地面越来越湿滑，岩壁上的钟乳石滴水不断，落在肩头、背脊，冷得让人清醒。走到尽头时，脚下出现一级石阶，往下延伸，没入漆黑水面。那水不宽，约莫丈许，流速却不慢，表面泛着油光，映不出人脸。
新剑缓缓降下，剑柄朝我，剑尖仍指着水流下游。
“它要你拿。”她说。
我犹豫了一瞬，伸手握住。
刹那间，一股寒意顺着手臂直冲脑门。不是痛，也不是麻，而是一种……熟悉感。仿佛这把剑早就认识我的血，认得我的骨。
嗡——
剑身轻鸣，像是终于找到了主人。
我把它横在胸前，感受到其中流转的真气轨迹。那不是《无相功》的路线，也不是西域剑术的走势，而是一种更古老的运行方式，像是大地脉动，江河奔涌。
“你能用吗？”她靠在岩壁上，喘着气问。
“不知道。”我握紧剑柄，“但我知道，现在只能往前。”
她点点头，抬手抹去嘴角残留的血迹。“那就走。”
我迈步踏上第一级台阶。
水刚没过鞋底，冰冷刺骨。新剑在我手中微微颤动，像是感应到了什么。第二步落下时，水面忽然起了波澜，不是因为脚步，而是从下游传来的震动。
一下，两下。
像是有什么东西在水底移动。
我停下，回头看了她一眼。
她咬着唇，摇摇头：“别停。”
第三步落下，水花溅起，映出头顶岩层的一道裂痕。就在那一瞬，新剑忽然自主抬起，剑尖斜指上方。
我顺着方向看去。
那道裂缝深处，隐约有个影子一闪而过。
不是人形，也不像兽类，移动极快，贴着岩壁爬行，转瞬消失。
我握剑的手一紧。
她扶着岩壁跟上来半步，声音压得很低：“它一直在等我们。”
我没答话，只是把剑横在身前，护住她半边身子。
第四步落下，水面波动加剧，油光开始翻滚，像是底下有气泡不断冒出。第五步，整条暗河突然安静了一瞬，连滴水声都停了。
然后，水中央裂开一道细缝。
不大，仅容一人通过，却深不见底。
新剑指向那里，剑身嗡鸣不止。
我回头看她。
她点头，手指勾住我的衣带：“还在你身后。”
我踏出第六步，脚刚触到水底石台，新剑忽然脱手飞出，悬在裂口正上方，剑尖垂直向下，仿佛在测量深度。
就在这时，她猛地抓紧我的手臂。
“等等——”