“若真是天赐良缘，又岂在乎这短短数年的等待？”
乔玄听罢，只觉得这位女婿思虑周全、深明大义，心中感动。
“子脩所言极是！”
曹昂看着岳父离去的背影，心里不知道是该高兴...还是开心。
隔日，乔玄便派人去信，婉言辞却了周瑜的提亲。
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启程之日，天光未明，数艘官船静静泊于丹徒码头。
乔家陪嫁诸物皆已装箱上船，仆从家眷依次登舟。
小乔如林间小鹿般轻跃上甲板，裙裾翩飞。
她一会儿指着掠水江鸥欢叫，一会儿伏在船舷，望着船桨劈开的雪浪出神。
“姐姐，姐夫！你们快看呀！”
大乔最后回望了一眼渐隐于晨雾中的故城，轻轻握紧曹昂的手。
曹昂将她揽入怀中，低声耳语：“别怕，我们回家。”
“开船——”
江风拂过，衣袂翻飞。
江东双姝，今已得其半。
楼船破开晓雾，如离弦之箭般驶向北方。
城楼之上，孙策凭栏远望，目光阴鸷如刀：“曹子脩……今日之辱，他日必百倍奉还！”
周瑜轻摇羽扇，目色沉凝如水，叹道：“此子智勇深沉、才华惊世，实乃心腹大患。来日方长，江东才是你我根基所在。”
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下邳城外，曹军大营。
城头“吕”字大旗已摇摇欲坠，破城不过旦夕之间。
曹操正与郭嘉、荀攸等人在地图前推演。
一名信使风尘仆仆，闯入帐中，单膝跪地：
“报——！主公！江东急报！大公子已携乔氏姐妹（乔靓、乔霜）及乔家核心族人成功登船！乔家已允诺全力合作！大公子一行正沿江北上，安然无恙！”
曹操猛地转过身，眼中精光爆射，嘴角扬起，朗声大笑：
“哈哈哈！好！好一个曹子脩！”
他抚掌踱步，“江东双姝尽入吾儿彀中！乔家百年根基的财力尽归我用！更难得的是，昂儿此行，竟在孙伯符和周瑜的眼皮底下，毫发无损地办成了此事！孙策小儿，怕是肺都要气炸了吧？干得漂亮！”
郭嘉羽扇轻摇，“大公子此行，不仅得美人、揽巨财，更是在江东腹地钉下了一颗楔子，让孙策如芒在背。此乃一箭三雕，智勇双绝！”
曹操的笑声渐歇，“乔家两位掌上明珠……这小子，胃口倒是不小！”
他话锋一转：“只是为了一门亲事，竟敢假天子之名，强取圣旨？这胆子是不是也太大了点？”
他语气里听不出是责备还是赞许。
他微微眯起眼，“不过，不愧是我曹孟德的儿子！敢想敢为，有孤年轻时的魄力！哈哈！”
荀攸此时才找到插话的机会，忧心忡忡道：“主公，大公子此行虽功成，然矫诏之事可大可小。许都朝堂之上，恐有人借题发挥，攻讦大公子与主公……”
曹操瞬间敛去所有笑意，眼中寒光一闪：
“矫诏之事，孤自会处理。传令：江淮各郡水师、沿江哨卡，严密关注江面动向！发现昂儿船队，立刻接应护卫！另加派精锐，务必确保其一行安全渡江！若有一丝差池，提头来见！”
“诺！”帐下将领齐声应诺，声震营盘。
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