靖北王萧远山中伏重伤、昏迷不醒的消息，如同一场毁灭性的瘟疫，以八百里加急都无法形容的速度，瞬间传遍了朝野，席卷了整个大煌。
昨日麟德殿内那声撕裂心肺的嘶吼，皇帝喷溅在圣旨上的鲜血，以及那张被御掌拍裂的紫檀御案，都成了这场风暴最惨烈的注脚。“擎天柱折”！这四个字的份量，此刻才真正让所有人刻骨铭心地体会到。
朝堂之上，天倾东南！
恐慌像无形的藤蔓，缠绕上每一个官员的心。早朝的气氛不再是凝重，而是弥漫着一种末日将至的绝望。原本还在为钱粮争执、为派系倾轧的官员们，此刻都面如土色，眼神涣散。靖北王不仅仅是一个名字，他是北境二十年的定海神针，是无数将士心中的军魂，是支撑这个帝国抵御北方狼烟的最后底气！这根柱子断了，大煌的天，仿佛瞬间塌了一半！
主和派（或者说早已暗中与狄戎眉来眼去的势力）的气焰，如同浇了滚油的烈火，瞬间嚣张起来。
“陛下！”户部左侍郎赵弘文的腰杆似乎挺直了几分，声音带着一种刻意压制的“沉痛”，却掩不住眼底深处的一丝异样光芒，“靖北王重伤，实乃国殇！然，北境不可一日无帅！值此危急存亡之秋，当以社稷苍生为重！狄戎势大，铁骑压境，我军新遭重挫，士气低迷，实不宜再轻启大规模战端！臣…臣再次恳请陛下，慎重考虑议和事宜！暂忍一时之辱，换取喘息之机，待积蓄力量，再图后举啊！”他虽未直说接受狄戎条款，但“议和”、“忍辱”、“喘息”等词，已将其绥靖之意表露无遗。
“赵侍郎此言差矣！此时议和，无异于割肉饲虎，自毁长城！”张简老御史须发戟张，怒斥道，但他的声音在巨大的恐慌面前，显得有些单薄无力，“王爷重伤，乃敌之阴谋！更应激励三军，血战复仇！若此时示弱，狄戎狼子野心必得寸进尺，亡国之祸，就在眼前！”
然而，支持张简的声音寥寥无几。更多的人陷入了沉默的恐慌，或是眼神闪烁地偷瞄着宰相沈追和三皇子的方向。
沈追依旧沉默，如同风雨中岿然不动的礁石。但他的沉默不再高深莫测，反而带着一种令人心悸的冷意，仿佛在无声地默许着某种混乱的蔓延。三皇子萧景桓则眉头紧锁，眼中忧色与某种难以言喻的复杂情绪交织，他数次欲言又止，最终只是深深叹了口气，仿佛忧国忧民到了极致。然而，他身边的心腹幕僚，却悄然退出了大殿，脚步匆匆。
北境前线，风雨飘摇！
噩耗以更快的速度传至北境。当“王爷重伤昏迷”的消息在军营中炸开，整个靖北军大营，如同被抽走了脊梁骨。
“王爷…王爷他…”无数跟随萧远山出生入死多年的老兵，听闻噩耗，如遭雷击，瞬间老泪纵横，瘫倒在地！
“父帅！”刚刚被任命为征北副元帅、星夜兼程赶到的郭骁，这位铁打的汉子，在帅帐内见到昏迷不醒、面色青黑、气若游丝的萧远山时，虎目含泪，发出一声野兽般的悲吼！他猛地拔出佩刀，狠狠砍在柱子上，火星四溅！
军心，肉眼可见地浮动、涣散。悲伤、愤怒、迷茫、恐惧…各种情绪交织蔓延。失去了那面不倒的旗帜，再悍勇的军队，也难免陷入巨大的不安。
而就在此时！
前线斥候如同雪片般飞回：
“报！狄戎左贤王阿史那·咄鲁亲率三万狼骑，猛攻狼山口！攻势前所未有之猛烈！”
“报！右贤王阿史那·咄律一部两万骑，绕过关山隘，突袭我军侧后粮仓云台堡！”
“报！狄戎中军大纛向前推进三十里！前锋游骑已越过拒马河！”
狄戎大军，趁你病，要你命！
靖北王重伤的消息，无疑极大地刺激了狄戎的凶性。他们不再满足于试探和骚扰，如同嗅到血腥味的饿狼，发动了全线猛攻！狼山口承受着暴风骤雨般的冲击，云台堡方向火光冲天！长达千里的北境防线，在失去灵魂统帅、军心浮动的瞬间，承受着史无前例的巨大压力，处处告急，摇摇欲坠！每一封急报上的“伤亡惨重”、“防线危急”、“请求支援”，都如同泣血的哀鸣。
京城暗处，群狼环伺！