我喘着粗气，看向受伤那人。他盯着我，眼神怨毒，却不再进攻，反而一步步后退，最终转身逃入深处。
火光渐弱。
我顾不上追，继续向前。玉佩热度已达顶峰，几乎要烧穿掌心。每走一步，胸口都像被重锤撞击，那是连日激战留下的旧伤，此刻因血脉共鸣而加剧。
尽头是一方石台，四周刻满符文，中央立着一根铁柱。雪被铁链悬在柱前，双臂高举，左肩有道深可见骨的伤口，血顺着锁链滴落，在地面汇成一小滩。
她双眼紧闭，脸色苍白如纸。
而那尊机关兽，正一步步从另一侧走来，前肢踏在石板上，发出沉闷的响声。蓝火眼中杀意沸腾，目标正是她。
我怒吼一声，冲上前去。
铁链横在她身前，我挥剑斩去，火星四溅，铁链纹丝不动。机关兽已逼近至五步之内，前爪高抬，蓝火映照下，爪尖泛着寒光。
“住手！”我大喝，剑尖指向它头颅，“她不是你的敌人！”
它不听。
反而加快脚步，前肢猛然下压，直取雪心口。
我来不及多想，纵身扑上，用肩膀撞开她身体，让她偏离原位。铁爪擦过她衣角，将铁柱打出一道深痕。
轰！
碎石飞溅。
我将她护在身后，单膝跪地，铁剑横挡胸前。机关兽收回前肢，头颅微偏，蓝火眼锁定我，喉咙里滚出低沉的嘶鸣。
它认得我。
可此刻，它不受控。
我抬头看雪，她仍昏迷，呼吸微弱。铁链从她手腕一直延伸到石台下方，显然连着某种机关。若贸然破坏，可能触发陷阱。
“撑住。”我低声说，不知是说给她听，还是给自己打气。
机关兽再度逼近。
我站起身，铁剑握紧，布条上的血迹已被汗水浸透。玉佩仍在发烫，热度顺着掌心流入血脉，仿佛在催促我做点什么。
可我能做什么？
它不是野兽，不是仇人，它是三百年前留下的守卫，认血，也认令。而现在，令不在，血将尽。
我盯着它，忽然开口：“你守的是龙渊，不是杀戮。若你真为护谷而生，就该知道谁才是入侵者！”
它顿了顿。
蓝火眼微微闪烁。
就在这时，石台下方传来机括转动的声音。铁链缓缓收紧，雪的身体被往上提了半尺，伤口再度撕裂，血滴得更快。
机关兽眼中的火光骤然暴涨。
它动了。
前肢高高扬起，爪尖对准我头顶，猛然劈下。