三皇子“撷芳园”的酒意尚未在京城的风中散尽，另一份来自深宫、更加隐晦难测的“善意”，便悄然递到了萧彻面前。
地点并非宫中，而是位于城南、香火鼎盛的皇家寺庙“慈恩寺”后院一处极为僻静的禅房。
引路的是一位面容寻常、步履无声的中年灰衣僧人，直至推开禅房那扇沉重的木门，萧彻才看到里面坐着的人——并非僧侣，而是坤宁宫皇后娘娘身边最倚重的心腹女官，正五品尚宫，柳漪。
柳漪约莫四十许年纪，穿着素净的藕荷色宫装，发髻梳得一丝不苟，眉眼端庄沉稳，不见丝毫张扬，唯有一双眸子沉静如古井，深不见底。
她并未起身，只对着进来的萧彻微微颔首，指了指对面的蒲团：“世子殿下请坐。此地清净，说话便宜。”
禅房内陈设简单，仅一案两蒲团，一方小小的黄铜香炉里，一缕极淡的檀香袅袅升起。
“柳尚宫。”
萧彻依言坐下，姿态恭敬，心中却瞬间绷紧。
皇后的人！在这个敏感时刻，通过如此隐秘的方式相见，绝非寻常。
“殿下无需多礼。”
柳漪的声音平和舒缓，带着宫中特有的端庄腔调，开门见山，“皇后娘娘凤体中宫，心系社稷，更关切诸位皇子。
日前贡院风波，殿下蒙受不白之冤，娘娘闻之，亦深感痛心。幸赖陛下圣明，殿下英毅，终得昭雪。”
她的话语滴水不漏，将皇后的关切置于“社稷”与“皇子和睦”的大义之下。
“劳皇后娘娘挂念，臣惶恐。陛下明察秋毫，臣感激涕零。”
萧彻小心应对，绝不轻易接茬。
柳漪微微一笑，仿佛看穿了萧彻的谨慎，话锋却依旧温和：“娘娘常说，诸位皇子皆是陛下骨血，手足情深，方是社稷之福。然，树欲静而风不止。景桓殿下（三皇子）年轻气盛，身边又难免有一些…心思浮动、挑拨是非之徒。前番琼林宴、乃至贡院案前后，殿下受了不少委屈，娘娘心知肚明。”
萧彻心中冷笑。
“心思浮动之徒”？这是在暗示三皇子身边那些人（包括已死的张德海？）自作主张？还是想撇清皇后与贡院案的直接关联？但他面上只露出些许“感同身受”的黯然：“三哥或有苦衷，臣弟不敢妄加揣测。”
“殿下宽厚。”
柳漪赞了一句，目光却更加深邃，“只是，娘娘身为中宫之尊，统御六宫，亦不愿见兄弟阋墙，更不愿见…有人恃宠生娇，失了臣子本分，妄图以手足相残来谋取私利，乱了朝廷法度纲常！”
她的声音依旧平稳，但“恃宠生娇”、“手足相残”、“乱朝廷法度”几个词，却带着冰冷的重量，矛头隐晦而尖锐地指向了势头正劲、觊觎大位的三皇子及其身后的势力！
萧彻心头剧震！皇后这是在…公然指责三皇子？
甚至暗示其有“乱法度纲常”之举？这已远超寻常的劝和抚慰！
柳漪仿佛没看见萧彻眼中一闪而过的惊诧，自顾自地继续说道：“娘娘深知殿下忠勇，心系北境将士及边境安定。值此多事之秋，殿下肩负重任，然孤木难支。娘娘虽居深宫，却也愿尽一份心力。”
她微微前倾，声音压低了几分，那份宫中的威严悄然褪去，带上了一丝推心置腹的意味：“娘娘让奴婢转告殿下，坤宁宫的门，始终向真正为国为民、顾全大局的皇子敞开。若有风雨，殿下绝非孤立无援。”
庇护！承诺！
皇后抛出了极其明确且诱人的橄榄枝——明确的庇护承诺，以及共同“制衡”三皇子的暗示！她将萧彻定位为“为国为民、顾全大局”的皇子，与“恃宠生娇”、“妄图手足相残”的三皇子形成鲜明对比！
禅房内檀香萦绕，一片寂静。
柳漪那双沉静的眸子，如同深潭，静静等待着萧彻的回应。
萧彻的思绪在电光火石间飞转。皇后的“善意”背后是什么？
是真心不满三皇子势力膨胀，担忧其威胁自身地位，故而拉拢自己制衡？