“火…”智的声音干涩无比，“…被掌控了…如此温顺…”
马毅立刻将火苗凑近生肉边缘。火焰舔舐肉块，发出“滋滋”轻响。
一股蛋白质焦香的霸道气味猛地炸开，瞬间碾压了之前的血腥味。
他小心移动火苗，看着肉块从血红变为浅棕，油脂逼出滴落，香气愈发浓烈。
整个过程里，山洞静得只剩油脂的滋滋声和粗重呼吸声。每个兽耳族人都像被施了定身术，眼珠瞪圆盯着这颠覆认知的一幕。
待肉块表面大部分烤得焦黄，马毅松开拇指熄灭火焰。他用石刀切下边缘一小块熟肉，吹了吹，塞进嘴里。
咀嚼。吞咽。
焦香混着肉汁的原始风味在口腔炸开。
没有调味料，但这熟悉的热食口感，这蛋白质的满足感，差点让他哭出来——是熟食！是文明的味道！
他长舒一口气，露出满足表情，指着烤肉对石化众人说：“这样，吃。安全，好吃。”
死寂。
然后——
“喵嗷！！！”
爪第一个反应过来，发出一声近乎尖叫的猫叫，猛地扑到托盘前，鼻子疯狂抽动嗅着烤肉香气，绿眼睛瞪得溜圆，里面全是极致渴望。
她甚至下意识伸出手指，指尖“噌”地弹出寒光闪闪的小爪子，就想戳戳那冒热气的神奇熟肉！
“小心烫！”马毅吓了一跳，赶紧抓住她手腕拉开。少女手腕纤细，皮肤覆盖着层极细软的绒毛，触感奇异。
爪被拉开才回神，看看马毅又看看烤肉，尾巴尖焦躁地快速甩动，脸上写满“我要吃我要吃我要吃”。
这声猫叫像解除了魔法，瞬间引爆山洞！
“熟食！这就是大人带来的！”
智猛地站起，声音激动嘶哑，狐狸尾巴疯狂扫地，“不是简单用火！是将火之力融入食物！赋予新生！是神迹！”
“这香味！闻着就流口水！”
山羊角长老陶醉吸气。
“肉色变了！气息也全变了！”
野猪獠牙长老死死盯着。
“控火改食…”熊耳长老喃喃，看马毅如看神明。
马毅看着彻底狂热的兽耳族人们，尤其是眼前这只盯着烤肉眼睛发直、喉咙发出咕噜声的猫耳娘，松口气的同时感到荒谬的成就感。
所以…伟大帝国的第一块基石，是块烤熟的咩咩兽里脊？
这画风歪得没眼看！
但看着爪渴望的眼神，他笑了笑，用石刀切下另一小块烤肉递过去：“尝尝？”
爪以闪电速度小心捏过肉块（收起了爪子），迅速塞进嘴里。
咀嚼两下后眼睛猛地放光，头顶猫耳愉悦抖成小飞机，尾巴欢快竖起！
“喵！好、好吃！”
她含糊叫着，脸上洋溢幸福光芒，彻底被这美味征服！
有了示范，智和长老们也按捺不住。马毅将肉分给他们每人一小条。
每个人吃下后都露出打开新世界大门的震撼陶醉表情！
“原来咩咩兽肉可以是这味道！”
“温暖…柔软…香…”
“这才是食物！以前吃的啥！”
智激动得老泪纵横，对马毅深深俯身：“感谢您，先驱者大人！您带来了真正的光明和滋味！从今日起，这火烤熟食之法，将是部落最高技艺和荣耀！”
马毅看着因一块烤肉激动不已的兽耳族人，听着“最高技艺和荣耀”的宣言，忍不住扶额。
行吧，虽然目的跑偏，但第一步总算迈出去了。
美食帝国建设指南，第一章：点火，成功！