三股力量交汇，几乎在同一瞬抵达目标。
清玄真人抬起右手，五指张开。
九柄邪剑齐震，瞬间组成螺旋剑幕，挡在身前。剑刃高速旋转，形成一层密不透风的屏障。剑罡撞上剑幕，炸开刺目光芒，却被完全抵消。青焰弹击中侧面，火球爆裂，高温席卷四周，可连他的衣角都没烧到。毒雾扑至，刚接触剑幕边缘，就被一股无形力场推开，无法靠近半寸。
他连眼睛都没眨。
“就这？”他开口，“我本以为你能有点长进。”
话音落下，他仍未还手，只是轻轻挥手。一股威压扩散开来，如山倾倒，如海倒灌。叶寒天膝盖一沉，单膝跪地，残剑拄地才没倒下，喉头一甜，鲜血从嘴角溢出。苏璃踉跄后退两步，琴弦崩断一根，指尖被割破，血珠滴落在琴面，发出“嗒”的一声轻响。阿蛮直接跪倒在地，右手插入焦土，靠手臂支撑才没趴下，额头青筋暴起，显然在拼命抵抗识海震荡。
清玄真人低头看着他们，面具下的眼神看不出情绪。“你们以为我在布局？”他轻声说，“不，我只是在等一个结果。而你们……连让我动一步的资格都没有。”
叶寒天抬头，嘴角有血溢出。他没擦，只是盯着对方。左眼蓝光未灭，仍在扫描分身的灵压波动。他在找破绽，任何一丝不稳定都可能是反击的机会。他不信这具分身毫无代价，越是强大，反噬越重。只要对方稍有松懈……
苏璃喘着气，左手按住琴身。断掉的那根弦还在颤，余音未散。她盯着清玄真人的面具，牙齿咬住下唇。那一战的记忆又回来了——雷劫之下，他站在高台，亲手点燃诛仙阵。那时她还没觉醒，只记得那双眼睛，冷得不像人。那天，南疆三十六寨灰飞烟灭，十万生灵一夜成墟。
她不是为了复仇才走到这里。
她是为赎罪。
因为她曾是他最信任的弟子。
阿蛮撑着地面，慢慢抬起头。她看见叶寒天的背影，还是和从前一样，哪怕跪着也不肯低头。她忽然笑了下，笑声很轻，几乎听不见。然后她从怀里掏出一张符纸，颜色发黑，边缘烧焦了一角。这是她最后的底牌，用本命精血画的“逆命契”，一旦激活，能短暂扰乱高阶灵体的存在结构。
但她没立刻用。
她在等。
等一个时机，一个能让叶寒天抓住的破绽。
清玄真人缓缓抬起浮尘，指向叶寒天。“你恨我。”他说，“可你知道自己为什么活到现在吗？”
他顿了顿，“因为你还有用。洪荒通道需要一把钥匙，而你，就是那把钥匙。”
叶寒天盯着他，声音沙哑：“我不信你的鬼话。”
“信不信不重要。”清玄真人说，“重要的是，你逃不掉。”
他目光扫过苏璃，“你也一样。”
再看向阿蛮，“包括你这个小毒物。”
阿蛮冷笑：“那你干嘛还不动手？怕我们临死反咬一口？”
清玄真人没生气。他反而笑了，声音低沉。“我不是来杀你们的。”他说，“我是来告诉你们——你们的努力，毫无意义。”
他抬起手，九剑缓缓上升，“这一局，从三百年前就开始了。你们所有人，都是棋子。”
叶寒天猛地站起，残剑再次举起。他全身都在疼，腿伤、内伤、经脉断裂的痛楚一起涌上来。但他站着，一步没退。
“你说我是棋子？”他问。
“那你告诉我——”
他往前踏一步，剑尖指向对方咽喉，“谁规定棋子不能砍下执棋人的头？”
清玄真人看着他，面具下似乎有笑意。
“你可以试试。”他说。
“但我保证，你会后悔。”
话音未落，叶寒天已冲出。
残剑撕裂空气，身后拖曳出一道灰白尾焰。他不再保留，全力催动《归墟引》，经脉寸断之声在体内回响，如同琉璃破碎。苏璃趁机拨动琴弦，第二枚青焰弹射出，直取清玄侧颈。阿蛮同时激活“逆命契”，黑符燃起幽火，化作锁链缠向对方双脚。
三人合击，气势如虹。
清玄真人终于动容。
他眼中第一次闪过一丝波动，面具下的唇角微微下沉。九剑回旋，剑幕再起，可这一次，剑罡撞上屏障的瞬间，剑身竟出现细微裂痕！
“原来如此……”他低语，“你用了归墟之力。”
下一瞬，叶寒天的身影已在剑幕前，残剑高举，蓝光自左眼炸开，照彻全场。
“不是归墟。”他嘶吼，“是——斩命！”