第43章煤箱是空的，心火不灭
清晨的风雪裹着冰碴子往领口钻。
林凡刚把最后一块补丁钉在蓝布工作服上，院门口突然炸开许大茂的公鸭嗓：“李干事！您可算来了！林凡家后屋藏了三麻袋煤！这大冷天的，咱们都冻得搓手，他倒囤货发黑心财！”
窗纸被风刮得簌簌响。
林凡放下顶针，指尖在桌面轻轻叩了两下——昨晚雪地里那两道脚印，原是许大茂摸黑来踩点了。
他掀开门帘出去时，正见贾张氏踮着小脚跳脚，灰布袄襟上沾着雪，手指几乎戳到李干事胸口：“我亲眼看他从板车往屋里搬，油毡布盖得严严实实！这小子看着老实，心眼儿比蜂窝煤窟窿还多！”
李干事的棉帽檐结着白霜，目光扫过林凡时顿了顿。
他摸出本子翻了两页，又合上：“林同志，配合检查。”
院角的煤箱结着层薄冰。
林凡蹲下身，戴棉手套的手搭在锈迹斑斑的箱盖上，能感觉到掌心传来的刺骨凉意。
许大茂挤到他身边，脖子伸得像只鹅：“掀开！掀开！”
“当啷”一声，箱盖落地。
煤箱里只余半尺厚的煤渣，混着几片碎木屑，在风里簌簌往下掉。
许大茂的脸“唰”地白了，手指抖着指向林凡：“你、你把煤藏哪儿去了？我前天后晌还瞅见……”
“许同志眼神儿该查查了。”林凡直起腰，拍了拍手套上的灰，“我要是真囤煤，能等着您来揭发？院里张奶奶咳嗽得睡不着，刘婶家小桂子冻得生冻疮，我藏着煤能心安？”
贾张氏的嘴张成个O型，半天没憋出话来。
李干事蹲下去扒拉两下煤渣，抬头时目光温和了些：“误会了。”他冲许大茂使了个眼色，“都散了吧。”
许大茂梗着脖子还要说什么，被贾张氏拽了袖子。
两人骂骂咧咧往家走时，贾张氏的尖嗓子飘过来：“准是藏地窖了！回头再查！”
林凡站在原地没动。
风卷着雪粒子打在脸上，他望着两人的背影，喉结动了动——识海深处，那三麻袋块煤正整整齐齐码在恒温区，煤块间还塞着他悄悄放的保暖棉絮。
他不是没有怒意，只是想起昨夜小桂子缩在墙根搓手的模样，想起王新怀说“技术互助组需要煤球引火”时泛红的眼尾——有些火，得藏在灰底下烧，才烧得久。
三日后的北风像刀子。
聋老太太在丈夫坟前烧纸时栽倒，王新怀背着人往卫生所跑，棉袍后背浸出深色汗渍。
院里的蜂窝煤炉全成了摆设，刘婶家的炉筒子冒了半日白烟，最后只掏出块没烧透的煤核。
许大茂家的门紧闭着。
林凡路过时，听见屋里传来窸窸窣窣的响动，窗缝里漏出点煤屑的味道。