玄机阁地下秘所，星室。
此处虽深埋地底，借夜明珠模拟周天星斗，本应隔绝外界纷扰，此刻却依旧弥漫着一股难以驱散的压抑。空气中残留着淡淡的血腥气，以及一种更深沉的、源自观星台反噬的冰冷悸动。
李淳风与袁天罡盘膝坐在玉案两侧，面色依旧苍白，气息微弱。廖婆婆刚为他们行针完毕，拔出的银针尖端竟都带着一丝不易察觉的黑气。张老汉沉默地守在门口，佝偻的身影仿佛与阴影融为一体。刘长风则乖巧地坐在角落的小凳上，抱着膝盖，大眼睛不安地眨动着，看着师父和袁先生。
药汤在炉上咕嘟作响，散发着苦涩的宁神香气，却压不住那弥漫在每个人心头的寒意。
“天机…竟能被污染至此…”袁天罡缓缓开口，声音干涩沙哑，仿佛每一个字都耗费极大心力，“若非亲身经历，绝难置信。”他指尖无意识地摩挲着玉案边缘，那里有一道方才他失控时按出的细微裂痕。
李淳风闭目调息，良久才睁开眼，眸中疲惫深处是锐利的冷光：“非是天机被污，而是窥探天机之‘径’被玷污了。有东西盘踞在那条路上，吞噬、扭曲所有经过的‘真相’。”他想起长风所见的黑色漩涡与扭曲黑手，想起那朵由痛苦面孔组成的黑莲。
“它…或者说‘它们’，在阻止我们，也在…警告我们。”袁天罡接口，语气沉重，“陛下所要的答案，恐怕早已被层层迷雾笼罩，即便拼得身死道消，也未必能触及真实。即便触及…那血火交织、紫薇崩散的景象，又岂是如今圣体堪忧的陛下所能承受？”
直言相告，无异于催命。更可怕的是，若那干扰天机的存在感知到他们已窥破部分真相，是否会引来更直接、更恐怖的报复？届时，恐怕不止他二人，整个玄机阁，甚至宫闱内外，都将面临灭顶之灾。
沉默再次降临。星室顶部的模拟星辰依旧按部就班地运行，此刻却显得格外冰冷虚假。
“师父…”长风小声打破寂静，他怯生生地指着李淳风换下那件染血的道袍，“那上面的血…刚才好像…又动了一下…”
众人目光立刻聚焦在那摊暗褐色的血迹上。凝神细看，那血迹似乎并无异样，但一种极其微弱的、令人不适的能量波动正从中隐隐散发出来。
廖婆婆脸色凝重，取出一把银粉撒上去，银粉接触血迹，竟微微变得灰暗！“反噬之力阴毒无比，已侵染精血，需以真火慢慢煅烧净化，否则恐成隐患。”
李淳风看着那血迹，眼中闪过一丝决然：“天机不可泄，亦不可不察。陛下之命不可违，苍生之运不可轻。为今之计，唯有…曲線救國。”
袁天罡看向他：“淳风的意思是…”
“谶纬。”李淳风吐出两个字，“以隐语、图画、谜歌的形式，将所见所感记录下来。不明指其事，不直断其年，只留隐喻与启示，藏于秘典。既可部分回应君命，亦可为后世有缘之人留下破局线索，更可…避开那冥冥中的监视与反噬。”
袁天罡眼中精光一闪，缓缓颔首：“寓真于谶，藏机于纬。如此，虽不能直言，却也可将种子埋下。即便我等遭遇不测，真相亦不至湮灭。好！此计大善！”
这并非欺君，而是在更高层面上的尽忠与尽责。面对无法直言的恐怖未来与不可测的邪恶力量，这是唯一的、也是最好的选择。
“此典…便命名为《推背图》如何？”李淳风道，“推演天下大势，背负千秋之责。一图一谶，暗藏天机。”
“《推背图》…甚好。”袁天罡表示同意，“事不宜迟，即刻开始。你我二人需心灵相通，合力推演绘制。廖婆婆，劳你准备特制笔墨绢帛，需能承载灵机，经年不腐。张伯，守好门户，任何人不得打扰。”
廖婆婆与张老汉肃然领命，立刻行动起来。
很快，玉案上铺开了特制的洁白绢帛，墨是以多种灵性矿物与药材精心研制，泛着幽光，笔是千年雷击木为杆，灵狐毫为尖。
李淳风与袁天罡相对而坐，屏息凝神，再次进入一种玄妙的境界。但这一次，他们并非强行窥探被污染的天机，而是基于之前惊鸿一瞥所得的碎片信息，结合自身对易理、星象、地理、人事的深刻理解，进行推演、重组、加密和隐喻。
每一象的诞生都极其耗费心神。他们常常为了一句谶语的措辞、一个图案的细节推敲良久，力求在模糊与准确之间找到最精妙的平衡。
李淳风主要负责核心推演与谶语撰写，袁天罡则精于相术验证与图像构思。
长风被允许在一旁研磨侍墨，他看着师父和袁先生时而凝神静思，时而低声争论，笔下流淌出晦涩难懂的诗句和看似简单却蕴含无穷意味的图画，只觉得眼花缭乱，却又隐隐能感觉到那些笔墨间蕴含的沉重力量。
他看到第一象被绘制出来：一团混沌之中，红黄之气交织，似盘古开天，又似末世降临。谶语云：“茫茫天地，不知所止。日月循环，周而复始。”
他看到第二象：一树李花繁盛，却被狂风吹折。谶语云：“累累硕果，莫明其数。一果一仁，即新即故。”
……
每一象完成，李淳风都会以指尖逼出少许蕴含自身道韵的鲜血，混入特制朱砂，点在图画某个不起眼的关窍之处，以此为引，将推演所得的一丝真意封印其中。袁天罡则会以独特指诀加持，使其隐而不显。
这是一个极其艰难的过程，不仅耗神，更是在与冥冥中那股干扰力量进行一场无声的较量。每完成一象，二人都仿佛虚脱一层。
期间，太宗又遣内侍来催问过一次，被张老汉以“推演至紧要关头，不容打扰”为由挡了回去。
时间在寂静而紧张的创作中流逝。地底无日月，不知过了多久，当第十象初步完成时，李淳风与袁天罡几乎同时身体一晃，脸色煞白，不得不停下来调息。
他们感到，越往后推演，阻力越大，那股冰冷的、充满恶意的注视感再次隐隐浮现，仿佛那双隐藏在星空深处的眼睛，已经察觉到了他们的“小动作”。
“看来，即便以谶纬之术，亦不能完全避开…”袁天罡喘息道，眼中充满忌惮。
李淳风擦去额角冷汗，目光却更加坚定：“无妨。它越是想掩盖，越是证明我们所做之事，触及了关键。”
他看向案上那十幅已然气象森严、暗藏玄机的《推背图》初稿，又看向窗外——虽然看不到，但他知道，外面的长安城，正被越来越浓的阴影所笼罩。
谶纬之谋，已然开启。这是一场与无形之敌的赛跑，他们必须在被彻底发现和阻止之前，尽可能多地将真相藏入这些谜语之中。
而第一场风暴的考验，或许很快就会到来。