“你们真以为，”他抹了把脸上的灰，“就这点本事能杀我？”
话音未落，他双手交叠胸前，星界锁再度凝现，这次化作双链，如灵蛇般疾射而出。目标不是人，而是那两人尚未引爆的邪气核心。
银链精准缠上他们的手臂，猛然发力外拉——
轰！轰！
两具身体被扯离原位，在空中对撞，邪气提前引爆。这一次，李玄早有准备，幻星步带他瞬移至墙角阴影处，只被余波掀了个踉跄。
烟尘渐散。
五具焦黑残骸倒在瓦砾间，面具碎裂，露出底下毫无血色的脸。他们的眼眶空洞，嘴角凝固着诡异的笑，像是死前就被抽走了魂。
李玄缓步走近，呼吸略沉。他蹲下身，翻看其中一具尸体的手腕——内侧烙着一个暗红印记，形状像扭曲的火焰，边缘泛着紫晕。
“天魔殿外围教众。”他低语，“林枫倒是会用人。”
正说着，空中忽然响起一阵低笑。
“李玄……你以为，这就完了？”
那声音忽远忽近，带着回响，像是从地底传来。熟悉得让人牙痒——正是林枫。
“你输了就是输了。”李玄站起身，冷声道，“现在躲在背后耍这些小手段，算哪门子天才？”
“输？”林枫的声音陡然拔高，阴冷如刀，“我只是暂时退场。你可知为何我能留下残党？因为早在你踏入学宫第一天，我就布好了局。”
李玄没接话，星瞳却悄然开启，扫视四周。声音没有来源，是某种传音阵法残留的幻象。
“你夺我机缘，踩我尊严，毁我根基……”林枫的声音渐渐压低，“但你永远不知道，真正的较量，才刚刚开始。”
“八强赛？大比？不过是一场戏。”
“等你找到第九枢那天——”
“我会亲手把你钉在祭坛上。”
最后一句落下，空气中那股压迫感骤然消失，仿佛从未存在过。
李玄站在原地，眉心微皱。他不信林枫还能翻身，但这话里的狠意，不像是虚张声势。
他低头看向满地狼藉，目光忽然一顿。
在爆炸最中心的位置，一团微弱青光正缓缓升起，像是被什么牵引着，不肯消散。他伸手一招，星界锁如丝线穿针，轻轻缠住那点光芒。
拉近一看，是一枚玉简碎片，巴掌大小，表面布满裂痕，边缘焦黑，却仍散发着淡淡温润之气。
他刚要细看，玉简突然一烫。
表面裂纹中浮现出一行小字，墨迹如新：
“后山断崖，旧祭坛下。”
字迹浮现的刹那，远处钟声响起，八强抽签即将开始。
李玄握紧玉简，指节因用力而微微发白。他抬头望向后山方向，那里云雾缭绕，隐约可见一座坍塌的石台轮廓，孤零零立在悬崖边上。
风吹起他的衣角，发丝拂过眼角。
他转身欲走，脚步刚迈，忽然顿住。
玉简背面，不知何时多了一道极细的刻痕，形如眼睛，瞳孔位置嵌着一点猩红，像是用血画的。
他盯着那点红，呼吸微滞。
下一瞬，玉简猛地一震，那点红光竟如活物般蠕动了一下。