石门在我身后合拢，最后一丝天光被黑暗吞没。我下意识握紧了剑柄，呼吸一沉。可迎面吹来的风并不冷，反而带着暖意，还有淡淡的香气。空气中浮着细小的光点，像碎星一样飘动。
“这是梦萤。”灵悦站在我身侧，声音轻了些，“我们用它们引路。”
她抬手指向山谷深处。那里有屋舍层层叠叠地建在山腰上，屋顶铺着青玉色的瓦，檐角都雕着闭目的狐狸。白石铺成的小路蜿蜒向前，两旁挂着红绸灯笼，随风轻轻晃动。每一户门前都挂了一面铜镜，镜面刻着纹路，不是为了照人，而是对着外头。
我看了一眼自己的剑。它不再震动，也没有发出任何警示。刚才那股催促我前行的力量，此刻安静了下来。
“这里……不像有战事。”我说。
灵悦点头：“外围防线还在撑着。我们族中老弱先撤进了内谷，现在还算安全。”
她往前走了几步，回头见我没动，便停下等我。我收剑入鞘，跟了上去。脚踩在白石路上，声音很轻，像是走在云上。
“你们的房子都不朝北？”我问。
“祖训说北方属阴，容易引来邪念。”她说，“所以屋子都背北而建，连窗子也少开。”
我注意到街边有几个孩童在玩耍，他们脚尖离地滑行，像踩着看不见的台阶，动作轻盈得不像凡人。
“那是‘轻身步’。”灵悦笑了笑，“从小练的，不算什么本事。”
“所有人都会？”
“不是。”她摇头，“只有血脉纯正的能学高阶幻术。大多数人靠苦修掌握些基础技巧，比如隐息、变相，或是像这样借力滑行。”
我们走到集市附近。摊贩多是狐族男女，穿宽袖长袍，女子腰间系彩带，男子则佩骨笛。有人正在修补一面鼓，鼓皮是某种兽皮制成，敲一下，声音低沉悠远。
“那是什么？”我指着不远处一座矮台，台上摆着一碗清水，旁边放着一枚断牙和一束发丝。
“还愿礼。”她说，“每逢月圆，族人都要献上旧物，表示放下执念。清水代表洁净，断牙是过去伤痛，发丝则是牵挂的人。”
我沉默了一会。这习俗让我想起荒村时的祭坛，那时村民也会烧纸钱、供米粮，求个平安。
“你们信什么神吗？”我问。
“不信外神。”她说，“只敬先祖。传说第一位狐王以心换智，舍去千年修为换来族群开悟。从那以后，我们供奉的都是历代守护族人的长老魂火。”
我刚想再问，眼角忽然扫到巷口一闪的身影。太快了，几乎以为是错觉。但多年练剑养成的习惯让我记住了那个方向——东南角，一条窄巷的入口。
我没有立刻转头，只是继续听着灵悦说话，脚步也未停。但心神已悄然沉入相伴之剑。剑柄微微发热，像是回应我的念头。一股细微的情绪波动顺着剑身传来——警惕，不安，还有一点藏不住的敌意。
三十步外，就在那条巷子里。
灵悦察觉到我的停顿：“怎么了？”
“没什么。”我摇头，“继续走吧。”
我们沿着主街前行，路过一间作坊。一位老狐正在墙上绘制壁画，画的是群山环绕中一只巨狐仰天长啸，四周星辰坠落，化作点点光芒洒向大地。
我驻足观看。画面线条流畅，色彩虽淡却有力量。正看得出神，余光又瞥见那道灰影在远处一闪。这次更近了些，躲在另一条岔路后。
“有人跟着我们。”我说。
灵悦皱眉：“谁？”
“一个小妖，年纪不大。”我看向那个角落，“从进谷开始就缀在后面，不敢靠近，也不肯走。”
她顺着我的视线望去，眉头皱得更紧：“可能是哪个孩子好奇，不该这么无礼。”
“不只是好奇。”我低声说，“他的情绪不对。剑能感觉到。”