赵掌柜气得脸色发紫，转身便扇顾尘一耳光：“吃里扒外的东西！再敢抢风头，立刻滚蛋！”
当晚，顾尘被罚刷青石地板十遍，腰酸背痛，指尖泡得发白。
他一边刷，一边冷笑：那陶俑我一眼就看出是假，故意说漏半句，就是让王癞子告状。
赵老头少赚四十五两，我虽无分文进账，但想到他那张扭曲的脸，便觉今晚值得加个肉包子。
几日后，顾尘整理后院旧货，在锈铁堆中翻出一枚青玉虎。
巴掌大小，通体蛛网裂纹，虎目浑浊，像被踩了千遍的碎石。
他正欲扔进废品筐，指尖触到玉虎背脊——冰凉如井水，却忽地一震。
紧接着，裂纹中渗出一丝血丝般的暗红光芒，幽微如呼吸。
顾尘猛地缩手，慌乱中指尖被虎牙划破，一滴血珠滚落，顺着牙缝，滴入玉虎大张的口中。
刹那，一股吸力自掌心传来，仿佛魂魄被抽离。
眼前一黑，意识坠入混沌。
他看见一片无垠青空，一缕碧绿液滴自虚无凝结，如活物游走。
所过之处，枯枝抽新芽，败花重绽放——生机如潮，转瞬即逝。
“咚！”他猛然回神，仍站在破烂堆前，冷汗浸透后背，指尖湿黏。
低头一看，那道伤口竟已愈合，只余一道淡淡白痕。
“……鬼？”他喃喃，声音发颤。
心跳如鼓，撞得胸腔生疼。
可就在这恐惧深处，竟又燃起一丝滚烫的灼热——十八年来，他第一次感觉自己不是砧板上的鱼肉。
“不能慌……绝不能慌。”他咬住舌尖，血腥味在口中蔓延，强迫自己冷静。
他蹲下身，用袖口仔细擦去地面血迹，又抓起一把炉灰抹在脸上，憔悴疲惫，像个熬过夜的苦力。
当夜，他未回柴房，而是绕至后院偏僻墙角。
挖开一个破瓦罐，将玉虎用破布层层裹好，深埋土中。
又拔来一株蔫头耷脑的薄荷，插在土上，伪装成荒芜一角。
做完这一切，他拍净手，抬头望向赵掌柜那漆黑的卧房——窗纸如巨兽之口，吞噬着夜色。
他这才攀上茅房顶，蜷在瓦片之间，嘴里还含着半块冷馒头。
夜风拂过枯枝，秋虫低鸣，院落死寂。
而在那株薄荷叶尖，一滴露珠悄然凝结，泛着幽幽青芒，宛如翡翠之泪，缓缓滑入泥土深处。
顾尘望着天上一弯残月，忽然觉得，那月亮也像一枚残缺的玉器，沉默地悬在命运的天平之上。
而他自己，正站在深渊边缘，一手握着穷途，一手藏着天机。