院长殿内那番关于魔教踪迹的谈话，像一粒投入心湖的石子，在林枫心中漾开了层层涟漪。走出大殿，外面华灯初上，学院廊道间悬挂的明光石散发出柔和的光晕，将他的影子拉得忽长忽短。
“魔教……”他咀嚼着这两个字，眉头微蹙。这对他来说，原本只是遥远传说里的词汇，带着模糊的血腥与恐怖色彩。如今却被院长亲口提及，意味着它可能不再是故事，而是正在逼近的现实。
一种莫名的紧迫感悄然滋生。他原本以为夺得首席，便能暂时安心修炼一段时日，看来是想简单了。这世界，从不缺少风波。
他下意识地摸了摸腰间那柄新得的青锋剑，冰凉的触感让他心神稍定。“兵来将挡，水来土掩。当务之急，还是提升实力。”他甩甩头，将那份隐隐的不安压回心底，脚步加快，朝着自己的小院走去。
接下来的日子，林枫的生活节奏更快了。大比奖励的五千积分和聚元丹被他迅速转化为修炼资源。他几乎泡在了修炼室和藏经阁，对外界的喧闹充耳不闻。
首席弟子的身份带来了一些便利，比如能使用更好的修炼室，兑换武技时有轻微折扣，但也带来了更多的关注和无形的压力。无论他走到哪里，都能感觉到各种目光，钦佩的、好奇的、嫉妒的、甚至带有审视意味的。他尽量保持低调，除了必要的课程和资源兑换，几乎足不出户。
他将大部分积分投入了对《灵瞳术》和《飘絮步》的深层次修炼，同时开始尝试引导那丝得自秘境的火之意境，试图将其更圆融地融入《破军拳》中，追求更强的爆发力。青锋剑也时常练习，虽不专精，但至少要做到熟练运用。
修为在水磨功夫和丹药辅助下，稳步向着灵武境后期迈进。
然而，平静的修炼生活并未持续太久。
几天后，一则消息悄然在外院弟子中流传开来，引起了一阵不小的骚动。
学院附近一座名为黑水镇的附属城镇，近一个月来，接连发生了数起人口失踪案！失踪者大多是镇上的年轻劳力或稍有修为的散修，生不见人，死不见尸。镇守官员调查无果，只能上报天武学院求助。
起初，大家只以为是寻常的恶性案件，或许是流窜的匪类所为。但很快，又有更加诡异的消息传来。
有侥幸从黑水镇附近山林逃回来的佣兵说，他们在深山老林里看到过穿着诡异黑袍、行动如同鬼魅的人影出没，其所过之处，草木枯萎，散发着淡淡的腐臭气息。甚至有人声称，夜晚听到过不明来源的、令人毛骨悚然的低语和祭祀声！
黑袍、腐臭、祭祀……这些词汇组合在一起，立刻触动了学院高层的神经，让人不由自主地联想到了那个禁忌的名字——魔教！
院长殿内的谈话，似乎正在被一点点印证。
学院的气氛悄然变得有些紧张起来。任务大殿里，关于调查黑水镇异常的任务挂了出来，奖励丰厚，但接取的弟子却寥寥无几。毕竟，可能涉及魔教，绝非寻常剿匪任务可比，危险性大增。
林枫也看到了那个任务卷轴，眉头紧锁。他想起院长的话，心中那股不安再次浮现。
这天傍晚，他刚从修炼室出来，却被一位面生的执事拦下。
“林首席，副院长请您去书房一叙。”
林枫心中一动，点头跟上。再次来到云鹤真人的书房，发现里面不止副院长一人，还有另外两名弟子。
一个是苏婉清，她见到林枫，微微颔首示意。另一个则让林枫有些意外，竟是王猛！
王猛看到林枫，脸色瞬间阴沉下来，冷哼一声，别过头去，显然对败于林枫之手依旧耿耿于怀。但他眼神深处，似乎也藏着一丝凝重，看来也被这突然的召见和可能涉及的事情所影响。
云鹤真人面色严肃，没有寒暄，直接切入主题：“黑水镇的事情，你们应该都听说了。”
三人点头。
“学院派出的初步调查人员传回了一些信息，情况比预想的更棘手。失踪人数还在增加，而且……在现场发现了这个。”云鹤真人说着，从桌上拿起一个用丝绸托着的物件。