“譬如近日西市北布泛滥，若有商律限定月度配额，何至于让我朝布商濒临破产？”
屏风后突然传来一声轻咳。
谢临转出身来，墨绿锦袍在烛光下泛着幽光。
“萧公子高论。”
他似笑非笑地把玩着玉玦。
“只不过公子似乎忘了，律法终需人来执行。若执法者本就偏私，再好的律条也是废纸一张。”
这话明着议论律法，暗里却戳向林砚最痛的软肋，那些正在追查他身份的官吏。
林砚却笑了：“谢公子说得是。所以法治还需配以监察，譬如御史台不该只查流民户籍，更该督查百官是否执法公正。”
他故意提高声量，“听说傅岐大人近日严查士族户籍造假，不正是在践行此法？”
满室死寂。谁不知道傅岐的核查已经触动不少士族利益，林砚这话简直是在刀尖上跳舞。
谢临眼底掠过一丝讶异，随即化作玩味。
他忽然从袖中取出一卷绢纸。
“巧了，我这儿正好有份鎏金工坊的原料清单。听闻萧公子精通此道，不如帮我瞧瞧？”
这转折太过突兀，众人都怔住了。
林砚接过清单时，指尖触到绢纸边缘的暗纹，那是谢氏商号特有的标记，意味着这份清单代表着真正的合作意向。
清谈会散时，月上中天。何敬容特意留林砚走在最后。
“今日之言，甚好。”
老臣的声音压得极低。
“不过下次议论御史台，还是避讳些为好。”
他从博古架取下一卷兵书。
“江州军府缺个懂测绘的主簿，你若有空，不妨多看看这类书。”
林砚接过兵书时，发现书页间夹着一枚青铜虎符的拓印，那是调兵信物的纹样。
何敬容的目光意味深长：“北边不太平啊，听说北魏的弩机射程又远了三分。”
廊下传来脚步声。谢临倚在月亮门边，手里抛接着那颗玉玦。
“萧公子，三日后工坊试新炉，来看否？”
月光洒在他带笑的嘴角，那份清单在他袖口若隐若现。
林砚颔首应下。
转身时，他听见谢临极轻地补了一句：“傅岐那边，我替你周旋。”
夜风穿过回廊，吹得灯火摇曳。
林砚握紧袖中的兵书，知道乱世的潮声已经越来越近。