，是之前畸变者的残骸，沙跳的爪子刮过铁皮，留下道道白痕。
“哥，你看那！”铁蛋突然指着左边。
顺着他指的方向，陈默看到一丛“植物”。不是草，是些半埋在沙里的金属茎秆，顶端长着像铁片似的叶子，叶子边缘卷着，泛着冷光。茎秆上缠着几缕黑色的藤蔓，藤蔓的节上鼓着些小疙瘩，里面淌着黄绿色的汁液，滴在沙地上，把锈沙蚀出一个个小坑。
“别碰！是‘锈藤’！”陈默赶紧拉住想往前凑的狗蛋，“汁液有腐蚀性，沾到皮肤会烂。”
狗蛋吓得赶紧后退，脚一滑，踩进了个沙坑。坑底没沙，全是碎玻璃和锈铁丝，他的裤腿被铁丝勾住，撕开道口子，腿上立刻渗出血来。胖哥赶紧蹲下来帮他扯断铁丝，嘴里骂着：“他娘的，这地方连个坑都藏着刀子！”
风突然变急了，卷起的锈沙像道红色的雾，把远处的景象遮得模糊。陈默眯起眼，隐约看到雾里有个巨大的影子在动——是只畸变者，身体像辆翻倒的油罐车，身上覆盖着厚厚的锈甲，头上长着两根长长的铁刺，正低着头在沙里刨什么。
“快躲起来！”陈默拉着狗蛋，往旁边的管道后面钻。胖哥和铁蛋也赶紧跟上，趴在管道的阴影里，大气都不敢喘。
那只“锈甲畸变者”刨了一会儿，似乎没找到东西，发出声沉闷的嘶吼，转身往锈土深处走去。它的脚步声很重，每踩一下，地面都要颤一颤，锈沙被震得跳起来，像群红色的小虫子。直到它的影子彻底消失在雾里，四人才敢探出头。
“他娘的……这地方的畸变者都长着铁壳？”胖哥抹了把额头上的汗，手心的锈色蹭在脸上，画了道红痕。
陈默没说话，只是从沙里捡起一片“铁皮叶”。叶子很薄，边缘很锋利，能轻易割破皮肤，背面刻着些细小的纹路——是旧时代工厂的标志，被辐射变异后，成了现在的样子。他把叶子扔掉，抬头看向远方：锈土的尽头，隐约能看到道黑色的轮廓，是铁核主基地的围墙，像条黑色的蛇，趴在锈土上。
“走。”陈默说了一声，率先站起来。
脚下的锈沙更厚了，每一步都像踩在棉花里，却又硌得生疼。远处的工厂残骸越来越多，有的像座倒塌的巨人，有的像只蜷着的野兽，在灰云下沉默地卧着。风卷着金属碎屑飞过，打在残骸上，发出“叮叮当当”的响，像支杂乱的曲子。
狗蛋和铁蛋走在中间，兄弟俩互相扶着，脚掌上的血把裹脚布染得通红。胖哥走在最后，时不时回头看一眼，生怕再遇到畸变者。陈默走在最前，手里的铁棍斜挑着，时不时拨开挡路的锈藤或碎铁皮，铁棍上很快就沾了层红锈，像涂了层血。
空气里的铁锈味越来越浓，还混着点淡淡的甜腥味——是辐射的味道。陈默从怀里掏出块旧怀表，表盖早就没了，表盘上的指针歪歪扭扭地指着“危险”的方向——这是老周给的辐射检测仪，虽然不准，却能大致判断辐射强度。现在指针在“中等”的位置，还能承受，再往前走，恐怕会更危险。
他回头看了看身后的三人，胖哥的脸有点发白，狗蛋和铁蛋的嘴唇也干得裂开了血口子。他们的水壶早就空了，压缩饼也只剩最后一小块，每个人的眼睛里都透着疲惫，却没人说要回头。
“再坚持会儿，快到主基地了。”陈默的声音很轻，却带着股劲。
胖哥点点头，往地上吐了口带锈的唾沫：“他娘的，就算爬，老子也要爬进去！”
风又起了，这次卷着的不是锈沙，是些细小的金属丝，像银色的雨，落在身上“沙沙”响。远处的锈甲畸变者又嘶吼了一声，声音很远，却像根鞭子，抽着他们不敢停下。锈土在脚下延伸，像片没有尽头的血色海洋，而他们四个，像四叶孤独的扁舟，在这片荒芜里，朝着那道黑色的围墙，慢慢前行。
天渐渐暗了，灰云变成了暗红色，把锈土染得像块烧红的铁。陈默摸了摸怀里的密钥和芯片，又摸了摸形意拳谱——纸页上的“虎形”图谱似乎也沾了点锈色，却依旧透着股沉劲。他知道，只要穿过这片锈土，就能到达主基地，就能拿到物资，就能带着大家活下去。
锈土上的风还在吹，带着金属的冷意和生存的希望，把他们的身影拉得很长，很长。
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