叶寒天站在原地，没动。他右眼黑得深不见底，左眼却泛起一丝幽蓝，像是夜火将燃未燃。
“你们等的不是我们。”他说，“是消息。”
两人不答，只将刀锋压得更低。
叶寒天忽然笑了下。不是讥讽，也不是杀意，而是一种近乎了然的平静。
他退后一步，让开道路。
两人一怔，随即转身就跑，速度极快，直奔北侧山脊断口。
叶寒天没追。
苏璃皱眉：“让他们走？”
“不必追。”他说，“他们跑的方向，和蛊纹指的一样。”
阿蛮这时从怀中取出一只小布袋，倒出几粒黑色虫卵，捏碎，洒在倒地的黑袍人身上。虫卵迅速孵化，钻入伤口，片刻后，她闭眼感应，睁开时眼神冷：“他们身上有标记，是从北边传来的指令。每隔两刻，会确认一次‘是否拦截成功’。”
“所以让他们回去报信。”苏璃明白了。
“让清玄知道我们在动。”叶寒天说，“但别让他知道我们知道了。”
最后一句，他说得很轻，像是自语。
阿蛮忽然低哼一声，单膝跪地。她手腕上的蛇镯剧烈震颤，毒花在掌心疯狂绽放又闭合，像是在抵抗什么。她咬牙，从口中吐出一缕黑丝，缠住镯子，强行压制。
“怎么了？”苏璃扶住她。
“信号……变了。”阿蛮喘息，“刚才还是命令，现在……是催促。像是有什么东西，快醒了。”
叶寒天沉默片刻，走向最后那个被击倒却未死的黑袍人。那人胸口起伏，眼中仍有神，见叶寒天靠近，竟咧嘴笑了，嘴角溢出黑血。
叶寒天蹲下，一手扣住他咽喉，另一手按住他心口，力道不重，却让他无法运功自爆。
“青云钟。”那人咳着血笑，“你……也会死在……青云钟下。”
叶寒天盯着他：“谁敲的？”
那人没答，只笑得更狠，眼珠翻白，体内真气开始紊乱。
叶寒天松手，退后半步。
那人身体猛地膨胀，随即炸开，血肉横飞。冲击波将木板掀翻数块，铁链断裂，残肢飞溅。
风卷着血腥味掠过。
叶寒天站在原地，衣袍未动。他缓缓弯腰，从飞落的残衣中拾起半片布角。布料极旧，边缘磨损，但中央绣着一枚极淡的云纹，云中藏剑，若不细看，只会当是普通装饰。
他将布角收进怀中。
苏璃走过来，琴弦上那道焦痕仍未消。她没说话，只是将琴重新背好。
阿蛮站起身，毒花收尽，手腕上的镯子恢复平静。她看了眼北方，低声道：“蛊虫认得那钟声。三百年前，有人用它镇过归墟。”
叶寒天没应。
他转身走向栈道尽头，步伐依旧微跛，但每一步都踩得极稳。残剑在鞘中不再震动，可那道裂痕边缘，不知何时渗出一丝极细的血线，顺着剑鞘流下，滴在石上，无声无息。
前方山雾更浓，钟声断续传来，像是锈铁相击，又像是某种古老机关正在缓缓开启。
三人踏入雾中。
风从背后吹来，卷起叶寒天披风一角，露出腰间残剑的护手。那里原本刻着一道旧痕，此刻竟多出一道新划的痕迹，与云纹剑徽的线条完全吻合。