慕容雪掠至身旁，双剑归鞘，从腰间解下一根细链。南宫玥勉强睁眼，手指颤抖着摸向鞭柄。
追兵已至五十步内。
我深吸一口气，拔剑横扫，剑气掀起沙浪，如潮水般扑向敌阵。慕容雪同时出手，细链甩出，缠住最前一骑的马腿，猛力一扯，战马嘶鸣翻倒，绊倒身后数人。
我们趁机冲入一道沙谷，地势陡降，两侧岩壁耸立，勉强遮住身影。
风更大了，卷着黄沙抽打脸颊。我靠在岩壁喘息，左臂伤口崩裂，血顺着指尖滴下。南宫玥脸色惨白，嘴唇发紫，眼角那颗朱砂痣几乎褪成淡红。
“撑住。”我对她说。
她微微点头，手却慢慢滑了下来。
慕容雪蹲下查看她的伤势，眉头紧锁：“失血太多，再不处理……”
“没时间了。”我打断她，“他们很快会搜到这里。”
我抬头望向前方。夜色茫茫，乱石岗的轮廓隐约可见，像一头伏地巨兽的脊背。
只要赶到那里，或许还有一线生机。
正要起身，忽觉脚下震动。
不是马蹄。
是脚步。
很轻，但整齐划一，从四面八方围拢而来。
我猛地警觉，贴地倾听——是铁靴，至少二十人，呈扇形包抄，速度不快，却封死了所有退路。
“陷阱。”慕容雪低声说。
我握紧剑柄，指节发白。
原来裴长烈根本没打算亲自追。他早就知道我们会往西北逃，所以提前布下了人手。
他让我们逃。
就是为了把我们赶进这个口袋。
风沙中，远处传来一声哨响。
低沉，悠长，像是某种信号。
紧接着，沙地上开始浮现印记——一个个清晰的脚印，凭空出现，排列成行，朝着我们所在的位置缓缓推进。
没有活人该有的气息，也没有呼吸声。
只有脚步。
一步一步，踏在沙上，像从地底爬出来的鬼卒。
“是机关兵。”慕容雪脸色变了，“南宫烨的傀儡队……怎么会在这儿？”
我盯着那些脚印，心头一沉。
这不是南宫烨的队伍。
这是前朝禁卫的行军步法——三步一停，五步一整，专为护陵而设。
裴长烈不只是知道阴谋。
他参与过当年的覆灭。
沙地上的脚印越逼越近，第一排已踏入谷口。月光下，隐约可见铁甲残片，手持长戟，关节处泛着幽蓝火光。
我一把拉起南宫玥，对慕容雪吼：“跳崖！”
她毫不犹豫，抓住我的手臂，三人一同冲向谷边。下方是深沟，看不清底，但总比死在这些不死之兵手里强。
就在我们即将跃下的瞬间，身后传来一声暴喝。
“你们逃不出去！”
裴长烈的身影出现在谷口高坡上，长刀指天，火光映着他半边脸，狰狞如煞。
“这漠北的沙，埋过多少像你这样的少年？”他怒吼，“你以为你是破局者？你只是又一个送命的蠢货！”
我没有回头。
抱着南宫玥，我纵身跃下悬崖。