年终小比的压力像一块巨石压在心头，许平安的训练愈发疯狂。白日里榨干体力，夜里便与月光为伴，将每一丝精力都投入到变强的执念中。
这夜，他没有练习火球术或轻身术，而是提着一柄从杂物堆里翻出来的、锈迹斑斑的铁剑，溜到了后山一处早已废弃的偏僻练武场。
这里杂草丛生，石砖碎裂，平日里鬼都不来，正适合他这种见不得光的“秘密特训”。
小比之中，兵刃相见是常事。他虽然没指望靠这破剑杀进前列，但至少不能连剑怎么握都不知道，上台徒手接白刃，那也太蠢了。
他练的是玄天宗最普及、也是最基础的《玄元剑诀》起手式。这剑诀外门弟子人手一份，大路货中的大路货，但据说练到高深处，也能化腐朽为神奇。当然，对许平安而言，神奇是别想了，能耍得像模像样不扎到自己脚面就谢天谢地。
前三式还算顺畅：劈、刺、撩，动作朴实，重在发力与步法配合。他凭借《锻体术》打下的底子和《轻身术》磨练的协调性，模仿得八九不离十，锈铁剑挥得呼呼生风，颇有点那么回事。
然而，到了第四式“回风拂柳”时，他卡壳了。
这一式要求剑随身转，手腕翻抖，在格挡或卸力后，借势反撩，剑尖划出一道圆融的弧线，攻守兼备。口诀上写着“力非僵直，意随剑走，圆转如意，方得精髓”。
可许平安练来练去，要么手腕僵硬，转得像个提线木偶，破绽百出；要么力度失控，反撩时剑身乱颤，差点削掉自己半边眉毛；要么步伐跟不上，身子拧成了麻花，差点把自己绊个狗吃屎。
“妈的！这破剑！跟老子有仇是吧？”他气得对着锈剑骂骂咧咧，仿佛错的是剑不是他。
他反复尝试，汗流浃背，那式“回风拂柳”却越练越别扭，像个蹩脚的厨子揉面，不是泄了劲就是揉了疙瘩。
“意随剑走…走你个头！”他烦躁地甩了甩酸疼的手腕，“剑是死物，怎么随它走？难道要老子跟它谈恋爱，心意相通不成？”
他停下来，拄着剑喘气，看着地上被自己踩得乱七八糟的杂草，一股邪火往上冒。距离小比时间不多，连个基础剑式都练不好，还谈什么取得名次？
“老子就不信了！”他血性上来，跟这式剑法较上了劲。不再追求连贯，而是拆解动作，一个细节一个细节地抠。
手腕该怎么翻？角度是多少？发力是瞬间爆发还是绵绵不绝？腰胯如何配合扭转？脚步如何踏位才能稳而不僵？
他像个固执的工匠，反复捶打着每一个细微之处。失败，调整，再失败，再调整…
汗水浸透了粗布衣，手掌被粗糙的剑柄磨得发红，虎口隐隐作痛。那式剑法却依旧滞涩不堪，毫无“回风拂柳”应有的流畅与灵巧。
“圆转如意…如意个屁！”他累得一屁股坐在地上，看着天上那轮冷冰冰的月亮，有点泄气，“难道老子真没这练剑的天赋？”
就在他几乎想要放弃，考虑是不是该专心练好“点火”和“跑路”两大绝技时，脑海里突然闪过老酒鬼某次醉醺醺的呓语。
那老家伙当时抱着酒葫芦，对着月亮手舞足蹈，好像是在骂人：“…剑？嗝…剑就是个倔驴！你越使劲拽它，它越跟你尥蹶子…你得顺着毛捋…把它当娘们…呃…当水！水咋流你咋耍…”
当时许平安只当是醉话，此刻回想起来，却仿佛一道电光劈入脑海！
“顺着毛捋…当水咋流你咋耍…”
他猛地站起身，再次握紧铁剑。这一次，他没有刻意去模仿口诀中的发力方式，也没有强行控制手腕的角度。
他闭上眼睛，深吸一口气，努力回想《引气诀》中灵气流转的那种自然顺畅的感觉，回想挑水时扁担随波晃动的韵律，回想老酒鬼那套“幽冥鬼步”中诡异的节奏感…
他将那股意念，缓缓灌注到持剑的手臂中。
然后，他动了。
不再是僵硬地转身、刻板地翻腕，而是身体如同被风吹动的柳条，自然摇曳，手中的铁剑仿佛成了他身体延伸出去的一部分，随着腰身的转动，划出一道略显生涩、却远比之前流畅自然的弧线！
嗤——
剑锋掠过空气，发出一声轻微的嘶鸣。