血滴坠地的声响还在耳中回荡，叶寒天的手指终于动了。
他没抬头，只是将插在地上的残剑缓缓拔起一寸，再斜着压进另一道裂痕里。剑身震颤，发出低沉嗡鸣，像是回应某种看不见的牵引。他的左手撑地，指节因用力而泛白，右臂从肩到肘的黑气已蔓延至锁骨上方，皮肤下隐隐有细线游走，像活物在爬。他咬牙，把左腿往前挪了半尺，膝盖压过碎石，发出轻微的crunch声。
苏璃靠在古琴边，眼皮掀开一条缝。
她看见自己的手还贴在琴弦上，焦黑的指尖已经结了一层薄痂，碰上去仍有钝痛。她没动那根弦，只用拇指轻轻蹭了蹭掌心的裂口，血痂裂开，渗出一点红。她闭了闭眼，再睁时，瞳孔是浅琥珀色。她慢慢把双手收回，抱在胸前，呼吸比刚才稳了些。
阿蛮额头的血终于止住。
她仍跪坐着，但腰背挺直了些，右手从地面抬起，指尖在空中虚划一笔，补全了之前留下的蛊印最后一角。那道痕迹微微发亮，随即沉入石板。她舔了舔干裂的嘴唇，尝到一丝铁锈味，便低下头，用袖口擦去唇边残留的黑血。她的异瞳左墨玉右翡翠，此刻交替闪动得极慢，像是在调整体内某种节奏。
祭坛上方，六芒星纹的光芒不再狂闪，红中透金，稳定如心跳。心脏的搏动也平缓下来，被阵纹灼烧后的黑雾缩回裂隙深处，偶尔窜出一缕，也会在触碰到地面符线时化作青烟消散。整个空间安静得能听见地底传来的低频震动——一下，又一下，像是某种巨兽在远处行走。
夔影站在祭坛边缘，庞大的身躯挡住外侧通道。
它皮毛焦黑，四肢有划痕，尾巴低垂但仍在摆动。它的耳朵忽然转动了一下，鼻孔扩张，嗅着空气中的气味。它没有叫，也没有追，只是低吼了一声，尾尖扫过地面，砸出一道新裂痕。随后它缓步绕行，每走过一处裂隙，便停下，低头喷出一口土黄色雾气，落进阵纹接缝处。那雾气渗入石板，激起微弱光晕，仿佛激活了沉睡的地脉微灵之力。
一股暖流顺着裂缝蔓延开来。
叶寒天察觉到了。他胸口的伤口仍在渗血，但失血的速度明显减缓。他深吸一口气，左手按住肋骨处的创口，右手掐诀，在心脉两侧引动佛魔二气归位。两股气息原本紊乱冲撞，此刻借着地脉微灵的引导，竟缓缓汇拢，形成短暂循环。他喉咙一甜，咽下涌上的血，额角却沁出冷汗。
苏璃也感觉到了。
那股暖流顺着她倚靠的石柱渗入后背，沿着脊椎向上，最终汇入丹田。她闭眼，试着引一丝气流转入指尖。焦裂的皮肤微微抽搐，她轻轻拨动琴弦——没有声音响起，可琴身却震了一下，像是回应了某种远方的信号。她没再试第二次，只是把手放回膝上，指尖微微蜷起。
阿蛮盘膝坐正，双手交叠置于腹前。
她催动体内残存的蛊气，沿着经络缓缓游走，逼出潜藏在血脉中的余毒。每过一处关窍，皮肤就泛起淡淡青痕，随即又被她强行压下。她脚下悄然绽开一朵半透明曼陀罗花，花瓣微亮，随呼吸起伏。她没看那花，只默默运转，直到蛊气重新护住心脉，才缓缓吐出一口浊气。
时间一点点过去。
风从裂隙吹进来，带着地底的湿气。祭坛上的阵纹依旧泛着微光，护罩虽未完全恢复，但边界已被夔影以精血加固，不再轻易破裂。四人一兽的位置没有改变，可状态已在缓慢转变——从濒死僵持，转入初步稳伤。
叶寒天终于撑起身体。
他单膝跪地，借残剑支撑站了起来。左腿微跛，落地时震得整条手臂发麻，但他没松手。他低头看了看自己的手，掌心全是汗混着血，黏腻不堪。他慢慢攥紧拳头，把污浊握进掌纹里。然后他抬起头，目光穿过祭坛中央的心脏，落在远处一道岩缝上。
那里什么都没有，只有碎石和阴影。
可他知道，有人来过，也有人离开。
他没说什么，只是把残剑从左手换到右手，再缓缓插回地面。剑身震颤了一下，发出轻微的嗡鸣。
苏璃睁开眼。
她的瞳孔先是琥珀色，随后转为靛青。她看了一眼古琴，又看了一眼叶寒天的背影，没说话，只是把手重新放回琴弦上。这一次，她的指尖没有避开焦裂处，而是直接按了上去。疼痛让她眉头一皱，但她没松手。
阿蛮抬起左手，摸了摸眉心的旧伤。
那里隐隐作痛，像是有什么东西在下面蠕动。她没管它，只是把右手移到胸前，隔着黑纱按住心口。她能感觉到，自己的心跳和祭坛心脏的搏动，出现了极其微弱的同步。
夔影绕行一圈，回到原位。
它伏下身子，四肢稳稳踏地，像是在加固某种防御。它的眼睛始终盯着外围，耳朵不停转动，监听着每一丝异常动静。它没有回头，也没有发出声音，只是静静地守着，像一座不会倒下的山。
叶寒天终于开口。
他的声音沙哑，像是磨过砂石：“你们有没有觉得……太安静了？”
苏璃没回答。
阿蛮也没动。
夔影抬起头，望向穹顶裂缝，那里有一颗星正缓缓移过。
叶寒天左眼蓝光一闪，右瞳漆黑如墨。他低声说：“刚才那股腥气……不是自然生发。”
这话很轻，却让苏璃与阿蛮同时睁眼。
苏璃的手指在琴弦上轻轻一拨，发出一声几不可闻的颤音。那声音几乎立刻消散在空气中，但她知道，这不是试探，是确认。
阿蛮指尖划过地面旧蛊印，补全最后一笔。她的动作很慢，像是在回忆什么，又像是在等待某种感应。她的异瞳颜色交替频率变慢，最终停在左墨玉右翡翠的常态。
叶寒天缓缓起身，单手持剑立于祭坛中央。