妖兽群静止的那一刻，叶寒天的左腿已经撑不住了。他单膝跪在腐叶堆上，残剑插进土里，剑柄微微颤动，像风中枯枝。苏璃背靠着他，手指还扣在琴弦上，指尖发麻，血从额角流下来，滑过眉骨，滴进眼眶，她没擦，只眨了眨眼，让视线清楚一点。阿蛮站在右侧，右手掌心裂口未合，血丝顺着指缝往下淌，渗进泥土。她盯着前方那圈赤红的眼珠，喉咙干得发痛。
没有人说话。
也没有人再动。
可就在那一瞬，叶寒天突然抬起了头。
他的右瞳黑得像墨，左眼却泛起幽蓝光晕，像是深潭底下燃起了一簇冷火。他左手撑地，右手猛地握住残剑剑柄，整条左腿肌肉绷紧，旧伤处传来撕裂般的剧痛，但他不管不顾，硬是将身体从地上拔了起来。他站直了，哪怕膝盖还在抖，哪怕嘴角又溢出一道血线。
他双手结印，掌心相对，指尖朝天。
一股沉寂已久的气息自他体内翻涌而出，不是真元，也不是灵力，而是一种更古老、更凌厉的东西——剑意。这股力量顺着经脉冲向四肢百骸，所过之处，骨骼作响，血脉奔腾，仿佛有千百把剑在他体内同时出鞘。
他低喝一声，声音沙哑却如雷贯耳。
下一刻，地面震动。
残剑插入之处，裂开一道细缝，剑意自地底爆发，化作百道银白色剑气，呈扇形横扫而出。这些剑气不带风声，却比刀锋更快，瞬间贯穿前方五头妖兽胸膛——两头狼妖、一头豹形兽、一头猿怪、一头独角犀，尽数被钉死在身后树干上，血雾炸开，染红了浓雾。
死寂被打破。
剩下的妖兽眼中红光一晃，动作出现了半息迟滞。
苏璃立刻反应过来。她十指猛拨琴弦，七声连响，音波震荡空气，炽红火焰自琴面喷涌而出，化作一道环形火浪，贴着地面席卷扩散。火势升腾，照亮整片林地，焦土翻卷，腐叶燃烧，火海迅速围成一圈，将剩余妖兽逼退半步。
那些妖兽被火光刺目，本能后撤，操控它们的意志似乎也受到了干扰，眼中的红光开始紊乱，步伐不再整齐划一。
阿蛮闭上眼睛，深吸一口气。
她知道这是机会。她将本命蛊之力缓缓导入指尖，掌心血口裂得更深，一缕紫黑色雾气自她口中喷出，轻飘飘地落在火海外围，精准覆盖六头尚未倒下的妖兽。毒雾无声无息渗入鼻腔，不致命，却让它们四肢麻痹，肌肉萎缩，行动变得迟缓笨拙。
一头巨狼试图扑击，刚迈出一步，前肢便软了下去，重重摔在地上，挣扎着爬不起来。另一头猿怪捶打胸口，力气却大不如前，吼声也弱了几分。
包围圈松动了。
叶寒天没有停手。他拔出残剑，纵身跃起，左腿强撑发力，借着树干反弹，整个人如离弦之箭射向那头还未倒下的独角犀。它头角仍泛着金属冷光，正低伏冲锋姿态，却被叶寒天抢先一步掷出残剑。
“嗖！”
半截残剑贯穿其头角根部，深深钉入颅骨。独角犀闷吼一声，前冲之势戛然而止，脑袋猛地一歪，轰然倒地。
叶寒天落地时左膝再次受创，但他没停下，一脚踏碎其头颅，抽出残剑，转身便冲向左侧那头猿怪。
苏璃琴音再起，这次是一记短促高音，一道火矛自弦上迸发，笔直射穿猿怪胸口。它踉跄后退，双臂挥舞，最终轰然砸地，抽搐几下，不动了。
最后一头巨狼扑向阿蛮，速度虽慢，气势仍在。阿蛮右手一扬，腕间银镯脱手飞出，那银镯本是毒蛇所化，离体瞬间伸展成丈长蛇躯，缠住巨狼脖颈，猛然收紧。巨狼挣扎嘶吼，四肢乱刨，片刻后气息断绝，瘫倒在地。
战场安静了。
三具最强妖兽的尸体横陈原地，其余妖兽或钉于树上，或倒在火海边缘，或蜷缩于毒雾之中，再无动静。浓雾依旧，但空气中弥漫着焦臭、血腥与腐毒混杂的气息。
叶寒天拄剑而立，呼吸粗重。他左腿几乎无法承重，全靠残剑支撑身体。嘴角血线不断，顺着下巴滴落，在腐叶上晕开一小片暗红。他低头看了一眼自己的手，掌心发烫，皮肤下隐隐有裂纹浮现，那是动用前世功法带来的反噬。
苏璃收了琴，十指微颤，手臂酸软得几乎抬不起来。她额角的血痕仍未止，顺着脸颊滑下，滴在肩头衣料上。她没去管，只是转头看向叶寒天，见他脸色灰白，眼神却锐利如初，便低声问：“还能走吗？”
叶寒天点头：“能。”
阿蛮收回银镯，那蛇形银饰重新缠回手腕，冰冷贴肤。她右手掌心血口恶化，布条裹住也只是勉强止血。她低头看了眼地面，发现前方腐叶中有几道浅浅划痕，像是有人拖着重物离开时留下的痕迹。
“前面有路。”她说，“但不太平。”
叶寒天望向密林深处。雾太浓，看不清多远，但他知道不能再留。这里死了这么多妖兽，血腥味会引来更多东西。他拔出残剑，甩掉剑尖血迹，剑刃归鞘，发出一声轻响。
三人汇合。
叶寒天走在最前，左腿一瘸一拐，步伐沉重却坚定。苏璃紧跟其后，左手扶着琴，右手按在右臂旧伤处，每走一步都牵动经脉灼痛。阿蛮殿后，右手裹布，步伐微晃，但她眼睛始终盯着四周地面，留意任何异常痕迹。
他们穿过一片倒塌的石阵，绕过一根断裂的巨大石柱，柱身上刻着模糊符文，已被苔藓覆盖大半。叶寒天脚步略顿，目光扫过那些符文，认出其中几个与祭坛上的纹路相似，但他没停下，也没说话。
往前百步，地势渐高，地面由腐叶变为坚硬岩层，裂缝中渗出淡青色雾气，带着一丝腥甜。阿蛮忽然抬手示意停下。
“前面有陷阱。”她低声说，“地上有压痕，旁边草叶折断角度不对。”
叶寒天眯眼望去，前方看似平坦的岩面，确实有些许凹陷，边缘泥土颜色稍深，像是新翻过的。他捡起一块碎石，轻轻抛向前方三尺处。