门后的通道向下延伸，深入黑暗。空气中有灰尘和臭氧的味道，还有某种甜腻的、几乎有机的气味。
通道尽头是一个圆形房间，墙壁是某种光滑的黑色材料，吸收光线。中央有一个基座，上面有一个水晶般的结构，内部有光在流动。
当凌彻靠近时，水晶亮起，投影出一个优雅的、非人类的光形。
「欢迎，守护者。」声音直接在他脑海中响起，「时间循环即将完成。」
「你是谁？」凌彻警惕地问。
「记录者。信使。」光形微微波动，「这个前哨建立于第一个循环，等待最终循环的到来。」
影像变化，显示出一个类似地球却不是地球的世界。城市与自然融合，有机而美丽。
「我们的家园。」记录者说，「被修剪了。因为我们不符合设计。」
更多的影像——实体到来，重构世界，使其符合某种看不见的蓝图。少数幸存者逃离，来到地球，与早期人类合作。
「我们隐藏，我们适应。」记录者继续，「但园丁从未停止寻找。而现在信号再次活跃——来自你们之中的某人。」
凌彻感到一阵寒意。「什么信号？」
「邀请信号。自愿的投降。有人相信设计是唯一出路。」
影像显示出一个优雅如艺术品的设备。「信号发生器。被激活时，会指引园丁前来。而这一次...不会有警告。」
记录者开始消散。「找到信号源。在太晚之前...」
光形消失，只留下空荡的房间和旋转的星空图。
凌彻站在那里，消化着信息。不是入侵，而是内奸。不是随机，而是背叛。
通过连接，他能感觉到顾斐的震惊——还有一丝危险的兴奋。
「所以，」顾斐最终说，「狩猎继续。」
凌彻点头，看向通往地面的通道。城市在远方闪烁，浑然不知即将来临的风暴。
但他知道了。而有了知识，就有了责任。
当他离开前哨时，太阳正在西沉，将荒原染成血红。在他的脑海中，计划已经开始形成——不是孤独的，而是与一个永远不会真正离开的伙伴一起。
道路前方漫长。但这一次，他准备好了。