翠儿遗书上那指向坤宁宫的字迹，打碎了麟德殿内紧绷的空气。
皇帝的惊怒、群臣的骇然、沈追眼底深处那一闪而逝的僵硬，都沉默了。
指向皇后！这已不仅是毒杀栽赃案，更是触及了整个大煌后宫根基的惊天丑闻！
“皇后…远亲…坤宁宫…”
皇帝萧景琰的声音低沉嘶哑，蕴含着足以焚毁一切的暴怒，却又被巨大的震惊与现实的政治顾忌死死压住。
他不能，至少不能在这众目睽睽的大殿之上，立刻对中宫发难。那将引发的震荡，比十个狄戎使团更可怕！
“林如海！”
皇帝的目光如同受伤的猛兽，死死盯住刑部尚书，“封锁永和宫！拿下春桃！还有那个…坤宁宫的杂役太监！给朕…严加看管！朕亲自审问！任何人不得接触！”
他选择了先将矛头指向具体执行人——春桃和那个皇后远亲，而非直接指向坤宁宫的主人。
“遵旨！”
林如海心头一凛，皇帝的反应在他意料之中，却也让他压力倍增。
皇后远亲一旦被控制，便是与坤宁宫的直接冲突，这其中牵扯的利益和凶险，难以想象。
“至于你，萧彻…”
皇帝的目光转向角落里的萧彻，复杂难明。
萧彻的嫌疑虽洗清，但他卷入此案太深，又涉及宫闱秘辛…
“林卿，追查线索，排查现场，人手不足时，可由萧彻…协助一二。”
这是一个极其微妙暧昧的命令。既非完全释放，也非继续羁押，而是默许他参与后续追查，皇帝是想借他之手，撕开这深宫的黑幕？还是将他当作一把随时可以舍弃的刀？
“罪臣领旨。”
萧彻躬身，声音平静无波。他明白，这是皇帝在巨大压力下给出的一个模糊空间，也是他唯一能继续接近真相的机会。
协助林如海，就意味着他拥有了在宫廷内部有限活动的权力。
林如海深深看了萧彻一眼，没有言语，立刻带人火速前往永和宫。
麟德殿的喧嚣暂时被隔绝在外。
萧彻在几名眼神锐利、明显带着监视意味的宫廷禁卫“护送”下，走出了大殿。
午后的阳光有些刺眼，却驱不散宫墙内无处不在的阴霾。他没有直接去永和宫，而是转向负责此案护卫调度的禁卫军副统领张简——此人是林如海暗中点明可用、疑似忠于皇帝而非沈追嫡系的人。
“张统领，”
萧彻声音低沉，“翠儿失踪，其遗书指向重大隐情。她人若活着是关键人证，若死…尸体便是铁证！当务之急，需立刻搜查麟德殿周边，尤其是人迹罕至、便于藏尸匿迹之处！冷宫方向，尤需详查！”
张简是个面容冷硬的汉子，闻言目光一闪，并未多问，只是点头，他显然也明白皇帝那“协助”背后的用意，更清楚找到翠儿生死的重要性：
“世子思虑周全。末将立刻安排人手，重点排查西六宫废弃区域及毗邻冷宫的后苑荒僻角落！”
一场在皇帝默许（或至少是容忍）下的隐秘搜查迅速展开。
萧彻、林如海留下的一名心腹捕快、张简亲自带领的一队精锐禁卫，如同一张拉开的网，无声地扑向西六宫那片被遗忘的角落。
这里的宫墙斑驳褪色，琉璃瓦残破，荒草从石板缝隙中顽强地钻出。
高大的古树枝桠虬结，在夕阳下拉出长长的、扭曲的阴影，宛若鬼魅。
空气中弥漫着一种陈腐的尘埃和草木朽烂的气息。
“分三组，每组五人，扇形推进！仔细搜查所有殿阁、水井、枯池、假山洞窟！发现异常，立刻发信号！”
张简低声下令，禁卫们训练有素地分散开来。