林惊羽的身影被那道深不见底、散发着幽幽寒气的裂缝彻底吞噬的瞬间，山谷中陷入了死一般的寂静。只有方才激战留下的剑气痕迹、碎裂的岩石、倾倒的树木以及空气中尚未散尽的毒瘴与佛光，昭示着这里曾发生过怎样一场惊心动魄的围剿。
裂缝边缘，三方人马反应各异，气氛瞬间变得微妙而紧张。
齐昊第一个冲到裂缝旁，俯身向下望去，只觉一股精纯至极、冰寒刺骨的幽冥死气扑面而来，以他的修为，神识探入不过数丈，便如泥牛入海，被更深处无尽的黑暗与混乱所吞噬，根本无法感知到林惊羽的任何气息。他的心猛地沉了下去，脸色瞬间变得惨白。惊羽师弟……就这么……掉下去了？这下面是什么地方？是绝地？还是……他不敢想下去。一种巨大的懊悔和无力感攫住了他。他奉命前来“带回”林惊羽，虽有清理门户之责，但内心深处，何尝没有存着一丝将误入歧途的师弟拉回正道的希望？可现在……
“阿弥陀佛！”了凡大师的声音打破了沉寂，带着一丝难以掩饰的震惊与……热切？他手持镔铁长棍，也走到裂缝边缘，感受着那精纯的幽冥气息，浑浊的眼中精光闪烁。“好浓郁的幽冥死气！此地竟有直通九幽的裂隙！看来，这林惊羽果然与幽冥邪祟有着莫大关联，竟不惜投身此等绝地！此乃天意，让我等发现此等妖魔巢穴入口！”
他转身，面色肃穆地看向齐昊和一旁眼神阴鸷的百毒童子：“齐师侄，百毒施主，此裂隙关系重大，恐是幽冥入侵人间的通道！为防不测，贫僧建议，我等三方暂且罢手，共同封印此裂隙，以防邪祟逸出，为祸苍生！至于那林惊羽，坠入此等绝地，想必已是十死无生！”
了凡话语冠冕堂皇，但齐昊如何听不出其弦外之音？封印是假，阻止他人（尤其是青云门和万毒门）下去探寻林惊羽可能携带的秘密以及这裂隙本身的奥秘才是真！天音寺想独占这可能的“机缘”！
“放你娘的屁！”百毒童子尖声怪笑，打断了的凡的话，他贪婪地吸了一口裂隙中溢出的幽冥死气，脸上露出陶醉的神色，“好精纯的阴煞之气！乃是炼制无上毒傀的至宝！封印？亏你这秃驴说得出口！这分明是上天赐予的宝地！那小子身上秘密不少，活要见人，死要见尸！就算死了，他的魂魄、他身上的东西，也都是老祖我的！”
他挥舞着药幡，指挥手下几个浑身毒气的万毒门弟子：“给我看住这裂缝！谁敢轻举妄动，格杀勿论！”显然，万毒门也想分一杯羹，甚至想独吞。
齐昊的脸色难看至极。了凡要“封印”，百毒童子要“霸占”，无论哪种结果，都意味着他将彻底失去林惊羽的消息，无论是生是死。而且，这裂隙出现在青云山势力范围的边缘（南疆与中土交界），若真是什么幽冥通道，被天音寺或万毒门控制，后患无穷！于公于私，他都不能退让。
“了凡大师，百毒前辈，”齐昊强压心中的焦躁与悲痛，寒冰剑横在身前，语气冰冷但尽量保持克制，“此地方圆百里，仍属我青云门需关注之地域。林惊羽乃我青云弃徒，生死与否，都应由我青云门处置。这裂隙是吉是凶，也需查明后再做定夺。不劳二位费心！”
“哼！青云门？好大的口气！”百毒童子嗤笑道，“这小子是你们赶出来的，现在倒要抢回去？谁知道你们是不是想包庇什么？再说了，这南疆荒山野岭，什么时候成你青云门的地盘了？”
了凡也唱然道：“齐师侄，大局为重啊。幽冥之事，非一派一门可决。若因一时私心，酿成大祸，青云门担待得起吗？不如由我天音寺以无上佛法暂时镇压，再广邀正道同门共商对策。”
