**血珠滴落石面，符文如活物般蠕动，蜿蜒成线，向幽深通道内延伸。**叶寒天左腿拖行，残剑拄地，剑尖与地面摩擦出刺耳声响，每一步都撕开旧伤，金色血液顺着裤管滑下，在寒雾中蒸腾出微不可察的白烟。前方焰丝细若游蛇，是苏璃以青焰点燃后被寒气吸走的残迹，微弱却未断，如命脉悬于一线。
苏璃指尖微颤，火焰将熄未熄，勉强维持着那缕焰丝不灭。她目光死死盯着通道尽头隐约浮现的轮廓——一柄巨剑悬浮于虚空，通体暗红，表面浮现出脉动般的纹路，仿佛有血在流动。阿蛮喘息粗重，右臂伤口尚未止血，毒血顺着指尖滴落，刚触地便被地面符文吞噬，激起一阵扭曲的波动。
“再往前，符文会反噬神识。”阿蛮低声道，右眼翡翠色翻涌，手腕银镯轻颤，蛇形纹路隐隐发烫。
叶寒天未答，只是将残剑横于身前，剑身青雾微荡。他抬起手，任由一滴金色血液自掌心滑落，砸在前方符文上。轰——一声闷响自地底传来，符文短暂黯淡，阻力消减一瞬。**三人虽借叶寒天血液之力，暂得前行，但每一步都心神紧绷，时刻警惕着符文可能的反噬，阿蛮更是暗暗运转体内仅剩的毒源，以备不时之需。**他拖着残躯，再度迈步。
三人循着焰丝前行，寒气如针，刺入骨髓。**所幸那残剑青雾与金色血液交融形成的光幕，在寒气中微弱闪烁，仍护着三人不受更严重的伤害。**叶寒天左眼幽蓝微闪，神识沉入体内，阴阳鱼仍在丹田中逆旋，每一次转动都牵动经脉剧痛。他咬牙，将残剑插入石缝，借力撑身，终于踏上最后一阶石台。
剑胎悬浮于三丈高空，无柄无锋，却散发着令人窒息的压迫。它不似金属，倒像一团凝固的血，表面纹路随呼吸般起伏，每一次脉动，都引得四周空气震荡。叶寒天仰头，右瞳漆黑如渊，左眼蓝光渐盛。
“它在等我。”他低声说。
苏璃猛然伸手：“别碰！”
话音未落，叶寒天已抬手，掌心直迎剑胎。
指尖触碰的刹那，剑胎骤然化作液态血光，如活物般缠绕而上，顺着经脉逆冲心脉。叶寒天全身剧震，七窍瞬间渗出金血，经脉如被灼烧，皮肤下浮现出青黑色血管，如藤蔓般迅速蔓延。他双膝一软，跪倒在地，残剑脱手，砸在石面发出闷响。
“叶寒天！”苏璃扑上前，双手结印，青焰自掌心爆发，化作火茧将他全身包裹。火焰炽烈，却在触及他体表的瞬间被青黑血管吞噬，转为靛青色纹路，沿着脊背向上攀爬，竟与他体内血脉融为一体。
阿蛮瞳孔骤缩，手腕银镯崩裂一声轻响，毒蛇银镯剧烈扭动。她毫不犹豫，抬手割腕，毒血喷涌而出，直灌叶寒天口鼻。黑色血液入体，与金血交融，竟在皮肤下激起一阵诡异的共鸣。
叶寒天喉中发出一声低吼，双眼猛然睁开。左眼蓝光频闪，右瞳已化作竖瞳，漆黑如深渊。他胸口剧烈起伏，心脏跳动声如擂鼓，每一次搏动都引得青黑血管蠕动。他张口，吐出的不是血，而是一缕缠绕着剑意的黑雾。
“他在吞噬自己的神魂。”阿蛮咬牙，右眼翡翠色褪去，渗出一道血线，“剑胎不是兵器，是活的……它在认主，也在吞噬。”
苏璃双手仍抵在他胸前，青焰不断注入，却如泥牛入海。她指尖颤抖，火焰已无法控制，竟被血管牵引，逆流回她掌心。她猛地抽手，掌心已浮现出一道靛青色纹路，如烙印般深入皮肉。
“退开！”阿蛮低喝，毒血再喷，化作一道屏障横在叶寒天面前。她右眼血流不止，左眼墨玉瞳孔却骤然收缩——叶寒天背后，一道虚影缓缓浮现。
那虚影身着第九世战甲，面容与叶寒天一般无二，手中握着七根暗红钉状物，钉头刻着熟悉的纹路——正是苏璃玉簪与阿蛮银镯的图样。虚影抬起手，第一根锁魂钉，缓缓刺向自己眉心。
现实中的叶寒天，心脏猛然一缩，金血自七窍喷涌。他右手不受控地抬起，指尖凝聚出一缕剑气，直指自己天灵。
“不！”苏璃一掌劈向他后颈，试图打断神识连接。掌风未至，虚影抬手，一指轻点。苏璃如遭雷击，整个人倒飞而出，撞上岩壁，口吐青焰血，火焰顺着嘴角滑落，在地面烧出焦黑痕迹。
阿蛮怒吼，毒蝶自掌心飞出，缠向虚影手臂。毒蝶触碰虚影的瞬间，竟被吸干毒力，化为灰烬。她左眼墨玉瞳孔崩裂，鲜血顺着眼角流下，却仍死死盯着虚影，嘶声道：“不是你……是他在借你之手杀你！你不是在自钉，你是在完成他要你做的事！”
虚影动作微滞，第二根锁魂钉停在眉心前三寸。
叶寒天浑身抽搐，青黑血管已蔓延至脖颈，左眼蓝光忽明忽暗，仿佛随时会熄灭。他右手剑气未散，指尖距天灵仅寸许，却再难前进分毫，也再难收回。
苏璃挣扎起身，指尖颤抖着摸向背负的古琴。琴弦断裂两根，余弦沾血，她咬破舌尖，将血混入青焰，火焰顺着琴弦蔓延，化作一道火线直射叶寒天手腕。
火线缠上他手臂的瞬间，青黑血管剧烈扭动，竟顺着火线反噬而上。苏璃闷哼一声，火焰骤然失控，整条右臂被靛青纹路覆盖。
阿蛮咬破舌尖，本命毒血喷出，化作一道黑雾屏障，强行隔断虚影视线。她双膝跪地，毒血如泉涌，手腕银镯彻底碎裂，毒蛇化作最后一缕毒丝，缠上叶寒天脚踝。
“撑住……”她声音嘶哑，“别让他得逞……”
叶寒天喉咙滚动，发出一声低笑。那笑声起初微弱，随即越来越响，最终在石室中回荡不绝。他右眼竖瞳死死盯着虚空，左眼蓝光最后一次闪动，随即彻底黯淡。
第三根锁魂钉，缓缓刺入虚影眉心。
现实中的他，右手剑气猛然逼近天灵，距离缩至半寸。苏璃琴弦崩断，火焰熄灭，整个人瘫倒在地。阿蛮毒血枯竭，伏在石面，仅剩一丝气息维持毒丝不散。
剑胎已完全融入他心脏，青黑血管覆盖半身，皮肤下隐隐有血光脉动。他的呼吸停止，心跳却愈发剧烈，每一次搏动，都让那柄悬浮于虚空的血色巨剑微微震颤。
第四根锁魂钉，抬起。