荣庆堂的家宴，终究是不欢而散。
席间的每一张笑脸都绷得太紧，每一句关切都显得虚假，空气里弥漫着令人窒息的尴尬。
贾珪说到做到。
当晚，夜色如墨，定辽侯府的亲兵便出现在荣府角门。
平儿强忍着眼眶中的湿热，与泪眼婆娑的王熙凤作别。那份主仆多年的情谊，在冰冷的现实与权势面前，脆弱得不堪一击。
偌大的定辽侯府，朱红高墙，飞檐翘角，比荣国府更多了几分军旅的肃杀与威严。府内富丽堂皇，琉璃瓦在月色下泛着清冷的光，只是这偌大的宅邸因缺少女主人，显得空旷而没有人气。
贾珪将平儿径直带入书房。
这里没有闺房的香软，只有浓重的墨香与冰冷的铁器寒光。他并未对这个姿容秀丽的女子有任何轻薄之举，甚至连一个多余的眼神都没有。
他径直在紫檀木大案后的主位上坐下，示意亲兵退下，书房的门被沉沉关上。
“我知道，你是凤辣子的心腹，是个精明能干的。”
贾珪的声音平静无波，像是在陈述一个既定事实。他的目光落在平儿身上，锐利而直接，不带一丝温度。
“我把你讨要过来，并非是贪图你的美色，而是有一件要紧事，需要你来办。”
这句话，瞬间击碎了平儿心中所有关于未来的凄婉幻想。她原以为自己将沦为玩物，却不想侯爷的意图远比那更深，也更可怕。
她心头剧震，膝盖一软，连忙跪倒在地，声音因紧张而发颤。
“但凭侯爷吩咐。”
“起来吧。”
贾珪摆了摆手，语气里带着不容置疑的命令。
“从今日起，你便是这侯府的内务大总管。”
平儿猛地抬头，眼中满是错愕。
贾珪无视她的震惊，继续说道：“我给你的第一个任务，就是利用你对荣国府的了解，给我整理出一份，荣国府内务近十年来，最真实的账目。我要知道，府里每一笔钱的去向。”
话音落下，平儿只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身的血液都仿佛凝固了。
真实的账目？
她比任何人都清楚，荣国府的内务早已是一个空心烂瓤的果子，表面光鲜，内里却被无数只手掏得千疮百孔。那些亏空、烂账、挪用、放贷的猫腻，多如牛毛，盘根错节，牵一发而动全身。
侯爷此举，是要……
彻查内贼！
这个念头让她不寒而栗。
几乎是同一时刻，书房外，另一人被亲兵引了进来。
正是贾芸。
“侯爷，您找我？”
贾芸躬身行礼，姿态放得极低，甚至不敢抬头直视贾珪。
“嗯。”
贾珪微微点头，从大案上拿起另一份卷宗。
“我命你，暗中去查荣国府公中的田产、铺子，近十年来，有多少被人私下侵占、变卖。我要一份详细的名单，包括经手人，受益人，以及最终的流向。”
贾芸闻言，脸色瞬间变得煞白。
他张了张嘴，喉咙发干。
“侯爷，此事……干系重大，牵涉之人非富即贵，小的……小的怕是力有不逮。”