大将军何进持剑立于乱军之中，火光映照着他苍白而扭曲的面容。营垒已破，忠诚的部属在叛军与不知是敌是友的乱兵冲击下死伤殆尽。耳边尽是喊杀声、兵刃碰撞声、垂死者的哀嚎声。他看到弟弟何苗的将旗在不远处倒下，旋即被乱兵淹没，心中最后一丝侥幸也彻底破灭。
“天亡我也！非战之罪！”何进仰天狂啸，声音充满了不甘与绝望。他挥舞长剑，接连劈翻几名冲上来的叛军，状若疯虎。然而，四面八方皆是敌人，乱箭如雨而下。
一支冷箭穿透甲胄缝隙，正中其背心！何进身形猛地一滞，一口鲜血喷出。紧接着，数柄长矛同时刺入他的身体！（L有转机主角先睡睡L我要看配角）
这位出身屠户，凭借外戚身份登上权力顶峰，诛宦官、杀董卓，一度权倾朝野，却又因刚愎自用、举措失宜而引动天下兵戈的大将军何进，最终未能死于他精心策划的宫闱密谋，却陨落于这自家营垒的叛乱之中，死状凄惨，首级亦被叛将吴匡割下，欲以此为投靠关东联军之进身之阶。
主帅既死，本就混乱的何进大军彻底崩溃。部分士卒投降叛军，部分四散逃亡，更有部分忠心将士护着何进的部分家眷、印信，拼死杀出重围，向西溃散。关东联军前锋曹操趁势猛攻，一举突破成皋防线，兵锋直指洛阳。西凉李傕、郭汜闻讯，亦加紧攻打函谷关。
帝国中枢，顷刻间陷入了前所未有的权力真空与极度危殆之中。
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与此同时，虎牢关外数十里，一处荒废的乡亭之中。
前大将军府长史、虎牢关先锋王匡，幽幽转醒。他只记得在关前与曹操军血战，身被数创，坐骑倒毙，旋即坠马昏厥，此后便人事不知。
“将军！您醒了！”一个充满惊喜与哽咽的声音在耳边响起。王匡勉力睁眼，只见一张布满血污与尘土的熟悉面孔，正是他麾下最为忠勇的司马——吴懿（此为虚构人物，以区别叛将吴匡）。周围还聚着十余名同样狼狈不堪，却眼神坚定的旧部。
“吴懿……这是何处？虎牢关……战事如何？”王匡声音沙哑虚弱，挣扎欲起，却牵动伤口，剧痛钻心。
吴懿连忙按住他，虎目含泪：“将军！您已昏迷三日矣！虎牢关……丢了！曹操军已长驱直入！而且……洛阳传来噩耗，大将军……大将军他在营中被叛将吴匡等人杀害，大军溃散，洛阳……恐怕已危在旦夕！”
“什么？！”王匡如遭五雷轰顶，猛地坐起，又因伤势和激动，剧烈咳嗽起来，嘴角溢出血丝。何进死了？那个虽非明主，却对他有知遇之恩，将先锋重任托付的大将军，竟然死于内乱！帝国擎柱，一朝倾覆！
一股巨大的悲愤与空虚感攫住了他。他王匡，本是河内名士，受何进征辟，欲在这乱世中凭手中剑匡扶社稷，奈何……
“将军，如今局势崩坏至此，我等该当如何？是散去归乡，还是……”另一名部曲督低声问道，语气茫然。
王匡闭上双眼，深吸一口气，压下翻腾的气血与心绪。何进已死，大厦将倾，他这一支残兵败将，又能有何作为？归乡？天下即将大乱，何处是净土？
就在他心灰意冷之际，吴懿却猛地跪倒在地，抱拳道：“将军！大将军虽薨，然汉室犹在！将军素有名望，兼有将略，今虽兵败，根基未失！我等弟兄，皆愿誓死追随将军！岂能坐视奸雄并起，社稷沦丧？当收拢溃卒，另图良策，以续汉祚，以报大将军知遇之恩于万一啊！”
“愿誓死追随将军！”周围那十余名伤痕累累的士卒亦齐声低吼，目光灼灼。
看着这一张张坚毅而充满期盼的脸，王匡心中那即将熄灭的火焰，仿佛被重新点燃。是啊，何进死了，难道汉室就亡了吗？袁绍、曹操等人，名为讨逆，实则割据；董卓余孽，肆虐西陲；天下诸侯，各怀异心。这煌煌四百年大汉，难道真要就此分崩离析？
不！他王匡，名字即为“匡”，匡扶社稷，或许正是其宿命！
一股前所未有的力量自心底涌起，支撑着他摇摇欲坠的身体。他挣扎着，在吴懿的搀扶下站起身，目光扫过众人，沉声道：“诸君不负王匡，王匡亦不负诸君！不负汉室！”
他顿了顿，继续道：“如今洛阳方向局势不明，关东联军与西凉军皆非善类，不可轻投。为今之计，当先避其锋芒，南渡黄河，暂归河内郡！河内乃吾乡里，素有根基，且北依太行，南阻黄河，可攻可守！我等先至彼处，收拢大将军旧部溃卒，安抚百姓，积聚力量，静观天下之变！”
“谨遵将军之命！”众人见王匡重燃斗志，且有明确方略，精神皆为之一振。
当下，吴懿等人寻来草药为王匡重新包扎伤口，又设法找来些食物和简陋的车辆，载着伤势未愈的王匡，这十余人如同涓涓细流，悄然离开废弃乡亭，避开大道，昼伏夜出，向着黄河渡口方向迤逦而行。
沿途，他们果然遇到不少从洛阳前线溃散下来的何进旧部。这些士卒群龙无首，彷徨无依，闻听王匡将军尚在，并欲南归河内以图再起，纷纷来投。不过数日，王匡身边竟已聚集了数百人马，虽衣甲不全，士气低迷，却总算有了一支队伍的雏形。
这一日，队伍终于抵达黄河岸边一处偏僻的渡口。面对滚滚东去的黄河水，王匡立于岸边，回首望了一眼硝烟隐约的北方，那里是他曾经奋战、如今却已沦陷的战场和帝都。
前路漫漫，凶险未知。但他心中已无迷茫。何进的时代结束了，属于他王匡的征途，或许才刚刚开始。他不仅要在这乱世中生存下去，更要手持这微弱的火种，去尝试照亮这即将陷入漫漫长夜的大汉山河。
“渡河！”王匡声音不高，却异常坚定。
残阳如血，映照着这支小小的队伍登上了简陋的渡船，向着南岸，向着未知的明天，奋力驶去。帝国的挽歌已然奏响，而新的传奇，正在废墟与血火中，悄然孕育。