残剑在鞘中又震了一下，比之前轻，却更沉。叶寒天脚步未停，只是右手拇指轻轻压住剑柄末端那道新裂痕，指腹蹭过缺口边缘，触到一丝细小的阻滞——像是有沙粒嵌了进去。
他没低头看。
身后山门已远，浮云宗的钟声消散在风里。前方是荒岭古道，碎石铺路，两侧山脊如断臂斜插天际。苏璃走在右侧，琴背在身后，指尖偶尔拂过弦端，像是确认它还在。阿蛮落在稍后，银饰不响，手腕上的蛇形镯子却隐隐发烫。
走了一个时辰，阿蛮忽然停下。
她没说话，但左手按住了心口，指缝间渗出一缕黑血，滴在石上，瞬间被干涸的岩缝吸尽。一朵毒花在她掌心绽开，花瓣漆黑，花心浮出一圈扭曲的纹路，像地图，又像某种符阵。
“北。”她声音压得很低，“山断处，有钟。”
苏璃立刻转头：“钟？”
“不是你们宗门那种。”阿蛮咬了下舌尖，稳住气息，“是……锈的。像是被埋了很久，刚挖出来，敲第一下。”
叶寒天终于停步。他没回头，左腿微曲，重心落在右足，布条缠着的旧伤处传来一阵钝痛，像有铁钉在肉里缓慢转动。他不动声色，只将残剑往鞘里推了半寸，挡住那道裂痕。
“蛊虫认得？”他问。
阿蛮点头：“血纹。和李剑锋玉佩上的，同源。但更老。”
苏璃的手指无意识抚上琴弦。就在她触弦的瞬间，琴身一震，不是她拨的。一根弦自行颤动，发出短促的嗡鸣，紧接着，一道暗红痕迹从弦上蔓延而起，凝成两个古篆——“青云”。
她猛地缩手。
叶寒天右手已按在剑柄上，左眼蓝光一闪，识海深处那股沉寂的剑意猛地翻涌，仿佛有剑在体内出鞘。他闭眼半息，再睁时，瞳色如常。
“封住它。”他说。
苏璃咬破指尖，血滴落弦，那二字迅速黯淡，最终化作一道焦痕，像是被火烧过。她闭眼，眼前却闪过画面：一座孤峰悬于云海之上，峰顶石碑刻着“青云”二字，碑面渗出黑血，顺着山体流下，染红半片云层。
她睁开眼，声音发紧：“不是召令。是求救。”
叶寒天没回应。他低头看着自己右手，掌心有一道旧疤，是从前握剑时被反噬灼伤的。此刻那疤微微发烫，像是在呼应什么。
他抬头望北。山雾渐浓，远处天际线模糊，但风里确实传来一丝极淡的钟音，断断续续，像是锈铁相击。
“走。”他说。
三人继续前行。地势渐高，山路转窄，两侧岩壁夹道，头顶只剩一线天光。行至一处断崖栈道，木板腐朽，铁链锈蚀，踩上去吱呀作响。
走到中段，叶寒天忽然抬手。
苏璃和阿蛮立刻止步。
他没说话，只是缓缓抬起左脚，轻轻踏下。木板应声裂开一道缝，下方深渊不见底。
他退后半步，目光扫过两侧岩壁。三息后，他低声道：“七个人，藏在裂口里。不杀我们，只想拖。”
话音未落，岩壁轰然炸开。
七道黑影跃出，全身裹在黑袍中，脸上覆着灰面罩，手中兵刃无光，却都刻着微型聚魔阵。他们不攻要害，专挑下盘，招式狠辣却留有余地，明显是拖延战术。
叶寒天没拔剑。
他左腿一沉，借力下压，右拳轰出。第一人肋骨断裂，倒飞撞岩，口吐黑血。第二人扑来，他侧身避过，拳风压低，击中对方膝窝，骨裂声清脆。第三人挥刀斩腿，他原地旋转，以残剑鞘为轴，肘击后颈，那人当场昏死。
三拳，三倒。
剩下四人对视一眼，忽然齐声低诵：“青云将启，归墟待门。”
叶寒天眼神一冷。
他不再留手。第四人刚抬手，他已欺身而近，拳风撕裂空气，直击心脉。那人胸口凹陷，倒地时还在念咒。第五人转身欲逃，他纵身跃起，一记下劈拳砸在肩胛，脊骨断裂，瘫软在地。
最后两人背靠背，刀锋交错，封住去路。