月光斜切过水渠边缘，碎石在泥中微亮，像一粒未熄的星火。叶寒天左腿拖地，肩上的扁担压着空桶，每一步都让旧伤渗出的血顺着裤管滑落，在渠底留下断续的湿痕。他没有回头，但知道阿蛮和苏璃已按计划分头行动——一个在西廊引燃火毒幻影，另一个藏身药库暗道，只等他取到开炉瞬间的符纹流转。
丹房后墙通风口锈迹斑斑，叶寒天用残剑剑柄轻撬铁栅，动作缓慢却不带一丝杂音。他借地脉震感确认魔纹阵眼正持续充能，火候已至八成，再有半刻便会开启。他翻身而入，落地时左腿一沉，膝盖几乎触地，却以扁担撑住身形，顺势将桶倒扣在炉边，扮作寻常杂役清淤的模样。
炉心赤红，药气蒸腾。他贴墙缓行，右手探入怀中，取出那块被毒雾封印过的碎石。石面微烫，黑气蛰伏如眠蛇。他将残剑剑柄抵在石上，另一手悄然贴向主炉底座，感知地脉逆旋的节奏。果然，与浮云梯中段形成对流，如同两口井，一吸一吐，互为支点。
他屏息等待。
炉盖轰然开启，火焰冲腾刹那，炉壁魔纹活了起来。不再是静纹，而是随火势旋转，化作一条环形符链，层层嵌套，流转不息。叶寒天瞳孔骤缩——肉眼根本无法捕捉全貌。他立即将碎石贴于剑柄，以地脉震波为引，将符链波动刻入石面。碎石发烫加剧，黑气自缝隙渗出，却被毒雾封印反向吸纳，竟成了魔气的容器。
第一轮符纹拓印完成。
他正欲后撤，警铃阵眼毫无征兆地全亮，嗡鸣声穿透丹房四壁。不是因触碰，是阵法主动激活。叶寒天立刻收手，低头装作被声波震得踉跄，桶被踢翻，药渣洒了一地。
四门轰然闭锁。
李剑锋带六名弟子踏入，拘灵锁链在掌中嗡鸣。他目光扫过炉前空地，最后落在叶寒天身上，声音冷如霜铁：“三更擅闯丹房，人赃并获，偷盗九转清心丹。”
叶寒天咳出一口血，单膝跪地，左腿颤抖，声音虚弱：“我……奉令清淤……不知……何来丹药……”
“清淤？”李剑锋冷笑，抬手一指炉边倒扣的桶，“杂役不得近炉三尺，你倒贴得比执事还近。”
一名面生弟子上前，掌心暗藏黑鳞，指尖拂过叶寒天衣襟。麻痹毒雾无声弥漫，叶寒天左腿一软，被按跪于地。他没有反抗，任其搜身，右手却在对方探入怀中时，右指微曲，指甲缝中藏匿的“血引蛊卵”顺势滑入那弟子掌心鳞缝。
那弟子忽觉掌心剧痛，仿佛有虫在皮下蠕动，怒而一掌击中叶寒天左肩。肩骨裂响，叶寒天闷哼倒地，翻滚时嘴角扬起：“你打我一掌，我送你一条命——往后，你走的每一步，都是我的路引。”
李剑锋皱眉，挥手示意将三人押走。守卫逼近苏璃与阿蛮，锁链哗啦作响。阿蛮指尖微动，毒花将绽，却被叶寒天以眼神制止——蛊未入血，尚不能激。
就在此刻，叶寒天突然剧烈咳血，指缝间碎石滚落，黑气缠腕，如活物攀爬。他嘶声道：“丹……丹心空了……你们炼的不是药……是……”
李剑锋神色一变，抬手命人封其口。
布条覆上唇际刹那，叶寒天右眼黑芒一闪，残剑轻震。他记下了那名细作的呼吸节奏——三长一短，左脚落地时略迟半拍。这是唯一的标记，也是唯一的线索。
三人被押出丹房，夜风卷起鸦羽披风，残剑在背后轻颤。碎石留在原地，半埋泥中，黑气已沉，却仍微微发亮。
天未亮，执事堂外。
守卫将三人推入偏院，锁门离去。屋内只有一桌一凳，墙上裂纹如蛛网。阿蛮一进门便靠墙而立，银镯轻颤，指尖毒雾将溢未溢。苏璃扶着桌角，脸色苍白，掌心仍残留青焰余温。
“你早知道他们会设伏。”阿蛮盯着叶寒天。
他靠在墙边，左肩塌陷，肩骨错位未复，呼吸时牵动旧伤，肋骨处传来锯齿般的钝痛。他没回答，只用右手缓缓解开衣襟，从夹层中取出一片干枯的毒叶——那是阿蛮昨夜塞给他的备用蛊引。
“蛊卵已入其血。”他声音低哑，“三日内，它会顺着经脉爬向心窍，届时，无论他藏在哪条暗道，都会留下腥气。”
苏璃皱眉：“可你受了伤。”
“伤是假的。”他冷笑，“肩骨是我自己震裂的，为了让他那一掌显得真实。”