引擎轰鸣也变了调子，不再是房间墙壁包裹住的闷响，而成了一种空旷悠长、仿佛来自船体腹腔深处的大型生物呼吸声，与音乐节奏诡异合拍，让人恍惚觉得自己正行走于鲸鱼脊背之上，每一步都踩在未知命运鼓点之间……
安然抬眼望向螺旋形状延伸向下方大厅的大理石栏杆，对面的镜面墙上映出自己高瘦修长的人影：黑发略显凌乱，下巴线条锋利如刀削，两只眼睛漆黑无波，看不到一丝情绪起伏，只余一种说不出的疏离感，好像整个人都漂浮在现实之外，是个连灵魂都懒得扎根尘世的人形幻象罢了……
他嘴角勾起一点若有若无嘲弄意味，自顾自往下走去，没有半分犹豫迟疑，更谈不上紧张或期待——
对他来说，这艘邮轮上的试炼，不过又是一场重复的人性游戏罢了，无论规则如何变化，本质从未改变过：
猎人与猎物，总要决出生死；真相与谎言，总有人为它们买单；至于那些所谓“新人”，不过是这个世界所需要补充的新鲜物质……
随着阶梯的向下，宴会厅的门口，一股夹杂酒香、香槟泡沫和玫瑰花瓣混合成独特气息扑鼻而来，将之前所有消毒水和铁锈味一扫而空，只剩奢靡迷醉氛围笼罩全场——
首先撞入眼帘的是中央巨大的水晶吊灯，上百颗小巧切割玻璃珠折射出万千流动暖光，把整个厅堂照耀得宛如白昼，又透着些许虚假的华丽；
雪白桌布铺满圆桌，每只高脚杯边缘都泛着莹润亮泽，有人在其中倒映出模糊剪影；
厅内宾客并不算多，大多数三三两两散坐沙发区，各自端杯低语，小范围聚集讨论什么秘密话题；
侍者穿梭其间，全员统一黑色礼服配银托盘，他们动作优雅极致，每一次弯腰递酒，都精准控制力道，以免衣袖扫落哪怕一粒面包屑；
气泡破裂“滋滋”作响，被厚重窗帘遮挡后更添暧昧朦胧意味。
就在此刻，人群靠窗的方向，一个熟悉的人影赫然映入安然视野——
她身穿浅杏色针织衫，下摆压进牛仔裤里，将本就纤细笔直双腿拉得更长；乌黑秀发披肩垂落，在明亮灯火照耀下泛起柔软青黛色泽；
侧脸精致立体，下颌线条干净利落，一双杏眸藏满警觉戒备，却又难掩初涉险境的新鲜慌张……正是之前遇到的江晚清！
即使她背对着众人，但那份属于年轻女大学生独有稚嫩倔强，以及校花级别美貌，还是让周围不少男士频频偷瞄，不过却没人敢贸然搭讪半句——毕竟这里不是普通宴会，更不是寻常的社交场所……
见状，安然心里只感觉阵阵好笑：也不知是这女人的命不好，还是她天生就有霉运？怎么总是遇到这样的事情。
但他并未主动靠近，而是在距离他们最近的一组沙发椅坐下来，毕竟这里，是最佳的观察角度，可以把晚宴周遭所有人的表情举止尽收眼底……
此时，此刻，
这拨人似乎正在争论些什么，其中一个女人年纪约摸二十七八岁，相貌艳丽却眉宇间写满焦躁，她突然提高嗓音：
“公海？怎么可能！你确定没骗我们？”
说完，她四下一看，又赶紧压低声音，“如果这里真是公海，你又怎么证明你能带我们出去。”
领头那个男人四十上下，相貌普通但五官棱角分明，一身考究西装穿得板正无比。
他闻言只是笑了笑，并未急于辩解，而是不紧不慢从怀里取出一个古老油纸包裹的小盒子，当众摊开掌心：
里面静静躺着一枚做工粗糙却异常沉重的小磁针，其表层隐隐可见复杂符文环绕，如蛇鳞般蜿蜒爬行。
男人食指轻弹磁针顶端，那东西便开始缓缓自转起来，无需借助任何支撑悬浮半寸空中，然后稳稳指向某个固定方向！
这一幕让周围的几个新人齐刷刷屏住呼吸，不少人甚至捂住嘴巴差点叫出来，还有胆小些直接退后半步，用不可思议目光盯牢男人掌心：