“炉心还有残息。”她道，“不是药气，是蛊气。”
她从怀中取出一只拇指大的玉瓶，倒出一粒漆黑虫卵，放在掌心。卵壳微动，随即裂开，爬出一只米粒大的虫，通体透明，腹中有一丝红光流转。
“这是……我下的引子。”她皱眉，“七日前在浮云宗试炼场，我曾放它追踪李剑锋的毒脉。它不该出现在这里。”
虫子顺着她指尖爬向炉底，钻入缝隙，片刻后退回来，腹中红光更盛。阿蛮闭眼感应，脸色骤变。
“它吃了别的蛊。”她睁开眼，“炉底藏了追踪卵，专盯取药之人。过去七天，十二个弟子来过，取的都是‘凝元丹’，但药渣里有‘傀心散’成分。”
叶寒天沉默。他低头看着自己右手，掌心旧疤仍在发烫，与剑鞘裂痕的血线隐隐呼应。他将剑鞘抽出半寸，用指腹蘸血，在炉底魔纹的闭合环旁，刻下一道极细的剑痕——与浮云宗地底残阵上他留下的标记，完全一致。
“他们在用丹药养傀。”他说，“不是临时控制，是长期侵蚀。等这些人灵脉与魔纹同频，就成了活阵眼。”
苏璃盯着那道新刻的剑痕，忽然道：“清玄要的不是叛乱。”
“是什么？”
“是共鸣。”她声音冷了下来，“三墟联动，不只是开印，是要让所有被种下魔纹的人，在同一刻被唤醒。我们看到的，只是冰山一角。”
阿蛮冷笑：“那这丹房，就是饵。”
叶寒天将残剑收回鞘中，动作缓慢。左腿旧伤因长时间压制剑意，已从钝痛转为锯齿般的抽搐，像有东西在骨缝里爬。他没去揉，只将重心微微后移，靠在墙边。
“巡药师半个时辰一查炉。”他说，“我们还有十二息。”
阿蛮从袖中取出一小撮灰粉，撒在三人来时的脚印上。粉遇气即化，不留痕迹，是苗疆“哑蛊”的花蕊研磨而成，能断追踪之息。
苏璃最后看了一眼那青铜炉。炉身魔纹在地火映照下微微起伏，像在呼吸。她将银线收回琴轴，指尖那道焦痕仍未消。
叶寒天走向门口，手刚触到鹤首门环，忽觉剑鞘一震。不是裂痕渗血的温热，而是整把残剑在鞘中轻轻鸣动，频率与地脉滤网阵截然不同。
他停住。
回头。
炉火幽红，映得魔纹边缘泛出一丝暗金。那闭合的环状刻痕，竟在无人触碰的情况下，缓缓裂开一道细缝，像是被什么从内部撑开。
阿蛮手腕上的蛇镯突然绷紧，毒花在掌心无声绽放。
苏璃的琴弦自行颤了一下。
叶寒天站在门边，右手仍搭在门环上，左腿微曲，残剑在鞘中持续轻鸣，声音越来越急，像在回应炉底那道正在开启的缝隙。