何进（王凡）的“静养”并非全然作伪。旧伤与新忧交织，加之日夜不休地筹划对东方用兵，他的健康状况确实急转直下。一次听取军报时，他再次剧咳呕血，昏厥长达半日，医官私下甚至对何苗等族人发出了“油尽灯枯，恐难回天”的悲观的判断。
这次濒死的体验，比上一次更加深刻地冲击了何进。在意识模糊之际，现代灵魂王凡的某些碎片记忆与感悟异常清晰地浮现出来——关于生命的短暂，关于权力追逐的虚无，关于他原本那个世界对“自由”和“选择”的珍视。他发现自己穷尽心力，用尽手段，甚至不惜穿越时空攫取这至高权柄，换来的却是众叛亲离、天下皆敌，以及一副千疮百孔、行将就木的残躯。
苏醒后，他屏退所有人，独自在昏暗的室内呆了整整一天一夜。无人知晓他内心经历了怎样的天人交战。是继续紧抓权力直至与这江山一同玉石俱焚，还是……做一件真正超出所有人预料、甚至超出他自己预料的事？
次日，他做出了一个令所有心腹都瞠目结舌、难以置信的决定。
他没有再召见何氏族人或将领，而是命人抬着他，再次来到了皇宫，来到了何太后与皇帝刘辩面前。这一次，他没有带任何甲士，只有几名抬步辇的侍从和那位忠心老仆。
母子二人见何进如此模样（形容枯槁，气息微弱地被抬进来），皆是骇然，下意识地感到恐惧，不知这煞星临终前又要做出什么可怕的事情。
然而，何进开口，声音虽虚弱，却带着一种前所未有的、近乎平静的疲惫：
“妹子，辩儿……不必惊慌。今日我来，非为问罪，亦非施压。”
他示意侍从将他放下，勉强坐直身子，目光扫过这富丽堂皇却冰冷压抑的宫殿，最后落在惊疑不定的母子脸上。
“我这身子……怕是撑不了多久了。”他缓缓道，语气竟有一丝释然，“这些年，我争强斗胜，杀戮无数，树敌遍天下，也……委屈你们了。”
何太后与刘辩震惊得无以复加，简直怀疑自己是在梦中。这是那个权倾朝野、冷酷无情的兄长/舅舅会说出来的话？
何进继续艰难地说道，仿佛每个字都耗尽全力：“我这一生，自南阳起，至洛阳终，看似风光，实则……走错了路，也用错了方法。总以为紧握刀兵，掌控一切，便可高枕无忧。如今看来，大错特错。权力……呵，最是蚀人心魄，也最是虚无缥缈。”
他剧烈地咳嗽起来，缓了好一会儿，才看向刘辩，眼神复杂：“辩儿，你恨我，是应该的。我将你视为傀儡，囚于深宫，夺你权柄，伤你尊严……我不是一个好舅舅，更不是一个好臣子。”
刘辩浑身颤抖，嘴唇翕动，却一个字也说不出来，眼中充满了巨大的困惑和不敢置信。
“如今，我累了，也快到头了。”何进深吸一口气，仿佛下定了最后的决心，“这副烂摊子，这摇摇欲坠的江山，还有外面那些虎视眈眈的敌人……我无力再扛了，也不想再扛了。”
他示意老仆捧上一个锦盒。打开，里面是调兵虎符、相国大印、以及他“摄政王”的金印。
“这些东西，”何进指着它们，声音虽低，却如同惊雷炸响在母子二人耳边，“我还给你们。从今日起，陛下亲政，太后辅佐。朝政军事，一应由陛下圣心独断！我……不再干涉。”
“大哥！”“舅舅！”
何太后与刘辩同时失声惊呼，几乎以为他疯了！这简直是比死亡更令人难以置信的消息！
“不必怀疑。”何进脸上露出一丝极其疲惫的笑容，“我说的是真的。或许……这是我唯一做对的一件事。我会下令，让何苗、还有军中那些还听我话的将领，效忠于陛下。至于他们听不听……就看陛下自己的手段和造化了。”
他顿了顿，眼中最后闪过一丝厉色：“当然，若有谁胆敢趁机构乱，或对陛下、太后不利，我剩下这口气，还能替你们……清理门户。”这是最后的警告，也是最后的承诺。
说完这些，他仿佛被抽空了所有力气，瘫软在步辇上，剧烈喘息。
何太后已是泪流满面，心情复杂到极点，有震惊，有恐惧，有一丝解脱，更有巨大的茫然和无措。刘辩则怔怔地看着那代表至高权力的印信，又看看奄奄一息的舅舅，少年人的心湖被投入了巨石，翻涌不休。恨意、恐惧、茫然、还有一丝极其微弱的、连他自己都未曾察觉的……责任感？
何进被抬走了。留下母子二人，对着那盒沉重无比的印信，久久无言。
消息如同野火般传开，举世震惊！权臣何进，竟然在生命尽头，选择了还政于帝？！无人敢信，但又不得不信。因为何进随后真的颁布命令，要求各部将领、官员效忠皇帝，并开始移交权力（尽管过程必然伴随着怀疑和阻力）。他自己则闭门不出，真正开始了“静养”，仿佛对外界一切不再关心。
刘辩与何太后，被这突如其来的、巨大的“自由”砸得晕头转向。他们没有任何准备，就被推到了风口浪尖。
最初的几天，是极其混乱和艰难的。朝会上，百官态度微妙，有的观望，有的试探，仍有不少人心向何进或另有所图。军政事务堆积如山，许多问题牵一发而动全身，母子二人往往难以决断。地方上奏报依旧雪片般飞来，求粮、求兵、报叛乱的……都需要他们拿出主意。
何太后强打精神，凭借多年宫廷经验努力周旋，但她深知自己能力有限。刘辩则被迫快速成长，他不再沉默，开始努力阅读奏章，听取大臣（主要是那些终于敢开口说话的保皇派老臣）的意见，尝试做出决策。虽然生涩，甚至时常出错，但他确实在努力履行一个皇帝的职责。
他们做的第一件事，就是立刻下令释放了奄奄一息的荀彧，并恳切地请他重新出山，辅佐朝政。荀彧看着这对骤然被推上权位、彷徨却又努力的母子，老泪纵横，慨然应允，拖着病体投入政务之中。
随后，他们尝试减轻一些何进时期的苛政，减免部分赋税，安抚流民。虽然效果有限，但确实在努力挽回人心。
然而，危机四伏。东方，徐晃、张辽拥立的刘协朝廷，并未因何进还政而停止进军，反而认为这是洛阳虚弱、有机可乘的信号，加快了攻势。内部，何进的旧部势力盘根错节，何苗等人虽表面效忠，但阳奉阴违，军令政令难以畅通。各地军阀，更是趁中枢权威未立，加速扩张。
刘辩与何太后，如同两个刚刚学会走路的孩子，却被抛入了狂风暴雨之中。他们手中虽有印信，却无真正可以倚仗的强权和人望。每一步都走得惊心动魄，如履薄冰。
而那位躺在府邸深处、生命烛火摇曳不定的何进（王凡），则成为了一个巨大的、沉默的变量。所有人都在猜测，他这突如其来的放手，究竟是真心悔悟，还是又一个更深沉的阴谋？他何时会死？他死后，留下的巨大权力真空，又将引发何等惨烈的争夺？
洛阳，进入了一个前所未有的、诡异而脆弱的“后何进”时代。真正的考验，才刚刚开始。
（第六十九章完）