长安西市，午后阳光被密集的旗幡切割得支离破碎。空气里混杂着烤馕的焦香、香料的辛烈、牲畜的膻气以及无数种语言交织成的喧闹声浪。这里是帝国的胃囊与宝库，吞吐着四海奇珍，也藏匿着不为人知的秘密。
“波斯邸”的招牌在众多胡商店铺中并不起眼，门面却颇深。店内光线昏暗，金银器皿与彩色玻璃在阴影中反射着幽光，各种奇形怪状的香料、药材、矿石堆满货架，气味浓烈得几乎令人窒息。
店主人阿卜杜勒是个身材肥胖的波斯商人，裹着华丽的头巾，笑容可掬，一双深陷的眼睛却如同狡猾的老猫，快速打量着每一位顾客。
当李淳风与作寻常富商打扮的袁天罡踏入店内时，阿卜杜勒立刻迎上来，操着流利但口音古怪的官话：“尊贵的客人，愿光明保佑您！想看些什么？新到的大食宝石，还是天竺的龙涎香？”
李淳风目光扫过货架，看似随意地指向一些颜色诡异的干枯植物和矿物：“这些是何物？”
阿卜杜勒殷勤介绍：“这是撒马尔罕的沙漠之花，能让人梦见天国；这是拂林国的黑石，磨粉服用，勇猛倍增…”他口若悬河，极力推销。
袁天罡则踱步到另一侧，拿起一小罐色泽暗红的脂膏，轻轻一嗅：“这东西，味道挺特别。”
阿卜杜勒脸色微微一僵，随即笑道：“哦，那是西域一种罕见蜂群的蜂蜡，产量极少，只作香料定香之用，并无大用。”
“是吗？”袁天罡语气平淡，“我倒是听说，天竺有种‘迦楼罗泪’，与这气味有几分相似。”
“迦楼罗泪？”阿卜杜勒眼中飞快地闪过一丝惊惶，连忙摆手，“没听过，没听过！那是邪神的东西，我们正经商人不碰那个！”他语气坚决，但额角却渗出了细汗。
李淳风暗中对袁天罡使了个眼色。这胡商反应过激，显然心中有鬼。
就在这时，跟在李淳风身后、扮作小厮的长风，悄悄扯了扯师父的衣角，小手指了指柜台后面一道挂着厚重毛毯的门帘，用极低的气声道：“师父，那后面…味道更浓…还有…很多哭的声音…”
李淳风会意，故作不满地对阿卜杜勒道：“这些寻常货色，也好意思拿出来？有没有更‘特别’的？价钱不是问题。”
阿卜杜勒眼底闪过挣扎与贪婪，他仔细打量着二人，似乎在权衡风险，最终搓着手笑道：“更好的宝贝自然有，只是…不便在此展示。二位若诚心要，可否明日此时再来？小的需些时间准备…”
这是在拖延时间，或是想试探虚实。
李淳风故作沉吟，随即点头：“也好。明日此时，望阁下莫要让我失望。”说罢，留下一定银锭作订金，便与袁天罡转身离去。
阿卜杜勒躬身送客，笑容满面，直到三人身影消失在市集人流中，他脸上的笑容才瞬间消失，取而代之的是一种深深的恐惧与焦躁。他猛地转身掀帘钻进后堂。
远处，一家胡饼摊后，伪装好的李淳风与袁天罡冷冷注视着这一切。
“他在害怕。”袁天罡道。
“不止害怕，”长风小声补充，“他心跳得像要炸了，还在心里骂人…骂一个…‘黑莲花’…”
果然与影堂有关！
是夜，西市宵禁，灯火阑珊，只余巡夜金吾的脚步声声。“波斯邸”后院墙外阴影里，数双眼睛正严密监视着。
子时过半，一道黑影如同壁虎般悄无声息地滑过后巷，左右张望后，极其熟练地撬开“波斯邸”后院一道小门，闪身而入。
“来了。”李淳风低语。
透过窗纸缝隙，可见店内已熄了灯火，唯有后堂一点如豆烛光。阿卜杜勒正与那黑衣人对坐，气氛紧张。
黑衣人全身裹在夜行衣中，声音压得极低，却带着不容置疑的胁迫：“…上头对你很不满！上次的货纯度不够，差点误了大事！这次若再出差错，你知道后果！”
阿卜杜勒冷汗直流，连连躬身：“尊使息怒！实在是…实在是‘迦楼罗泪’货源已断，天竺那边查得紧…小的已尽力搜寻替代之物…”
“废物！”黑衣人冷斥，“没有‘迦楼罗泪’，‘迷魂瘴’便缺了主引！误了祭礼，你十个脑袋也不够砍！”