三方各执一词，互不相让，刚刚平息片刻的杀机再次弥漫开来。气氛剑拔弩张，比之前围攻林惊羽时更加复杂凶险。因为此刻，林惊羽这个共同目标暂时“消失”，三方潜在的矛盾——正道内部的龃龉、正魔之间的对立——彻底浮上了水面。
齐昊心中天人交战。他深知己方实力处于劣势（天音寺武僧人数较多且结阵厉害，万毒门诡异毒功防不胜防），硬拼绝非上策。但若退让，如何对得起师门嘱托？如何对得起生死未卜的惊羽师弟？他目光扫过身后几名同样面带忧色和愤慨的青云弟子，这些都是他精挑细选带来的精锐，难道要让他们为了一个“叛徒”在此地与两派死战，埋骨异乡？
就在这僵持时刻，异变再生！
“咻——啪！”
一道赤红色的焰火，突然从山谷外升起，在高空中炸开，形成一个独特的火焰莲花图案！光芒耀眼，数十里外清晰可见。
“焚香谷的信号焰火？！”齐昊、了凡、百毒童子三人几乎同时脸色一变！
焚香谷，同为正道巨擘，地处南方，对南疆的渗透和影响力远非青云门和天音寺可比。他们的突然出现，无疑让本就复杂的局势更加混乱！
“哈哈哈！看来此地很热闹啊！”一个清朗却带着几分傲气的声音由远及近传来。只见数道身影迅捷如风，掠过树梢，落入谷中。为首一人，身着赤红色长袍，面容俊朗，眉宇间带着一股挥之不去的傲气，正是焚香谷年轻一代的翘楚弟子——李洵！他身后跟着上官策等几名焚香谷好手，显然是被之前的战斗动静或这幽冥裂隙的气息吸引而来。
李洵目光扫过场中一片狼藉，最后落在那个散发着不祥气息的裂缝上，眼中闪过一丝惊异和贪婪，随即看向对峙的三方，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“了凡大师，齐师兄，还有这位万毒门的朋友，真是巧啊。不知诸位在此争夺何物？这地裂……似乎颇为不凡啊。”
了凡和百毒童子脸色更加难看。焚香谷一来，想要独占裂隙更是难上加难。齐昊则是心情复杂，焚香谷的到来，或许能牵制天音寺和万毒门，但也意味着青云门在此地的话语权进一步被削弱。
“李师弟，”齐昊沉声道，“此乃我青云门处理门户之事，这裂隙……”
“齐师兄此言差矣。”李洵直接打断，笑容不变，“南疆之事，关乎天下安宁，我焚香谷镇守南疆，岂能坐视不理？况且，如此强烈的幽冥之气泄露，若处理不当，必生大乱。依我看，不如由我焚香谷牵头，我等四方共同探查此裂隙，查明真相，如何？”
他这话看似公道，实则想把主导权抓在焚香谷手中。了凡自然不干，宣了声佛号，坚持要以佛法封印。百毒童子则阴阳怪气，说焚香谷也想分一杯羹就直说。
四方势力，在这小小的山谷中，为了一个坠入幽冥的林惊羽，为了一道深不见底的裂缝，再次形成了脆弱的平衡和激烈的对峙。争吵、威胁、暗中运功戒备……局面一触即发。
齐昊看着眼前这群各怀鬼胎的“同道”和“魔头”，再看向那幽深、仿佛能吞噬一切的裂缝，心中充满了疲惫与悲凉。惊羽师弟，你究竟在哪里？你是否还活着？你若看到眼前这番景象，对你曾经坚信的“正道”，又会作何感想？
他握紧了手中的寒冰剑，感受着剑身传来的冰冷触感，一股前所未有的坚定缓缓取代了迷茫。无论如何，他必须守住这里，至少要确定林惊羽的生死，至少要阻止这裂隙落入居心叵测之人手中。这不仅是师门之命，或许，也是他能为那个走入歧途的师弟，所做的最后一件事。
山谷中，风雨欲来。而裂缝之下，那片无尽的幽冥世界中，林惊羽的生死，牵动着所有人的心，也预示着更大的风暴，即将来临。