我握紧铁剑，指节因用力而泛白。那道从地缝中闪过的光已经消失，可脚下的石板又震了一下，比先前更沉，像是有什么东西正从极深处往上顶。
玉佩贴在胸口，热得发烫，裂痕已蔓延至边缘，指尖碰上去，竟有细微的刺痛，仿佛那玉里藏着活物，正一点点往外渗力气。
“别动。”我低声道。
慕容雪站在我身后半步，呼吸略显急促。她没问怎么了，只是将双剑缓缓抽出，银铃轻响，声不大，却让四周的空气紧了一寸。
主殿前的广场上，南宫家的护卫还在争执。有人主张立刻封锁谷口，有人坚持要先护住长老。几派弟子挤在石阶下，火把晃动，影子乱成一片。没人注意到地面的震感，也没人在意那阵从谷底传来的、越来越清晰的脉动。
三息一次，稳得不像自然之兆。
我蹲身将掌心按在石阶上，寒气顺着掌纹爬上来。震动的源头不在正下方，而在谷底深处那片禁地——就是铭文里写“九霄临渊，断龙锁脉”的地方。
铜鼎在风中轻晃，可风是从地底吹上来的，带着一股陈年铁锈混着油膏的气息。鼎影本该顺风偏斜，此刻却微微逆摆，像被什么看不见的力拽着。
我猛地抬头。
玉佩的热度骤然加剧，裂痕中透出一丝幽蓝的光，转瞬即灭。与此同时，谷底那道地缝猛地一跳，一道蓝光冲天而起，直刺夜空。
广场上瞬间安静。
火把的光被蓝光压得发暗，众人脸色一白，有人踉跄后退，撞翻了兵器架。铁器落地的声音刺耳，却盖不住地底传来的齿轮咬合声——咔、咔、咔——像是有巨大的机关正在苏醒。
“不是地震。”我站起身，剑尖点地，“是机关。”
没人应声。一个南宫家的执事冷笑：“沈公子，你莫不是被吓糊涂了？龙渊谷建在山腹，哪来的机关？”
话音未落，地面猛然一颤，石板炸开一道裂口，热风扑面，夹着金属摩擦的尖啸。那声音不似人间所有，像是千百片铁片被强行碾压，又像是某种巨兽在喉间滚动咆哮。
慕容雪剑尖一抖，划出三道浅痕，正横在众人面前。
“不信？”她声音冷，“等它出来时，你们再跑。”
她话音刚落，蓝光骤然暴涨。谷底的地缝如裂开的嘴，泥土与碎石被一股巨力掀飞，一道庞大的轮廓缓缓升起。
那是一尊巨兽。
三丈高，形如猛虎，却无皮肉，通体由青铜与黑铁铸成。关节处齿轮交错，每动一下，便发出令人牙酸的咬合声。它的头颅方正，眼窝深陷，两团幽蓝火焰在其中燃起，像是从地底带来的鬼火。
它缓缓转头，火焰般的目光扫过广场。
人群炸了。
有人转身就跑，有人拔剑对峙，更多人僵在原地，不知该进该退。一名南宫护卫慌乱中挥刀劈向地面裂缝，刀刃刚触到边缘，就被一股热流掀飞，整个人倒摔出去，口吐鲜血。
巨兽抬起前肢，重重踏地。
轰！
石阶崩裂，主殿屋檐震颤，数片瓦当坠落，砸在人群中。惨叫四起，秩序彻底瓦解。
我死死盯着那双燃着蓝火的眼，脑中忽然闪过密室残卷上的一行小字：“前朝以魂铸械，以血养机，兽行处，骨不留。”
这不是死物。
这是被封了三百年的杀器。
它动了。
一步踏出地缝，地面如蛛网般裂开，延伸至广场边缘。它的头颅缓缓低垂，目光锁定了我——准确地说，是锁定了我胸口的玉佩。
我心头一紧，下意识将玉佩按住。
可就在这一瞬，玉佩的裂痕中再次透出蓝光，微弱，却与巨兽眼中的火焰隐隐呼应。
它发出一声低吼，声波如潮，震得我耳膜生痛。那不是单纯的咆哮，更像是某种识别——它认出了什么。
“它在找你。”慕容雪低声说。
“不，”我盯着那双火焰眼，“它在等我。”
话音未落，巨兽突然仰头，发出一声撕裂夜空的长啸。声浪席卷，主殿前的铜铃齐鸣，火把尽数熄灭。黑暗中，唯有那双蓝火眼与玉佩的微光交相辉映。
我拔剑出鞘。
铁剑离鞘三寸，竟与玉佩共鸣，发出一声低鸣，如龙吟初醒。剑身微颤，像是感应到了什么古老的东西。
巨兽缓缓迈步，每一步都让大地震颤。它的目标明确——直冲主殿石阶而来，而我，正立于阶前。
“护住后方！”我吼了一声。
几名南宫护卫愣了愣，终于有人反应过来，迅速结阵。可更多人还在逃窜，阵型稀松。一名弟子慌乱中撞向慕容雪，她侧身避开，脚下却因肩伤一滞，身形微晃。
我一把将她拉至身后。
“别硬撑。”我低声道。