萧彻的目光如同鹰隼，扫过每一寸可疑的痕迹。
倒塌的假山石、干涸的莲花池、半掩在荒草中的枯井…
他的脚步最终停在一处偏僻角落，那里有一座几乎被藤蔓完全覆盖的、早已废弃的小佛堂。佛堂的木门早已朽烂不堪，虚掩着一条缝隙。
一股极其微弱、却异常熟悉的血腥气，混杂在浓郁的植物腐败气味中，钻入萧彻的鼻腔！
“这里！”
萧彻低喝一声，猛地推开那扇摇摇欲坠的木门！
吱呀——腐朽的门轴发出刺耳的呻吟。昏暗的光线涌入佛堂。
眼前景象令人头皮发麻！
宫女翠儿蜷缩在布满蛛网和厚厚灰尘的佛龛角落，双目圆睁，脸上凝固着极致的惊恐！
她的脖颈处，一道深可见骨的刀口狰狞刺目，暗红色的血迹早已干涸发黑，浸透了胸前的粗布宫装。
死亡姿势显示，她是被人从背后捂住口鼻，一刀割喉！
但更让萧彻和张简瞳孔骤缩的是——在翠儿紧紧攥着的左手下方的一块碎裂的地砖缝隙里，赫然卡着一枚小小的、闪烁着暗沉金属光泽的物品！
张简上前，小心地用刀尖将其挑出。
那不是宫中之物！那是一块碎裂的、边缘带着狰狞狼牙纹饰的金属片！形制极其特殊，带着一种粗犷而凶悍的异域气息！
金属片上似乎还残留着一点干涸的、不易察觉的暗褐色痕迹——像是凝固的血迹！
狄戎！
这绝对是狄戎贵族武士身上常见的佩饰物件的残片！
那独特的狼牙纹饰，与大煌的审美截然不同！
“狄戎的饰物？！”
张简倒吸一口凉气，脸色剧变！林如海的心腹捕快也失声道：“她手里攥着凶手的东西？！是狄戎人杀了她？！难道香料之事也与狄戎有关？！”
案情，在翠儿冰冷的尸体旁，陡然转向了一个更加险恶的方向——外交阴谋！
萧彻蹲下身，没有触碰尸体和饰物残片，目光锐利如刀地扫视着现场。
翠儿右手食指指尖微微屈起，指向佛龛下方一处被厚厚灰尘覆盖的地面，那里似乎有几道极其凌乱、不似鼠类的爪痕。
“不是意外掉落…”萧彻的声音冰冷，“是她临死挣扎，从凶手身上扯下来的！但凶手为何留下如此明显的狄戎之物？太刻意了…”
他捡起一小段枯枝，轻轻拂开佛龛下方那片灰尘。
爪痕之下，隐隐约约，似乎是一个用血污断断续续画出的、极其扭曲的符号！像是一个被强行中断的笔划！又像是一种诡异的标记？
就在这时，远处传来禁卫的搜寻呼喝声。
张简立刻将饰物残片和现场状况牢牢封锁，命人严密保护现场。
“立刻禀报陛下和林大人！”
张简的声音带着前所未有的凝重，“案情复杂，恐牵涉…邦交！”
萧彻站起身，望着佛堂外沉沉暮色笼罩的重重宫阙，眼神幽深。
香料线索指向坤宁宫…翠儿尸体旁出现狄戎饰物…还有那血污下扭曲的标记…沈追…狄戎使团…皇后…
这三者之间，到底编织着怎样一张深不见底的蛛网？这枚狄戎饰物，是确凿的证据，还是…另一个精心设计的嫁祸？！
深宫魅影幢幢，杀机非但未散，反而更加扑朔迷离，直指那远在驿馆的异族使团！