黑毛将素娥护在身后，仅存的星魄之力在体内艰难流转，如同即将燃尽的烛火，明灭不定。他目光如鹰隼，锐利地扫过街角那些逐渐逼近的影影绰绰的身影。
它们不再是茫然的行人。
它们的动作僵硬却带着某种统一的目的性，如同被无形丝线操控的木偶，缓缓地、沉默地围拢过来。一张张面孔在昏沉的光线下显得模糊不清，唯有一双双眼睛，闪烁着冰冷、浑浊的光，里面混杂着残存的痛苦、被支配的麻木，以及一种对新鲜血肉与力量的纯粹贪婪。
它们是被方才那场激烈能量碰撞，尤其是风铃最后爆发和素娥寂灭一击所吸引来的“东西”——或许是更深层怨瘴的衍生物，或许是被彻底扭曲奴役的城中居民。
“小心，这些东西…不太对劲。”黑毛的声音压得极低，身体微微弓起，做出了防御的姿态。他能感觉到，这些“影傀”个体蕴含的怨力并不算特别强大，远逊于之前的童煞，但它们的数量…而且那种死寂的、被统一支配的感觉，令人脊背发寒。
素娥倚靠着黑毛的后背，勉强站直身体。她尝试调动一丝星力，经脉立刻传来针扎般的剧痛，识海中的“心垣星宇”也黯淡无光，方才那一击“寂灭”的代价远超预期。她深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。
“它们…是被更强的核心意志驱使的爪牙，”素娥的声音带着虚弱，却依旧保持着洞察力，“不要恋战，我们的状态…撑不住。”
话音未落，最前方的几道身影猛地加速！它们的动作不再是僵硬的挪移，而是变成了诡异的扑击，四肢以反常的角度扭曲着，带起阵阵腥风！
黑毛瞳孔一缩，低喝一声，并未选择硬撼。他右手并指如刀，残余的星力凝聚于指尖，化作一道短促却极其凝练的金色光刃，并非斩向扑来者的主体，而是闪电般划向它们扑击路径上的地面！
“星痕·阻！”
嗤啦！地面被划出一道焦黑的痕迹，残留的星魄之力如同灼热的铁丝，瞬间绊住了最先扑来的两个“影傀”。它们发出一声不似人声的嘶哑痛吼，脚步踉跄，扑倒在地，接触星力的部位冒出嗤嗤白烟。
但更多的影傀毫不停滞地从同伴身上越过，继续扑来！它们的眼中只有目标，毫无同伴的概念。
黑毛一击即退，揽住素娥的腰，脚步一错，向侧后方急掠！他不敢消耗过多力量，只能且战且退。
然而，四面八方都有影傀围拢过来，它们的数量远比一开始看到的更多，仿佛从每一条巷子的阴影里，每一扇破败的门窗后源源不断地涌出。沉默的围剿比疯狂的呐喊更令人心悸。
素娥强忍着眩晕，左手艰难地结出一个简易的法印，指尖萦绕着一丝微弱的、几乎看不见的月辉。
“月渦…迷障。”她轻声吟道，将那缕微光弹射而出。
月辉并非攻击，而是在两人周围极小的范围内弥漫开来，形成一片极其淡薄的、扭曲光线的氤氲。扑入这片氤氲的影傀动作明显出现了一瞬间的迟滞和迷茫，仿佛失去了明确的目标。
但这迷障太薄弱，只能影响短短一瞬，且范围极小。
就在这争取到的刹那间隙，黑毛眼中厉色一闪，看准了一个方向影傀数量稍显稀疏的缺口。
“走！”他低喝一声，不再保留，将最后能够动用的星力灌注于双腿，速度骤然爆发，带着素娥化作一道模糊的金色残影，猛地冲破了那道薄弱的包围圈！
冰冷的狂风灌入口鼻，身后的嘶哑低吼和混乱的脚步声紧追不舍。
黑毛根本不看后方，将所有心神用于前方。街道错综复杂，屋舍歪斜，他只能凭借直觉和对怨瘴浓度高低的模糊感知，选择朝着相对“较淡”的方向奔逃。
素娥伏在他肩上，脸色愈发苍白，每一次颠簸都让她经脉抽痛，但她死死咬着下唇，不发出一点声音，以免干扰黑毛。她的目光扫过飞速后退的街景，那些破败的房屋、散落的杂物、甚至地面上某些尚未干涸的污渍…她的瞳孔微微收缩。
“左转…第三个巷口…进去…”她突然用气声急促道。
黑毛没有丝毫犹豫，依言猛地左转，精准地撞入第三个狭窄的巷口！
就在他们冲入巷口的下一秒，身后大批影傀蜂拥而至，但它们在那巷口却仿佛瞬间失去了目标，变得有些焦躁和混乱，在原地打转片刻后，才开始漫无目的地向四周扩散搜寻。
巷内，黑毛猛地停下脚步，将素娥小心放下，背靠冰冷的墙壁，剧烈喘息着。他的星力几乎耗尽，胸膛剧烈起伏。
这条小巷异常阴暗潮湿，两侧是高耸的、几乎要倾倒在一起的石墙，遮蔽了大部分光线。地上堆满了杂物和淤泥，散发着一股霉烂的气味。但奇怪的是，这里的怨瘴之气，竟然比外面稀薄很多很多，几乎感觉不到那种无孔不入的侵蚀和低语。
“这里…”黑毛喘匀了气，惊疑不定地看向四周。
素娥微微缓过一口气，低声道：“刚才路过时…我隐约感觉到这边有微弱的…‘净化’痕迹，虽然几乎被怨瘴掩盖…但确实存在。看来…这里暂时安全。”
她说着，目光落在巷子深处，那里似乎堆放着一些奇怪的、像是破碎雕像的石块，石块表面，似乎刻着一些模糊的、早已失效的符文印记。
这里，或许是这座城沉沦之前，某个曾被祝福或守护过的角落，残留着一丝极其微弱的力量，恰好能避开那些依靠浓郁怨瘴感知的影傀。
暂时的安全。
两人靠在冰冷的墙上，都能听到彼此急促的心跳声。外面，那些影傀尚未远离，模糊的脚步声和嘶哑声偶尔传来。
他们需要时间恢复，哪怕只是一点点。
黑毛看向气息萎靡的素娥，又看向巷外那片被浓重怨瘴笼罩的、危机四伏的死城，眉头紧紧锁起。
前路，愈发艰难了。